“选择？”罗毅的声音通过意识传递。
“是的，选择。”迦罗刹点头，“你可以选择，现在中断仪式，让门关闭。那样的话，我会遵守承诺，放过你和你的同伴，送你们回安全的地方。”
他顿了顿。
“但代价是，门关闭的瞬间，所有被吸引来的君王都会陷入疯狂。他们会认为是我故意耍了他们，会联合起来摧毁我的王庭。而为了自保，我不得不……提前‘收割’一些东西。”
“收割什么？”
“你同伴的灵魂。”迦罗刹的语气像是在讨论晚餐吃什么，“仪式已经将他们与门建立了临时连接，如果我强行抽取，他们的灵魂会成为不错的防御材料，至少能拖延那些君王几分钟。”
罗毅的能量体剧烈波动。
“你说过会放他们走！”
“我说过，前提是你合作。”迦罗刹耸肩，“如果你现在中断仪式，那就是不合作了。我总得有点补偿，对吧？”
他抬手，纯白空间中再次浮现出那三幅投影。
星辉废墟，乌列尔抱着晓晓，周围的暗影已经蔓延到殿堂边缘。乌列尔额头的星耀漩涡印记疯狂旋转，释放出银白色光芒对抗暗影，但光芒的范围在持续缩小。晓晓还在昏迷，呼吸微弱。
熔火裂界，坤子胸口的黑色污染已经扩散到整个上半身，他的左眼变成了纯粹的黑色，右眼还保留着一丝人类的清明。小金趴在他腿上，全身毛发竖起，发出低低的哀鸣。
地脉迷宫，王健的双腿已经完全透明化，腰部以下变成了半透明的晶石质地。林诺依搀扶着他，掌心的烙印亮度已经达到了刺眼的程度，每亮一次，她的脸色就苍白一分。
三个画面，三个倒计时。
但现在，倒计时的速度加快了。
罗毅能清楚地看到，乌列尔对抗的暗影蔓延速度比之前快了三倍；坤子胸口的污染如同活物般蠕动，正在向脖颈蔓延；王健的晶石化已经扩散到了胸口。
“你看，”迦罗刹轻声说，“当门打开后，连接他们与仪式的通道被强化了。现在不仅是我能影响他们，门的波动本身也在影响他们。如果门关闭，通道突然中断，反噬会瞬间要了他们的命。”
他走近一步，声音压低，像是在说一个秘密。
“所以，你的第二个选择是：继续仪式，完成‘钥匙的引导’，让我进入门内。作为回报，我会在进入前，切断所有连接，治愈他们的伤势，把他们送到绝对安全的地方——我以混沌本源发誓。”
罗毅沉默了。
他看着投影中受苦的同伴，看着眼前这个微笑着的恶魔，看着周围那些虎视眈眈的君王。
无论哪个选择，都可能导致同伴死亡。
但第一个选择——中断仪式——几乎是必死的。迦罗刹的话不可信，他很可能在罗毅中断仪式的瞬间就抽取同伴的灵魂，根本不会放他们走。
第二个选择……至少迦罗刹还需要他完成引导。在进入门之前，迦罗刹不会伤害同伴，因为那会激怒罗毅，导致引导失败。
但这意味着，他要帮助这个混沌邪神获得超脱之门后的力量。
那可能意味着整个宇宙的灾难。
“罗毅……不要……听他的……”林诺依虚弱的声音传来。
她靠在东方石柱上，汗水浸湿了头发，掌心的烙印每一次闪烁都让她身体颤抖。但她看着罗毅，眼神坚定。
“他……在骗你……无论你……怎么选……他都不会……放过我们……”
迦罗刹转头看了林诺依一眼，眼中闪过一丝不悦。
他抬手，轻轻一握。
林诺依掌心的烙印骤然爆发出刺目的暗金色光芒！她发出一声压抑的痛呼，身体弓起，像是被无形的重锤击中。
“诺依！”罗毅的能量体想要冲过去，但被仪式法阵牢牢锁在平台中央。
“安静点，容器。”迦罗刹淡淡地说，“我在和钥匙谈判，轮不到你插嘴。”
他松开手，林诺依瘫倒在地，大口喘息，嘴角溢出一缕鲜血。
“现在，”迦罗刹重新看向罗毅，“告诉我你的选择。是中断仪式，看着同伴立刻死去，然后被愤怒的君王们撕碎？还是完成引导，赌一把我会信守承诺？”
他顿了顿，补充道。
“顺便一提，如果你选择后者，我还可以额外答应你一件事——进入门后，我会给你一次挑战我的机会。如果你赢了，可以阻止我做任何事。如果你输了……那就认命吧。”
罗毅的能量体停止了波动。
他“看”着迦罗刹，看进那双拟态的人类眼睛深处。
在那温和的表象下，是无尽的混沌与算计。
但也许……这是唯一的机会。
“我怎么知道你会信守承诺？”罗毅问，“你刚刚才折磨了诺依。”
“那是惩罚，不是违约。”迦罗刹微笑，“我承诺的是放你们自由，可没承诺不会在过程中施加一点小小的痛苦。毕竟，仪式需要‘容器’保持清醒和痛苦，才能维持连接。”
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