“况且，他来衡州能带多少人？几十个？一百个？衡州的那些差役，那些商户，那些来来往往的客商，有几个是他的人？”
“以往我们没明着动手，是给朝廷面子。若帮主真想……”他语气沉了沉，“夺回来，也不是不行。”
补丁说这话，一半是真，一半是哄陈八腿玩的。
朝廷对衡州的态度，从来不是“想要”，而是“需要”。
需要有人管着那块地，需要有人收税，需要有人处理那些源源不断涌进来的流民。
至于这个人是谁，只要能干活，眼下朝廷不在乎。
以前的那些刺史，哪怕死了也要让人来上任，不过是向外传达一个信息：朝廷不是不管，所以惦记这块地方的人，也要掂量掂量。
可这次不一样。
真假张谦这么一闹，说明朝廷这回是认真的。
只是，四海帮的基调向来如此——不管什么人，都是利益至上。只要别人给得够多，都可以背叛，都可以出卖。
在这里生活的人，大多不是什么好人。
有人喜欢杀人，有人是黑户。但不可否认，这鱼龙混杂的地方，确实给了很多人容身之处。
因为有不少人是真心追随陈八腿的。起码他不吝啬，给东西是真给，手段也雷厉风行，杀人是真杀，也会为自己人出头。
但这样的人，很少。
其他人都知道陈八腿是个疯子。
追随一个疯子，他们又能落得什么下场？
但这话，他不能对陈八腿说。
陈八腿现在需要的，不是真相，是希望。
果然，陈八腿听着听着，眼神里的疯狂慢慢淡了些，取而代之的是一种说不清的疲惫。
“拿回来……”他低声重复，“拿回来又怎样？”
补丁不语，他知道陈八腿的执念。
这个人，想把靖州攥在自己手里。他想把清川江挖通，像河绵县那样，用江水把靖州整个围起来。自己的地方，自己说了算，谁都别想来染指。
补丁一直觉得这想法可笑。
围起来？当土皇帝？能当多久？一昧地关起门来称王，无人可用。何况土皇帝和真皇帝，差得何止一星半点。就连同洲那些世家，都瞧不上这个土皇帝。
陈八腿喜欢河绵县那块地方，却没想过直接打进去，反而高估了自己的本事，想自己造一个。这简直可笑。
如今，陈八腿早已错过了绝佳时机。
补丁从上一次拿到来自河绵县的情报就隐约觉出不对——那边的线人说一切安好。
一切安好。
这四个字在他心里转了一圈。
河绵县那块地方，衡州、同洲、清州年年都有人盯着，怎么可能一切安好？
他隐隐觉得，自己收到的可能是假情报。
这就是四海帮的弊端。
商路发达，人来人往，可这里只讲利益，没人情。情报流通少，有用的消息更是稀缺。想打听点什么，得靠自己的线人，得靠自己的推测。
不像从前。从前他想要什么消息，只要开口，就有人送到面前。
补丁垂下眼，把这个念头压了下去。
那是过去的事了。
所以，他不会对陈八腿说太多。
而陈八腿需要有人听他说，需要有人顺着他的思路走。至于那些话有没有道理，不重要。
重要的是让他觉得，自己还在掌控之中。
至于他自己，他留在四海帮，不过是因为这地方合适他。
能掌权，能过得舒坦，能做自己想做的事。
更重要的是，这地方让他能证明自己。
那个人……说他不适合走这条路，也劝他不要走，不要学另一个人一样……落得尸骨无存的下场，更说他早晚会后悔。
他不信。
他和那个人又不一样，怎么会落得同一个下场？
“补丁。”
陈八腿忽然开口，打断了他的思绪。
“现在，我们要做什么？”
补丁回过神：“帮主需要养伤。其他的事交给我。”
“许瞎子那边，我让人去找线索了。一有消息，飞鸽传书。城里的那些骚乱，朝廷的人有分寸，不会对寻常百姓下狠手。他们只是想制造混乱，让咱们自顾不暇。”
“至于那些商队……”
他嘴角微勾。“正好借这个机会，从他们身上刮点油水。想尽快出城的，给钱就行。不愿意的，就让他们等。反正急的不是我们。”
陈八腿听完，缓缓点了点头。“……好。你下去吧。”
补丁躬身：“帮主好好养伤，属下告退。”
侍女也将最后一圈绷带扎好，起身，后退一步。方才那些话，她似乎什么都没听见——这是自然，因为她是个聋子。
她也躬身，与布丁一同往外退去。
身后，陈八腿的声音忽然响起，“补丁。你在四海帮，待得惯吗？”
补丁没回头：“帮主这话问得奇怪。待不惯，早走了。”
他出了门，站在廊下，又品了品陈八腿方才的问题。
待得惯么？
呵。
一种疲惫的情绪在心底渐渐涌起，而一个念头，也在心里一闪而过，被遮挡的嘴角同时扯出一抹轻蔑的笑。
而后，他收回目光，大步向前走去。
现在，还能待。
日后，可不好说了。
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