夜色如墨。
兵部尚书府内却灯火通明，歌舞升平。
主厅之中，一场奢华酒宴正在进行。
兵部尚手周伯庸，此刻正坐在主位上，满面红光，手持酒杯，享受着同僚们的恭维与吹捧。
在座的，皆是朝中六部有头有脸的人物。
吏部侍郎，户部尚书，礼部侍郎……几乎凑齐了半个朝堂的文官核心。
酒过三巡，话题自然而然地引到了今日在镇北王府发生的那件大事上。
“周兄，今日镇北王府之事，您怎么看？”
礼部侍郎小心翼翼地开口问道。
周伯庸闻言，放下酒杯，发出一声不屑的嗤笑。
他肥硕的身躯靠在椅背上，一副洞察天机的模样，慢条斯理地分析道：
“还能怎么看？一出敲山震虎的戏码罢了。”
他扫视全场，享受着成为焦点的感觉，声音不大，却断言：
“你们想，那萧君临是什么身份？
镇北王唯一的血脉！谁敢在京都之内，用这种方式威胁他？吃了熊心豹子胆了？”
“这……”
众人面面相觑。
周伯庸得意地伸出一根手指：
“敢这么做的，普天之下，只有一人！”
“陛……陛下？”
户部尚书沈青山身子一颤，脸色有些发白。
“正是！”
周伯庸一拍大腿，一副孺子可教也的表情看着沈青山：
“老王爷刚去，萧君临就急着要封王！
陛下心里能痛快吗？
北境那百万虎狼之师，一天不归皇权，陛下能睡得着觉吗？
这封信，就是陛下在警告萧君临，让他安分点，自己放弃封王，别痴心妄想！”
这番分析听得在场众人连连点头，恍然大悟。
“高啊！周兄实在是高！”
“原来如此！这盘棋，我等凡夫俗子还真是看不透！”
“如此说来，那萧君临今日的强硬态度，岂不是……违逆圣意？”
“哼！”
周伯庸冷哼一声，端起酒杯一饮而尽：
“他算个什么东西？不过是个仗着祖荫的黄口小儿！
真以为有征西老将军撑腰，就能跟陛下掰手腕了？愚蠢至极！
看着吧，他蹦跶不了几天了！”
他站起身，对着众人高声道：
“我等身为朝廷肱股，当以圣心为己心！
从今日起，必须与那萧君临划清界限！
免得将来城门失火，殃及池鱼！
来，诸位，为我等的明智，干了此杯！”
“周大人英明！”
“我等唯周大人马首是瞻！”
一时间，官场必备的溜须拍马接踵而至。
只有户部尚书沈青山坐在那里，端着酒杯，脸色阴晴不定，迟迟没有动作。
他被萧君临攥住了把柄，女儿现在也似乎总想着萧君临，真要将来城门失火，他这一家子池鱼，能不被波及吗？
就在周伯庸志得意满，享受着众人敬仰的目光时，一名家丁慌慌张张地从门外跑了进来，手中高举着一封信。
“老爷！有……有您一封急信！”
周伯庸正到兴头上，被打断后顿时一脸不悦，呵斥道：
“没看到我正与诸位大人议事吗？什么信这么着急？
天塌下来了？”
他没好气地一把夺过信封，粗暴地撕开。
动作之大，甚至让信纸都差点被扯破。
他漫不经心地将信纸展开，低头瞥了一眼。
只一眼。
呼吸仿佛在这一刻静止。
前一秒还满面红光，神采飞扬的周伯庸，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，变得惨白如纸。
他那双本就因为肥胖而显得不大的眼睛，此刻却瞪得如同铜铃，眼球里布满了惊恐的血丝。
“咣当！”
他手中的酒杯脱手滑落，摔在地上，四分五裂，清脆的响声惊动了众人的目光。
所有人都被这突如其来的变故惊呆了，不解地看着他。
“周……周兄？您这是怎么了？”
吏部侍郎离得最近，试探着问道。
周伯庸没有回答，他的身体开始不受控制地剧烈颤抖起来，额头上豆大的冷汗，如同滂沱大雨滚滚而下，瞬间浸湿了衣领。
那张薄薄的信纸，在他手中仿佛有千斤之重，抖得几乎拿捏不住。
“噗通！”
周伯庸双腿一软，竟然直接从椅子上滑了下来，瘫坐在地。
“不……不可能……”
他的嘴唇哆嗦着，发出的声音又尖又细，充满了恐惧。
这下，所有人都意识到出大事了。
“周大人！您到底看到什么了？”
“快！快传医师！”
一片混乱中，周伯庸像是突然惊醒的疯子，手脚并用地从地上爬起来，不顾一切地冲到桌前，一把抓起一个装满酒的酒壶，将里面的酒液咕咚咕咚地全部倒进自己嘴里。
随即，他做出了一个让所有人目瞪口呆的动作。
“啪！”
一声脆响，他竟是狠狠地给了自己一个大嘴巴子！
“我……我周伯庸是个瞎了眼的蠢货！我是个不知死活的猪狗！”
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