突厥在沉寂数年后再次南下侵扰，犯大兴西北边境至北郡府长白山一带，线报传到盛京，景元帝召集几位重臣商议对策，御书房一时剑拔弩张。
“突厥是北方蛮族，世代以游牧为生，百余年来南下滋事多为草木皆枯四野蛮荒的冬季，他们青黄不接生存无望才会铤而走险。算一算，自景元十一年大兴与西秦联合抗击突厥，至景元十三年贺兰山大捷驱突厥人于贺兰山脉以北之后，四五年来只有少数突厥异族偶尔在边境闹事，再没有发动过如此大规模的战争。听前线战报，短短数日，突厥便破了边城颍仓，大有跨过长白山，攻占蓟州与北郡府的态势。”
兵部尚书谢炎话音刚落，便被吏部尚书杨弘接了去：“连日来盛京城内的几起血案，专挑王公贵族下手，且手段异常凶残，闹得人心惶惶，臣斗胆认为此乃蛮族声东击西惑乱我大兴军心民心的手段，请陛下及早定夺！”
黎国舅素来与杨弘不合，听完这话哼了一声道：“边城之事与京城之事怎可混为一谈？蛮族哪有这么大的胆子，敢在我盛京城内兴风作浪？老臣以为，有人混淆圣听！”
“黎国舅！”杨弘怒目而视。
……
御书房内混乱，景元帝沉默地听着，这会儿被吵得头疼，将手中的折子摔在了桌上，众人立刻安静了下来。景元帝蹙着眉头，没去看争执不休的几人，而是望向一言未发的司徒正业：“朕想听听司徒元帅怎么说。”
司徒正业官拜天下兵马大元帅，执掌大半个江南的兵权，他的胞弟司徒俊彦一直驻守北疆，司徒正业本人也曾戍边多年，可以说，整个司徒家，包括当今皇后司徒珊在内，没有一人不曾经历边将的磨砺。而对于突厥，司徒家曾付出了惨痛代价——司徒正业的儿子司徒睿五年前在与突厥的战争中遇伏身亡，尸首被挂在城楼上三天三夜。
所以，景元帝这么一说，御书房内立刻便安静了下来，的确没有人比司徒正业更有资格谈及突厥。
司徒正业秉持着一贯的沉稳和武将的坚韧不屈，从容开口道：“突厥人惯常分群而居，部落混乱，南北突厥势不两立，即便挥师南下，也犹如一盘散沙，不过一时猖獗罢了，只要挫了他们的锐气，破敌不过时日问题。但是，显然此次突厥人与以往大有不同，他们选在草木茂盛的时节攻我大兴，并非为了养家糊口迫不得已，可知他们已有了充足的准备。目前，微臣不敢轻易就战事妄加论断，但可以肯定西北边境司徒俊彦等会做好迎战准备，竭尽全力护我城池百姓。至于长白山蓟州一带，属外藩晋阳王封地，假如此地成了突厥此次南攻的第一门户，陛下当诏告晋阳王不可怠慢，这也是晋阳王分内之事。”
说完了，司徒正业便缄默不语。
提及外藩晋阳王，景元帝的眼睛不知看向何处，竟无话可说似的，半晌闭上眼睛靠在了龙椅上，朝外挥了挥袖：“朕乏了，你们先退下吧。”
众人齐声告退，多数忧心忡忡，独黎国舅没半分不适感，跨出门槛后，仍旧对着吏部尚书杨弘嘲讽不已，气得杨弘火冒三丈甚至要上前动手，被众人一边一个拉住，分两条道各自走了才算罢休。
兵部尚书谢炎拽着杨弘同路，笑道：“幸而杨大人未与黎德庸做儿女亲家，否则岂不从朝堂吵到家中？”
杨弘愤然道：“呸，老夫的女儿就算终身不嫁，也绝不会委身黎德庸那个老匹夫歪瓜裂枣般的儿子！戏子误国，难登大雅之堂，他们黎家却以丑为美，全然不知羞耻！如此下去，国将不国！”
谢炎见他情绪激动，忙回头瞧了瞧，好在四下无人，这番话要是被人听了去，恐怕又惹来一身麻烦。一边下着长长的石阶，谢炎一边压低嗓子试探道：“杨大人，我等虽然不忿，却也无可奈何。当今皇后娘娘无子嗣，黎妃娘娘又受宠，人人都知晓七皇子殿下将是日后的皇储，只不过如今还没有正儿八经的太子名分罢了。三皇子四皇子五皇子资质也全然不及陛下，又遭黎家经年打压，只专心玩乐不再用心读书，恐怕也是扶不起的阿斗……我等老臣该如何是好啊？”
杨弘被问到心结上，静默了一会儿，叹了口气道：“谢大人所言极是，我等老臣只盼着解社稷之忧陛下之愁，可君不成君，江山危困，实在让老夫痛心疾首啊！只盼得一明君能保我大兴江山千秋万世……”
谢炎意味深长地笑了，却没再接话。
左相墨嵩病还没痊愈，从紫宸殿议政出来，上了轿还昏昏沉沉的，都自身难保了，还想什么边关？他在掂量着端阳那天墨问给他的那封信。
他就知道报应会来，迟早会来，却不想竟是由他那病怏怏的大儿子带来。哑巴默不作声地沉寂了十年，被他忽略了十年，竟在十年后不声不响地威胁起他老子来了？他把他的老底从头到脚掀开，莫说是头顶的乌纱帽，恐怕连项上人头都可能不保！
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