八月初九，黎明时分，秋风微凉。
贡院门前排着长队，学子们伸长着脖子张望着向他们未来仕途大开的门。
宁安坐在一旁看着，虽然她早一日已得到参考学子的花名册，但还是想亲自确认一番才好。
学子们一个个上前，经过搜身，身份核查，拿到搜检官给的编号，便直奔属于自己的号舍。
大业朝每三年举行一次科考，按例是春闱筛选参加殿试，怎奈连年的灾害与战乱，会试的日子便一推再推。
直至推到了秋天。
宁安认真地扫过每一张脸，直至锁院都没看到齐承业。
看来齐承业虽已回到大新城却没有参加会试。
她还盼着他来，这样便能正大光明地将齐承业这个通缉犯捉拿归案。
可惜。
宁安微微松了一口气，举步向贡院内走去。
裴曜这个大闲人，因救公主有功，皇上便将这差事给了他，以显示对他的重视。
让他担任巡绰官一职，带着手下的官兵负责巡视考场。
宁安本没什么机会参与会试事宜，不知怎的就被各部推举来当监试官。
直到裴曜将一本厚厚的花名册放在她面前，才反应过来，为何她能当上这监试官。
今日能进这贡院的学子，都必先拜入各高门当门生。
若是能入围便是未来官场的势力，故而各家都会暗暗想些办法，尽可能让自家门生都入围。
那这个监试官便尤为重要。
需要找一个没有门生、而又位高权重的人来制衡。
宁安便最合适不过。
这也正中她下怀。
她本就是为了进来拦住齐承业参加考试的，至于是什么官职、是否被利用，她并不在乎。
考试正式开始。
一个个小隔间将学子们隔离开来，今年参加考试的也才一百七十几人。
宁安与裴曜侧身而过，交换了眼神。
裴曜便带着人沿着窄道，巡查起来。
进了这贡院便不能再出去，未来九日，她也要衣不解带地守在这。
宁安找了个椅子坐下。
堂内的监考官员共计十五人，此时都安安静静的坐着，似都在暗中观察。
大有一种，我不动，你也别想动的架势。
一整日便都这样过去，直到天色渐暗，有些号舍中已点起了蜡烛。
这时传来了骚动之声。
宁安起身朝着那发出声音的号舍走去。
“发生何事？”
巡检官兵上前恭敬道。
“这考生未按时完题。”
按律在黄昏时刻答完题者可换三根蜡烛，将草卷上的内容誊抄至正卷，若没答完，则不发蜡烛，清出场。
那考生一脸愁苦，哭着请求。
“小生这就答完，请官老爷高抬贵手。”
可想而知，失去这次机会，那书生便要再等三年。
宁安看了看在场的考生，一摆手。
那考生登时不甘的大声哭闹起来，官兵上前便要打。
“莫要影响他人。”
宁安出声制止。
官兵抬起的手一顿，便一把扯过桌子上的草卷，团了团塞进那书生口中，拖了出去。
贡院终于安静下来。
宁安行至吴斐的号舍前，脚步一顿，看了眼那正卷上密密麻麻的字，便抬脚离开。
裴曜远远地跟在身后，眼角瞥了一眼奋笔疾书的吴斐，背在身后的拳头紧了紧。
贡院中条件有限，监考官都是自带被褥，轮换着休息片刻。
宁安正想回内堂歇息一会儿，胳膊骤然被人拉住。
回身便对上一双深沉的眸子。
男人的眼光偏转，便松手离开，宁安会意地跟上。
在贡院门口不远处，有一间不起眼的屋子，推开门，虽然简陋，却也应有尽有。
“睡这。”
说罢，裴曜便转身出门，守在不远处。
宁安躺在床上，伸了个懒腰，打了个哈欠。
今日也未见多累，怎的如此困乏，不一会儿双眼便粘在一起，酣然入梦。
再次醒来，看着身上的锦被一阵恍惚，昨晚她并未盖被。
拍了拍头，她怎在这地方睡得这么死。
朝窗外望了望，天空已泛起鱼肚白。
这时，房门被推开。
男人身上带着晨间的寒气，从怀中掏出两个包子，递给宁安。
贡院落锁便不得出入，监考官也只能带些干粮或是贡院内煮的清粥配咸菜来充饥。
宁安自然的接过，低头看了看，凤眼圆瞪眨了眨。
“哪来的？”
裴曜垂下眼，淡然道。
“先前带进来的，快吃，一会儿凉了。”
宁安见他又要走，赶忙一把抓住。
“咱们一起吃，我吃不完。”
裴曜低头看着被她握紧的手，顿觉那温度顺着胳膊一直热到心里。
只有两个包子，也真是委屈她了。
宁安将人拉在身侧坐下，眉开眼笑的咬了一口包子，怎觉得这包子味道如此熟悉。
“这包子……江洲来的？”
裴曜别开脸，冷声道。
“快吃吧你。”
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