晨曦微露，三里槐村的东头已经聚起了十几个人。
程宴站在最前面，腰间别着柴刀，背上背着绳索。
霍荣、霍华、唐大、唐二紧跟其后，每人手里都拎着家伙。
有锄头、木棍、砍刀。
能用的都带上了。
王老根和周老蔫也来了，说是多个人多份力。
沅娘站在人群边上，看上去一点都不起眼，脸涂得黑黑的，眉毛粗粗的，活脱脱一个半大少年。
她刻意站得离程宴远些，免得被人看出破绽。
程宴看了她一眼，抿了抿薄唇，只说了一句，“走吧。”
一行人沿着干涸的河床，往李家坳的方向走去。
走了不到五里，沅娘就见识到了如今这个世道。
三里槐村还算正常，可外面，早就乱了。
路边开始出现尸体。
第一具是个老人，蜷缩在路边的枯草丛里，衣裳破烂，脸上还带着临死前的痛苦。
苍蝇围着嗡嗡转，一股恶臭飘过来。
霍荣捂着鼻子，快步走过。
再往前走，尸体越来越多。
有男有女，有老有少，有的横在路中间，有的靠在树干上，有的半截身子埋在干裂的泥土里，像是想爬却爬不动，最后死在了那里。
王老根闷声道：“这些都是逃荒的，走到半路没粮了，就死在这儿了。”
周老蔫在旁边叹气：“我听说，有些村子的人，饿得受不了，把死人……”
他没说完，但大家都懂。
沅娘心里堵得慌。
可她没有停下脚步，只是默默加快了速度。
走了大约十里，前方忽然传来一阵嘈杂声。
众人警惕地停下，程宴做了个手势，让大家躲到路边的枯树丛后。
透过枯枝的缝隙，他们看见前面路边有一群人。
看上去大概是流民，有七八个，他们围着一个年轻的妇人。
妇人衣衫褴褛，骨瘦如柴，怀里抱着个孩子，那孩子也瘦的只剩下骨头，哭声轻得几乎听不见，跟猫叫是的。
她跪在地上不停地磕头，嘴里哭喊着什么。
“求求你们！这是我最后的粮了！孩子还小，不能没有粮食啊！”
一个瘦高的男人一把抢过她怀里的包袱，打开一看，只有小半袋杂粮。
他啐了一口：“就这么点？”
另一个流民嘿嘿笑着，盯着那妇人：“粮没了，人还在嘛。”
妇人脸色煞白，抱着孩子往后退。
霍荣攥紧了手里的木棍，就要冲出去。
程宴一把按住他，摇了摇头。
“救不了。”
他压低声音，“咱们有正事。”
霍荣眼眶红了，可他知道程宴说得对。
他们虽然有十几个人，可那些流民饿红了眼。
救了这一个，还有下一个。
救得过来吗？
那些流民已经围了上去。
妇人发出凄厉的尖叫，孩子也哇哇大哭。
沅娘闭上眼睛，指甲掐进掌心。
就在这时，远处忽然传来一阵急促的马蹄声。
流民们脸色一变，顾不上那妇人，四散逃窜。
一队人马从远处疾驰而来，约莫二十多人，个个骑着马，腰里挎着刀，为首的是个络腮胡子的大汉。
他们看见那妇人和孩子，只是扫了一眼，就继续往前奔去，转眼消失在尘土里。
妇人抱着孩子，瘫坐在地上，浑身发抖。
沅娘松了口气。
程宴站起身，挥了挥手：“走。”
众人继续上路。
路过那妇人身边时，沅娘脚步顿了顿。
她从怀里摸出半块饼子，悄悄放在路边的一块石头上，头也不回地走了。
走出很远，她回头看了一眼。
那妇人已经捡起了饼子，抱着孩子往相反的方向跑了。
又走了十几里，终于到了李家坳村口。
几年前，沅娘跟着秀才爹来过一次李家坳。
那时候村里鸡鸣狗吠，人来人往，热闹得很。
现在，村口的老槐树枯死了，光秃秃的枝丫伸向天空，像一双双干枯的手。
村里静悄悄的，听不见一点声音。
程宴做了个手势，众人悄悄摸进去。
村道两旁，房子大多空着，门歪窗斜，有的甚至塌了半边。
偶尔能看见一两个面黄肌瘦的人，蹲在门口，眼睛直勾勾地看着他们，也不说话，像一具具行尸走肉。
走到村子中间，终于听见了人声。
是李家那几间大瓦房。
门口站着几个手持棍棒的男人，脸上满是凶悍。
明眼人都看出他们见过了血，不再是良民了。
院子里，隐约能看见有人被绑在木桩上。
沅娘一眼就认了出来，是赵文彬。
他虽然低着头，可那身读书人的长衫，在这破败的村子里格外显眼。
程宴观察了一会儿，低声道：“门口四个，院子里至少还有五六个。硬拼不行，得想个办法。”
霍荣道：“我去引开他们？”
程宴摇头：“太危险。”
沅娘忽然开口：“我去。”
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