“啊……怎么会……”钟林逍闻声懵了又懵，两眼呆呆地睁成了两只小球，一时也说不出一句囫囵话。
祝岁宁见此竭力故作轻松地对着那孩子稍显僵硬地扯了扯唇角：“因为……她老人家的身体在那一年的大雪里面，被冻得留下了病根……在八年前——也就是永靖三十五年那会——就不幸仙去了。”
“原、原来是这样……”钟林逍听罢愈加张皇无措得厉害，他努着嘴欲言又止了半晌，良久方局促不堪地张了张嘴，“抱、抱歉，老板娘，我没想到……我不是故意的。”
“没关系，我知道你不是故意的，而且那都已经是好多年前的事了——”女人摇头，继而催促似的将其彻底推离了大堂，“你快到后院跟着今欢玩去罢，仔细待会天黑透了，就该没得玩啦！”
“——明儿一早咱们还得早点起来，先一起送着今欢上学，我再顺路送你回家去呢。”祝岁宁道，钟林逍这下听罢也不敢再多加耽搁，忙不迭便攥着那两块还未吃完的点心，小跑着溜去了后院。
——或许是愧疚于自己竟不慎戳了女人的痛处，又或许是他清楚这时间什么都不继续过问，只将空间和时间都留给女人自己才是最好的。
总之那孩子在离去时，那背影里无端就带上了三两分逃也似的狼狈——祝岁宁不远不近地凝望着他尚且单薄瘦小着的背影，少顷憋不住无声叹了口气。
——她方才撒谎了，但那谎撒得却又不大完全。
她师父从前在永靖五年的那一场大雪里，确乎是曾被冻得留下了些许病根……可她那点病根，早就在春生门与还梦谷两头医术精湛的长辈们的照拂下好利索了，若单论习武之人的那一身筋骨……她师父要真有那个细心照顾自己身体的意思，不说能活一个耄耋之龄，起码也能摸上一个七十古稀。
但很可惜，这些说到底，终竟只能存在于她的想象之中了。
因为她的师父早就死了——死在八年前，死在通玄观下藏着的那座地牢里面，死在那个该死的、为人由邪术堆叠而成的阵法里面。
她当年是替着她而死的——她记得很清楚，那时那老妖道分明是想将她捉到那阵法里面，她本来都闭上了眼睛预备等死了，她师父却忽然冲了上来，毫无征兆地拦在了她的面前。
……天知道在那种缺衣少食、还被人满下了能阻滞经络的药物的前提下，她师父到底是从哪冒出来的那么大的力道。
当时她那发迟发了钝的脑子没能反应过来，等回神时，师父就已然被那忽来了兴致的老妖道抓着拖着扔进了阵法……
再后面的事情她就记不清了，那些东西在她脑子中好似是在不知觉间就变成了大把大把的空白。
这或许是人类求生的本能在作祟——大脑一向会令人刻意遗忘掉那些极易让人遭受到巨大冲击、乃至干脆丧失了求生欲的，可怕的东西。
自永靖三十五年末从那间地牢逃脱以后，她曾无数次地尝试着想要回忆起那些过往。
但无一例外，她每次的尝试都已失败而告终——于是她没了法子，只能将其当做是师父留给她的、最后一个能保护她的礼物，日日照旧去一遍遍擦拭起那满墙的水牌，照旧在夜半无人时，偷着咀嚼些那白日里被她悄悄藏在了记忆纵深之处的过往。
这些年来……她偶尔也会在梦里见到师父。
梦里的师父还像她初见她时的那般年轻漂亮，鲜衣怒马，背上背着那杆不知道又是从哪个师伯手里抢来的枪，衣摆下却又隐约露出来那被她缝过后像爬满了蜈蚣的、明明很新却看起来破破旧旧的衣裳。
但梦中的她总是离着她很远——每当她想再上前一些、想将她的模样看得再清楚一点，那梦境便会在下一刻轰然破碎。
……离得最近的时候，她已然能清晰地瞧见了她的眉眼——哪一次她再压抑不住了，当场就大步跑着狂奔了过去，哭着喊着，问她那日为什么非要冲在她的前面。
在那之后的日子里她曾有过无数次的后悔——无数次地幻想着倘若那日被抓走的不是她的师父而是她，那么提早就令那实验终结了的她是不是能救下她的师父，是不是也能跟着救下更多、更多一点的她的同门，和她那些亲人一样的朋友。
但她不曾回她，师父在梦中很少与她说话。
她在梦里唯一的一次与她开口，只说了那么一句话，她说，小阿宁如今都长得这么大了啊——而后她就醒了，醒时那枕巾也已湿得一拧就能挤出水来。
所以，她说谎了，她没法子告诉钟林逍她师父的真正死因，也没法子将当年的那一桩桩的事，都原原本本地展露在天下人的面前。
那对天家而言是天大的丑闻，对大鄢而言也是惊世骇俗的、天大的丑闻。
一代帝王，为了追求那所谓的、虚无缥缈的长生，竟不惜杀害了自己的儿子，并枉断了天下那么多无辜人的性命……姬朝陵不会容许他们就这样将此事揭露出去，甚至来日就算他们能有机会替当年那五大江湖门派翻|案|平|反，为了大鄢的时局，为了朝野的安定，他们许也没法子能将事情的本来面貌，丁点不差地排开、复原。
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