“征西老将军！”
不知是谁惊呼一声，在场所有武将，无论官职高低，齐刷刷地挺直了腰杆，对着老者躬身行礼，眼中满是崇敬。
就连苏国公和那名皇帝心腹的太监总管，脸色也是剧变，连忙收敛了脸上的所有表情，躬身垂首。
征西大将军！虽已退隐，但依旧是大夏威望高深的定海神针！
只是在这个节骨眼，老将军来镇北王府做什么？莫非有什么特殊的含义？
老将军看都没看其他人，径直走到灵前，亲自上了三炷香，随后转身，虎目如炬，扫过全场，最后落在萧君临手边的火盆上。
“信，烧了？”
“烧了。”萧君临回答，不卑不亢。
“好！”老将军声如洪钟，霸道无匹的气势瞬间席卷全场：
“管他是谁，敢威胁我大夏的功臣之后，就一个字，打！
打到他爹娘都不认识！打到他后悔生到这个世上！”
之前还在劝萧君临认怂的官员，此刻全都缩着脖子，噤若寒蝉，恨不得找个地缝钻进去。
苏国公嘴唇动了动，想说什么，却在老将军的眼神扫过来时，硬生生把话咽了回去，甚至后背都渗出一层冷汗。
那名太监总管更是心虚地低下了头，不敢与老将军对视。
“老将军说的是！必须严查！”
“没错！此等狂徒，是对我大夏的公然挑衅！绝不能姑息！”
墙头草们立刻调转风向，义愤填膺地附和起来。
就在这时，姜战主动上前，对着老将军一躬到底：
“老将军息怒！此等小事，何须劳烦您老人家！
晚辈恳请为世子查明真相，定将那狂徒揪出，碎尸万段！”
他以为，自己在皇家围猎上得了老将军的宝弓，已然是老将军默认的传人。
此刻主动请缨，必能博得老将军的欢心和赞赏。
一个国家的权力，向来不可能集中在皇帝手中。
更多的是皇帝放权，给重臣、士族等执行。
尤其是镇北王、征西老将军、相国这种有带头能力的重臣，往往出面，能改变朝堂其他官僚的立场。
所以姜战深知，即便日后自己成为储君，乃至皇帝，与这些顶级重臣，还是要打好关系。
然而，老将军只是冷淡地瞥了他一眼，从鼻子里发出一声意义不明的轻哼，便直接将他当成了空气。
姜战脸上的笑容一僵，心中却还在自我安慰。
许是老将军威严惯了，对自己这个内定的弟子严格要求也是正常的。
可下一刻，他的笑容彻底凝固在了脸上。
只见征西老将军转过身，对着萧君临，那张冰冷威严的脸上竟难得地露出几分温和，大手一挥。
“铁牛，铜马！”
“在！”
两名铁塔般的壮汉从老将军身后走出，气息沉凝如山岳，对着老将军单膝跪地。
“你们两个，从今日起，就跟在世子身边，做他的亲卫。”
老将军的声音不容置疑：
“谁敢动世子一根毫毛，你们就给老夫拆了他全身的骨头！”
此言一出，满场皆惊！
铁牛铜马！
那可是当年跟随老将军南征北战，从死人堆里爬出来的贴身亲卫啊！
每个人都有一身以一当百的恐怖本事，是老将军最宝贵的家底之一！
无数人羡慕得眼睛都红了，却不敢多说半个字。
武将一脉本就同气连枝，老将军此举，合情合理，谁也挑不出错！
姜战彻底愣住了，如被一头傻狗砸中，呆立当场。
他终于明白了。
原来老将军不是对谁都威严冰冷，他只是……对自己冰冷？
一股比刚才被苏婵静当众驱赶时还要强烈百倍的羞辱感，在他心海中爆发，惊涛骇浪瞬间冲垮了他所有的理智和骄傲。
而萧君临对着老将军，深深一揖，声音沉稳：
“君临，谢过老将军！”
……
灵堂内的风波，随着征西老将军的强势介入而尘埃落定。
宾客们陆续散去，只是来时与去时的心态，已是天差地别。
那些前来吊唁的武将们，个个挺胸抬头，满面红光，仿佛刚打完一场大胜仗，看向萧君临的眼神里充满了认同。
而以苏国公为首的文官集团，则一个个面色凝重，脚步匆匆，仿佛生怕被牵连进这潭水。
至于那名皇帝派来的太监总管，更是夹着尾巴，几乎是小跑着溜出了王府，连头都不敢回一下。
当最后一名宾客离开，王府的大门缓缓关上，隔绝了外界的一切窥探。
萧君临脸上那副悲痛欲绝的表情瞬间敛去。
他伸了伸懒腰，“终于演完戏了。”
没有在灵堂多做停留，萧君临转身穿过回廊，熟练地走进一间平日里堆放杂物的偏僻库房。
推开门，烛火摇曳。
老管家赵满福，此刻正好好地坐在椅子上，除了脸色还有些苍白，气息已然平稳了不少。
看到萧君临进来，老赵猛地从椅子上弹起，就跪了下去，老泪纵横。
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