这么严重的旱情，朝廷不作为，其实也能从侧面看出一些东西。
要么，旱情控制不住了，朝廷也没办法。
要么，朝廷严重腐败，不顾他们这些底层老百姓的死活。
沅娘知道程宴有些来历，但他几乎从不提过去。
但现在，沅娘想问问，朝廷的情况。
她从小跟着秀才爹读书，明白“倾巢之下焉有完卵”的道理。
若朝廷腐败，不管他们这些底层老百姓的死活，短时间之内，他们兴许还能自给自足。
可日子久了，还能行吗？
到时候四处都乱了。
他们还能安于一隅吗？
沅娘没有这个信心。
“阿宴，我有事想问你。”
洗娘听了，立即挤眉弄眼拉着浣娘往外走。
沅娘：……
等门一关，程宴抬起头。
月光照在他脸上，他看着她：“什么事？”
沅娘斟酌着措辞：“今日里正说，朝廷拨下来的赈灾粮，一层层扣下来，到县里就只剩三成。到了咱们村，连一粒米都没见着。”
程宴没说话。
沅娘继续道：“我爹活着的时候常说，大越立朝百年，虽有过灾年，但从没像今年这样……旱了几个月，朝廷一点动静都没有。”
“赈灾粮没有，减税没有，连个告示都没有。”
她顿了顿，看向程宴：“阿宴，你……你知道朝廷现在是什么情况吗？”
程宴沉默了很久。
久到沅娘以为他不会回答了，他才开口，声音很低：“知道一些。”
“能告诉我吗？”
程宴看着她。
月光下，她的眼睛很亮，里面有担忧，有困惑，还有一种说不清的东西——像是在求证什么，又像是在害怕什么。
“皇帝病了。”他说，“病了很久。”
沅娘一愣。
“不是普通的病。”程宴的声音平铺直叙，像在说别人的事，“是那种……醒着的时候少，昏着的时候多。”
“朝政早就乱了。”
沅娘攥紧了手里的帕子。
“几位皇子，”程宴顿了顿，“各有人支持，各有心思。争了几年了，如今越来越……”
他没说下去，但沅娘懂了。
“越来越什么？”
程宴看着她，忽然问：“你知道倾巢之下焉有完卵的意思？”
沅娘心头一沉：“知道。”
“那你知道，如果这个巢要塌了，里面的卵会怎样？”
沅娘没说话。
程宴站起身，走到窗边，望着外面的月色。
他的背影在月光里显得很孤独，像一只离群的鸟。
“去年冬天，我从京城逃出来，”他说，“不是因为嫡母害我。那只是个引子。真正的原因是……有人想逼我站队。”
沅娘慢慢站起来，走到他身后。
“我本来是帮六皇子做事的，但我并没有完全站队。”
“六皇子找过我。”程宴垂下眸子，“三皇子的人也找过我。”
“他们说，你是恒王府的庶子，虽然不受宠，但毕竟是皇亲。”
“你站出来说话，比你读十年书都有用。”
他回过头，看着沅娘：“我不愿意。”
沅娘看着他。
“我不愿意卷进去。”
程宴说，“那是个泥潭，进去就出不来。”
“可我越是不愿意，他们越逼得紧。嫡母那件事……只是让我走得更痛快些。”
沅娘忽然想起沈聿。
那个吊儿郎当，一身锦袍的按察使，送他们赤金臂钏，送他们五百两银子，说“有事就找我”。
“沈聿……”她试探着问，“他是六皇子的人？”
程宴点头。
沅娘心里最后一点侥幸也碎了。
“那……那皇帝……”她声音有些涩，“真的不行了？”
程宴沉默片刻：“我走的时候，他已经三个月没上朝了。如今……怕是不太好。”
沅娘腿有些软，扶着桌边坐下。
“所以朝廷不是不作为，”她说，“是顾不上我们了。”
程宴点头。
“那赈灾粮……”
“一层层扣下来是真的。”
程宴说，“但就算不扣，也发不到这里。”
“京城那边，各路人马都在囤粮、囤钱、囤人。”
“谁会管几千里外的旱灾？”
沅娘脑子里嗡嗡的。
她想起白天那些事。
王老根和周老蔫为了二两银子差点打起来，周婶子跪在地上给她磕头，谢里正说“情分不能当饭吃，本分不能丢”。
她想起那些流民，那些卖儿卖女的人，被刘老歪拐走的王二孬和周栓子。
她想起春妮空空的眼眶，想起郑老七低着头往镇上走的背影。
如果朝廷真的顾不上他们了，如果这旱灾还要持续下去，如果天下真的要乱……
他们这些人，能活下来吗？
她抬头看向程宴。
“阿宴，”她声音有些发抖，“你说……咱们能活下来吗？”
程宴转过身，看着她。
他走过来，在她面前蹲下，仰头看着她的眼睛。
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