雷克斯和卡尔已经在里面忙碌，启动了艇内系统。昏暗的红色应急灯光亮起，引擎发出低沉的嗡鸣。
“快！上来！”雷克斯打开侧面的舱门吼道。
众人鱼贯而入，挤进这狭窄得令人窒息的空间。哈肯将乌列尔维生舱和伊瑟拉尔固定在艇内唯一相对宽敞的后部区域，诺拉蜷缩在角落，紧紧抱着背包。艾瑟拉和薇拉将罗毅放在艇舱地板上，用安全绳固定。
“所有人就位！准备脱离！”薇拉挤进仅容两人的简陋驾驶位，莉亚坐在副驾驶，快速检查着突击艇那同样五花八门的控制系统。
“脱离固定锁！引擎功率最大！”薇拉下令。
卡尔猛地拉动一个手动闸杆，固定突击艇的机械爪松开。同时，雷克斯将引擎推力推至极限！
嗖——！
暗灰色突击艇如同挣脱囚笼的野兽，猛地从“灰烬号”那破损的货舱中窜出，投入冰冷的虚空！
几乎在他们脱离的下一秒，数道混合着混沌能量的粗大能量束和数枚追踪飞弹，便狠狠轰击在了“灰烬号”那早已失去大部分护盾的船体上！
轰隆！轰隆隆——！！！
一连串巨大的爆炸在“灰烬号”的舰体上绽放！这艘承载他们穿越险阻、给予短暂庇护的破烂飞船，在璀璨而悲壮的火光中，四分五裂，化为了一团迅速膨胀、然后又缓缓冷却、消散的金属与能量的残骸。爆炸的光芒照亮了周围的小行星，也映亮了突击艇舷窗内每一张沉默、悲伤却又决绝的脸。
“灰烬号”……陨落了。
但追兵并未罢休。那几艘佣兵突击艇和残余的自律机械，如同嗅到血腥味的鬣狗，调转方向，朝着刚刚逃出生天、速度尚未完全提升起来的小型突击艇猛扑过来！那两道受损较轻的影裔暗影也再次如跗骨之蛆般缠绕而上。
“他们追上来了！”莉亚盯着后视传感器，声音紧绷。
这艘缴获的突击艇性能有限，武器系统几乎为零，防御更是脆弱。一旦被追上，后果不堪设想。
就在这危急关头，一直被哈肯固定在角落、处于意识混乱状态的伊瑟拉尔，身体突然剧烈地抽搐起来！他紧闭的眼皮下，眼球在快速转动，口中发出更加急促、但似乎开始带上逻辑性的呓语：“……能量频率……干扰协议……异构数据流……接入点……端口……强行覆盖……”
哈肯试图按住他，给他注射镇静剂。
但伊瑟拉尔猛地睁开了眼睛！那双原本空洞涣散的眼眸，此刻虽然布满了血丝，却透出一种极致的、近乎疯狂的清醒与专注！他死死盯着突击艇驾驶台上那些杂乱的控制面板和暴露的线路接口，仿佛看到了常人无法理解的数据洪流。
“别……动我……”他的声音嘶哑干涩，却带着不容置疑的力度，“那些……机械……它们的控制信号……被篡改了……有后门……给我……数据接口……”
薇拉和莉亚惊愕地回头。薇拉只犹豫了半秒，便对哈肯吼道：“照他说的做！把便携终端的数据线给他！接在副驾驶台那个备用接口上！”
哈肯立刻照办。伊瑟拉尔颤抖着接过数据线，另一端插在自己便携终端上，手指以一种超越他当前虚弱状态的速度和精准，在终端屏幕上疯狂敲击起来！他的眼神死死锁定着后方屏幕上那些追击的自律机械单位。
“找到了……混乱的指令集……强行注入……逻辑炸弹……”他喃喃自语，仿佛在与某个看不见的敌人进行一场无声而激烈的黑客攻防战。
几秒钟后，不可思议的事情发生了！
后方追击的部队中，超过一半的混沌侵蚀自律机械，它们的动作突然僵滞，光学传感器疯狂闪烁，然后毫无预兆地开始原地打转、互相碰撞、甚至调转枪口朝着身旁的佣兵突击艇或影裔暗影开火！一时间，追击部队内部陷入一片混乱，至少三艘佣兵突击艇被“友军”的火力击中，爆出火光，追击速度大减！
“干得漂亮！”雷克斯忍不住吼道。
伊瑟拉尔做完这一切，仿佛耗尽了最后一丝力气，眼神再次迅速黯淡下去，身体软倒，重新陷入半昏迷状态，但口中依旧无意识地念叨着“……数据……协议……源头……”之类破碎的词句。
利用这宝贵的混乱间隙，薇拉驾驶着突击艇，将速度提升到极限，同时利用小行星带的复杂地形不断变向、躲藏，终于暂时摆脱了追兵的视线。
当雷达上最后一个代表追兵的红色光点消失在后方的陨石群阴影中时，驾驶舱内，死一般的寂静持续了数秒，然后被一阵劫后余生的、粗重而压抑的喘息声打破。
他们活下来了。
以失去“灰烬号”为代价。
以罗毅和伊瑟拉尔再次深度昏迷为代价。
现在，他们挤在这艘缴获的、状态不明的突击艇里，漂浮在危机四伏的古航道深处，能源、补给、方向……一切皆成问题。
薇拉靠在驾驶座上，闭上了眼睛，深深地吸了一口艇内浑浊冰冷的空气。然后，她重新睁开眼睛，眼神恢复了惯有的冷静与锐利。
“莉亚，扫描我们当前的坐标和剩余能源。雷克斯，卡尔，检查突击艇的损伤情况和所有系统。哈肯，继续监控所有伤员状态。诺拉，艾瑟拉，清点我们携带的物资。”
她的声音平稳，仿佛刚才那场惊心动魄的逃亡和惨痛的损失从未发生。
残火未熄，只是换了一具更加脆弱、更加寒冷的容器，继续在黑暗的深空中，飘向那未知的终焉。
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