此刻，空间中只余林柚略显急促的呼吸声。
她给无面白袍的恢复药水虽能疗伤，却解不了迷药之效。
倒是佛爷那匣子里放的三颗醉梦丸派上了大用——原本一颗就足以令人瞬间昏迷，她用了两颗才勉强放倒傀儡，剩下的一颗，刚好成了仙丹。
她倚着岩壁慢慢坐下，左臂的伤口又开始渗血，浑身也痛得要死。
林柚扯了扯嘴角。
不过比起从前患病时的折磨，这点疼还算能忍。
她取出剩下的恢复药水，逐一饮尽，又用绷带将伤口仔细裹好。静坐调息良久，待药力稳住伤势、体力稍复，才扶壁缓缓起身。
林柚并未沿原路返回，而是折返回洞窟深处。
在原主线中，这洞穴里布满机关。此处虽是核心区域，但正因如此，布置应当更加严密。之前那洞里还留着封锁洞口的铁栅栏机关，现在这里却空荡荡的——大概是为了搬运东西而提前关闭了。
倒也方便了她。
于是她将那几个已被清理得干干净净的洞窟又查了一遍。
地面、角落、岩壁的缝隙……没有泥土，也看不到半点植物碎屑或根须。
“花……”
林柚蹙起眉。
“难道他们根本不在这里种花？”
这里已是她探索的最深处，照理说，若有培育“梦花”的场所，应当在此。
她忽然想起暗水巷那位老妇的呓语。
——“在洞里…在洞里！！在许多花的洞里！！”
——“在船上看见的，好长好长的船！圣上的人，让我坐船回来的！”
等等。
如果老妇人是“坐船”离开，并且能“看见”景象，那就说明这条水路并非单纯的逃生通道，它很可能通往另一个尚未被发现的、更隐蔽的核心地点。
而且这一路走来，她确实没见到类似“闸口”的装置。
那名匪贼曾说过，他是趁换班时打开闸口，放老妇人顺着水流滑出去的。
闸口在哪？
林柚开始沿通道两侧的岩壁，一寸一寸仔细摸索。
直到回到那间作为“藏书处”的洞穴，才在角落触到一处异常的凸起。
她用力一推——
“咔哒。”
一道书架滑开，露出仅容一人通过的窄缝。
缝隙后面是另一条地下河道，水流平缓，水质清澈，与“净身房”旁那条一致。
水道边的石壁上，果然嵌着一个简陋的木制扳手，应当就是控制闸口的机关。
林柚看了看四周，机关附近的地面上有一片暗红血迹。
“……看来那匪徒死了。”
倒还挺讲义气，居然真的冒险折返，来帮她——或者说，是帮刀爷打开了这道闸口。
林柚感受了一下自己的身体，疼痛正在逐渐消退。恢复药水对她并非立即起效，而是个循序渐进的过程。
不过在这世界里，这已算得上是“神药”了。
“唉，算了，老话说得好，来都来了。”
她伸手握住木制扳手，用力向上一推！
“嘎吱——轰隆……”
深处传来沉闷的齿轮转动与水流冲击声，持续了十几秒才渐渐平息。
林柚不再犹豫，纵身跃入水中。稳住身形后，她取出徐芷给的那截芦苇杆，一端含在口中，另一端露出水面，试着沉下去。
确实能呼吸，只是气息憋闷，鼻子也不舒服。除非万不得已，这法子只能应急。
她很快浮起，改为仰面漂浮，任由平缓的水流带着自己向前。这样省力，也方便观察两岸。
水道狭窄曲折，岩壁大多光秃粗糙，偶有苔藓。
林柚仔细扫过每一寸可能藏匿秘密的角落。
没有花。
没有洞窟。
没有任何符合“许多花的洞里”那般描述的地方。
她就这么漂着，直到前方浮现朦胧的光亮——出口快到了。
水道尽头，是一道坚实的铁栅栏。栏外河道宽阔，水流明显湍急起来。
天色将晚，对岸树影已依稀可辨。
林柚怔了怔，忽然明白过来，竟笑了。
“……原来他早就把闸打开了。”
刚才她扳动机关，其实是将已被匪徒打开的闸口，又重新关上了。
至于“有花的洞”……
林柚回头，望向身后幽深的水道。
要么，它存在于水道的另一条分支，而她错过了。
要么，老妇人所见的“花”，是沉梦膏致幻后的虚妄。
要么……那里也早被默爷他们处理干净了。
无论是哪种，此刻仅凭她一人，已无法继续追查。
……
佛爷宅邸外的榆钱巷，暮色渐浓。
巷口那辆青篷马车仍停在原处，车夫歪在车辕上，正一下一下打着盹。
“哒、哒。”
脚步声惊醒了车夫。
他迷糊睁眼，看见林柚从巷中走出——浑身湿透，衣服上沾着斑驳血迹，长发披散，还在滴水。
车夫吓得差点从车辕上滚下来，结结巴巴道：“姑、姑娘！这……二爷呢？”
林柚没有回答。
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