好在,再寒冷的冬天都会过去。
熬过了凛冽寒冬,第二年开春,一则振奋人心的好消息,顺着风势,传遍了周边每一个村落。
那些饥寒交迫、四处奔逃的流民,在齐劭的引领下,渐渐凝聚一心。
此后,齐劭带领义军,攻占了一处易守难攻的险地作为根据地,推行屯田自救,让士兵与百姓一同耕作,恢复生产。
还开仓赈民,将缴获的粮食分给饥寒交迫的百姓,并设立简单的军政秩序,让混乱的根据地渐渐有了章法,彻底摆脱了往日流动作战的窘迫,成为了有根基、有底气的割据势力。
根基稳固后,义军势力如滚雪球般迅速壮大。
不断收编各路流民、散匪与溃兵,肃清队伍中桀骜不驯、只图私利的野心之徒,同时完善军队编制、确定旗帜、严明军纪、加强训练,一步步成为天下举足轻重的力量。
发展过程中,义军开启双线作战,对内平定四处劫掠的盗匪与祸乱地方的乱臣,还百姓一方安宁;对外正面抗击朔蛮入侵,夺回被侵占的城池。
凭此一举赢得了民心、士心与军心,声望日隆。
待到天下诸侯并起,旧朝残余、藩镇宗室与地方豪强纷纷自立,割据一方之时。
这支起于流民的义军,早已凭借严明的军纪、护民抗蛮的赫赫功绩,以及日益雄厚的实力,成为天下归心的最强势力之一,大势已然铸成。
程穗宁始终记得,齐劭带领义军打下山阳县、将朔蛮抢走的金银粮食,尽数均分给百姓的那天。
那一日,春阳正好,驱散了残留的寒意。
山阳县的城门大开,义军士兵身着整齐的戎装,手持兵器,有序地守护在街道两侧,神色肃穆。
城门内的空地上,早已堆起了一座小山,那都是朔蛮人占领山阳县后,从百姓家中搜刮来的财物和粮食。
如今,终于可以物归原主。
周边村落的百姓,得知消息后,扶老携幼,纷纷赶往山阳县。
齐劭身着一身戎装,站在高台之上,身姿挺拔,目光温和,他抬手示意众人安静。
“乡亲们,朔蛮入侵,残害百姓,抢夺财物,让大家受尽了苦难。”
“如今,我们义军打下山阳县,将朔蛮抢走的一切,尽数还给大家!往后,有我们义军在,绝不会再让朔蛮欺负你们,绝不会再让大家忍饥挨饿!”
话音落下,台下瞬间爆发出雷鸣般的掌声与欢呼声,百姓们激动得热泪盈眶。
随后,义军士兵有序上前,按照每户的人口多少,开始分发粮食。
老人们颤抖着双手,不停地对着士兵们作揖;孩子们围着粮堆,眼里闪着光,脸上露出了久违的笑容;年轻人们脸上满是感激,纷纷表示,日后要跟着义军,一起抗蛮、一起守护家园。
现场人声鼎沸,热闹非凡。
可程穗宁却丝毫没有动容,她紧紧抱着怀里装着土豆的布包,生怕被人挤坏,逆着人流,不停往人群外围挤,目光紧紧追随着齐劭离去的身影。
眼看就要追上齐劭的脚步,身前两名值守的士兵立刻上前,伸手将她拦下。
“姑娘,还请止步!”
程穗宁喘着气,急切道:“我要见齐将军,我有非常重要的事找他!”
士兵们对视一眼,其中一人温声劝道:“姑娘,齐将军刚处理完分粮事宜,还要商议军务,实忙的很,若是你遇上了什么困难,都可以跟我们说,我们一定帮你解决。”
“并非我遇到了困难。”程穗宁摇了摇头,“是我有办法,能让千万人填饱肚子,能解义军粮草之困!”
这话一出,两名看守的士兵齐齐愣住,脸上满是难以置信的神色。
乱世之中,粮食是头等大事,多少人穷尽心力都找不到增产的法子,一个年轻姑娘家,竟说有让千万人饱腹的办法?
趁着士兵们愣神的间隙,程穗宁猛地挣脱阻拦,朝着不远处快要走远的齐劭大声呼喊。
“齐将军!齐将军请留步!”
齐劭听到喊声,脚步一顿,缓缓转过身,只见人群边缘,一个身着素衣的年轻姑娘,怀里紧紧抱着一个布包,正一脸焦急地望着他。
他心中疑惑,便示意身边随从稍等,自己折返回来,走到程穗宁面前。
“姑娘,怎么了?可是队伍太长,你领不到粮食?”
齐劭以为,这姑娘这般急切找他,多半是为了分粮的事,又温声安慰道。
“你不必担心,今日的粮食和银钱,都是按人头均分,绝不会少了谁的。就算真有差额,也可以先去旁边登记,后续我们一定会给你补发。”
程穗宁连忙摇头,眼神愈发坚定:“齐将军,我找你不是为了领粮食。我知道,你眼下正为义军将来南下进攻的粮草发愁,我有办法解决这个难题。”
齐劭闻言,眼中多了几分兴趣,挑眉道:“噢?你有办法?说来听听。”
程穗宁心中一喜,连忙从怀里掏出一个圆滚滚的土豆,递到齐劭面前,语气笃定。
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