当晨曦的第一缕光线，如同冰冷的刀锋般切开昆仑东侧天际的墨蓝色云层时，净化小队刚刚完成对第三个、也是最靠近山脉深处的一个灵脉节点的净化工作。
这是一个位于隐蔽山谷底部、被无数巨大风化石柱环绕的小型地热湖。与之前两个节点相比，这里的寒冰能量侵蚀更顽固，渗入的“哀伤之径”怨念也如同跗骨之蛆，纠缠在地脉能量流的深层。净化过程消耗了罗毅和晓晓更多的精力，诺依疏导地脉时也几次险些被反冲的怨念低语干扰心神。
但最终，他们还是成功了。
当最后一丝灰黑色怨念污渍在晓晓略显疲惫却依旧坚定的净光冲刷下彻底消散，当地热湖的湖水重新泛起蕴含生机的淡金色灵光涟漪，罗毅收回了几乎扩展到极限的“秩序奇点·心火雏形”领域，长长地呼出一口带着白雾的气息。
连续净化三个节点，对精神和能量的消耗是巨大的。即便有“心火精粹”残留的持续滋养和领域雏形带来的高效能量利用，罗毅也感到了一种源自灵魂深处的疲惫感。那不仅是力量消耗，更是持续进行高精度能量操作所带来的精神负荷。晓晓的脸色比之前更加苍白，握着银镯的手微微颤抖，显然也快到极限了。诺依虽然主要承担引导工作，但反复深入接触被污染的地脉，对她的精神同样是不小的负担。
“三个节点……都完成了。”诺依靠在一块温热的岩石上，胸口的光芒有些黯淡，“地脉南麓这支流的‘淤塞’基本疏通，自我净化能力正在恢复。寒冰君王想从这里打通‘冰脉通道’，至少得多费一倍的功夫和时间。”
“效果达到了。”罗毅看了看战术终端，上面显示牵制小队那边的通讯静默状态依然良好，每半小时的安全脉冲信号也准时收到，说明他们那边虽然压力不小，但尚未陷入绝境。“我们这边动静不小，不能久留。休息十分钟，补充能量，然后按预定路线撤回备用据点。”
晓晓默默点头，从行囊里拿出用密封植物纤维包裹的能量棒——这是艾瑟拉用地下菌类、矿物结晶和少量兽肉脂肪调配的高能食品，味道古怪但能快速补充体力。她递给罗毅和诺依各一根，自己也小口啃了起来。
山谷中暂时恢复了寂静，只有地热湖汩汩的冒泡声和远处晨风吹过石柱发出的呜咽。然而，就在三人抓紧这短暂时刻恢复时，异变再次降临——这一次，并非来自地脉深处。
“嘀——嘀嘀——！”
罗毅和诺依的战术终端，同时发出了急促而尖锐的警报声！屏幕上，一个醒目的红色标记正在快速闪烁，旁边跳动着王健从主基地紧急发来的加密文字信息：
【紧急情报！侦测到陌生高能信号源，正从东北方向高速接近你们所在区域！能量特征分析：非王庭寒冰属性，非已知影裔混沌属性，带有强烈生物能量与金属合成反应，威胁等级：高！建议立即规避！重复，立即规避！】
陌生高能信号？非王庭，非影裔？
罗毅瞳孔骤然收缩，几乎是本能地，刚刚收敛的淡金色领域再次以他为中心扩散开来，虽然范围只有不到十米，但足够将三人和周围一小片区域笼罩在内。“秩序奇点·心火雏形”带来的那种微妙“稳定”感再次出现，同时也在最大程度上屏蔽和混淆着领域内三人的能量与生命气息。
“东北方向……是‘哀伤之径’污染区和更深处‘蛮荒禁地’的大致方位……”诺依脸色一变，立刻伏低身体，将耳朵贴近地面，试图通过地脉震动获取更多信息。“震动……很杂乱！有沉重机械的碾压声，还有一种……像是大型生物奔跑和翅膀扇动混合的声音！数量……不少，移动速度极快！”
晓晓也紧张地握紧了银镯，但银镯这次没有自动发光，只是传来一阵阵轻微的、带着困惑和警惕的温热感——显然，来者并非它熟悉的“怨念污染”目标。
“准备战斗，但以隐藏和撤离优先。”罗毅低声道，目光锐利地扫视着山谷东北侧那如同犬牙交错的石林入口。“诺依，能找到避开他们行进路线的撤离路径吗？”
诺依闭目凝神，与脚下地脉的微弱连接全力展开。几秒钟后，她指向山谷西南侧一条狭窄的、被两块倾斜巨石几乎完全遮蔽的岩缝：“那边！岩缝后面连着一段干涸的地下河道支岔，虽然难走，但能通往南边一片乱石区，可以暂时躲藏！”
“走！”罗毅当机立断。
三人立刻行动起来，以最快速度冲向那条岩缝。罗毅殿后，领域雏形持续维持，尽可能地抹除他们留下的足迹和能量残留。
然而，对方的速度和感知能力，远超他们的预料。
就在他们即将冲入岩缝的瞬间——
“嗖！嗖！嗖！”
数道拖着暗绿色尾焰的、手臂粗细的能量束，如同毒蛇般从东北方石林上空疾射而来，精准地封堵了他们前方的岩缝入口，并在周围的岩石上炸开一团团粘稠的、散发着刺鼻酸腐气味的绿色火焰！火焰附着性极强，烧得岩石“滋滋”作响，迅速腐蚀出一个个凹坑。
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