物，自然是指兵器、铠甲、马匹、粮草等各类物资。
但这“物”，与“财”紧密相连。没有钱，哪来的物资？
财，钱财是活水，是供养“人”与购置“物”的血脉。
二县无面人之事，以及今日赌场庄家心声里泄露的“神仙膏”，已足以印证：默爷的人早已渗透四海帮。
“神仙膏”不过是“沉梦膏”改头换面的称呼罢了。
他们在此贩售此物，目的真的是为了敛财吗？
林柚将自己代入四海帮的视角去思考：如果她是帮主，绝不会允许“神仙膏”这种东西在自己的地盘上大规模泛滥。
第一，四海帮本就鱼龙混杂，难以管束。
若放任毒膏流入，手下人沉迷此物，战力尽失、纪律涣散，岂非自毁根基？
其二，清川城是商贾往来重镇，四海帮赖以生存的，正是“在此交易虽会被刮层油水，但利润更高且安全有保障”的信誉。
若毒膏横行，坏了下金蛋的鹅，谁还来做生意？
其三，人心。
义安盟百姓质朴，盟主令下，尚能听从。
可四海帮的帮众多是悍匪狂徒，贪财好色，欲望难填。
即便有帮规弹压，一旦毒膏这勾魂夺魄的东西蔓延开来，内部焉能不乱？
所以，默爷的人贩卖“神仙膏”，主要目的恐怕不是赚钱，而是作为一种高效的“搅局手段”——从内部腐蚀、分化、瓦解四海帮。
让这个地头蛇自顾不暇，甚至陷入内斗。
那么，他们的财源在哪？
她在“财”旁写下“国色天香”四字。
此处是四海帮旗下产业，亦是清川城最大的销金窟。
这里的庄家能弄到“神仙膏”，管事房有金提及需“请示堂主”……线索已然清晰：默爷的人，恐怕已与四海帮内某位手握实权的堂主搭上线，暗中交易。
这位堂主油水丰厚，“国色天香”能轻易调拨九十九万两现银，其财力可见一斑。毒膏的渗透，也许正是从这位堂主管辖的势力范围开始，悄然蛀蚀。
林柚在纸上勾连箭头，脉络渐显。
如此，前三样已十分明了。
最后一样，地。
一个稳固的、隐蔽的根据地，是屯兵、蓄力、经营一切的根基。
他们必然有，且藏得极深——正如当初刀爷护送朱爷，半途便有人接应，不让外人知晓最终去向。
写完这些，她笔尖稍顿，另起一行，写下三个字：白牡丹。
这个组织，连“三山”出身的黎琅都所知甚少，其神秘与危险，可见一斑。
白牡丹是首领，旗下已有白面鸮这般人物。
依她记忆里一些零碎线索，这个以“白”为号的组织，核心成员恐怕不止于此……
白……还有白什么来着？
“笃笃。”
轻微的敲门声打断了她的思绪。
林柚瞬间回神，迅速将纸撕成碎片，投入窗下的炭盆中。
最近天气转凉，国色天香给每间上房都备了炭盆驱湿。
碎纸触及余烬，很快卷曲、焦黑，化为无法辨认的灰烬。
“谁？”她声音平静。
门外沉默了一瞬，传来压低的声音：“……是我，青竹。”
林柚眉梢微扬。
比她预计的来得还要快一些。
她起身，走到门前，拉开一道缝隙。
青竹站在廊下，衣衫整齐，发髻却有些微乱，像是匆忙而来。
他手中未提灯，身后也无旁人。
林柚侧身让他进来，随即掩上门。
“这么晚来，”她走回前厅的圆凳坐下，语气听不出喜怒，“是想强买强卖？我不是让你们跟妈妈说退钱么？怎么，钱没退成，你倒自己送上门了？”
青竹站在原地，垂着头，双手在袖中微微攥着，半晌不语。
就在林柚不耐，准备开口赶人之际——
他忽然抬起头，目光直直看向她，声音带着孤注一掷的颤意：“姑娘……您并非是同洲人，对吧？”
“喔？”林柚把玩着自己的手指，眼皮都懒得抬一下，“大半夜的，你就来说这些废话？还不滚出去。”
青竹深吸一口气，不退反进：“……外州人可能听到同洲就会有不少印象。但实则哪怕是同洲，能输得起百万白银的世家，都在少数。而那些世家之中，可没有一家……姓胡。”
林柚嗤笑一声，眼神倏然变得锐利：“笑话。我家可是后起之秀，你一个在青楼的人怎会知道？”
青竹被她盯得呼吸微窒——这女子的眼神太过清明锋利，哪有半分骄纵大小姐的浮夸？
他稳了稳心神，才继续道：“姑娘的确演得很像。只是另一位姑娘，不够像。在我看来，破绽太多。”
“一位真正的世家大小姐……怎么会对端茶倒水的下人说‘谢谢’？而且还是我这种……青楼之人。那一声‘谢谢’，太自然，也太平等了。”
“至于我为何知道同洲的事……”他苦笑了声，直白道，“因为我本就是同洲人。先前那套说辞是骗您的。真实情况是，我因莫须有的罪名得罪了人，被赶出同洲，又遭人设计，卖到了这里。”
“我来‘国色天香’不过两年。两年时间，同洲绝无可能凭空冒出一个能挥霍百万两如流水的‘后起之家’。同洲排外，若无几代根基，根本站不稳脚跟。再者，同洲本就不缺青楼楚馆，姑娘若真想寻欢，何必千里迢迢跑来靖州？还不带半个随从。”
“而您那位‘妹妹’……”青竹摇了摇头，“她气质凛然，眉眼间有股藏不住的锐气，演娇俏小姐实属有些生硬了。倒更像是……护卫，或是军中之人。”
“国色天香内不收缴武器，自是不会怕人闹事。于他们而言，这位小姐，怕只是模仿江湖游侠挂个装饰罢了，一个女子……他们不曾畏惧。”
他一口气说完，静静看着林柚。
林柚既不承认，也不否认，只是淡淡问：“喔？那你现在找我，是什么意思？”
青竹见她没立刻赶人，心头微松，急声道：“姑娘，您不能去明日之约……那地方，怕是有去无回。”
说罢，他忽然抬手，开始解自己的衣襟。
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