沈元昭泡在浴桶里，任由热水将脸颊蒸得发烫，闭着眸清理着那些东西，事后还灌了一碗凉药，方觉心中稍定。
期间，她理了理思绪。
木已成舟，自怜自哀是无用的。
昨夜的事，她权当被一条疯狗咬了一口，接下来的路还得走。
次日，沈元昭照常上朝当值。
执事内监高唱着，宣东厂提督刘喜入殿。
刘喜是四个月前被调到江南的，做出的功绩朝野上下皆知，他入京已有数日，因和亲侍臣一事耽误许久，今日便是他的赏礼。
他在文武百官注视下进殿，一步步走到台阶前，高声叩见吾皇万岁万岁万万岁。
“请起。”谢执抬手，笑得温和，“爱卿此番南下受苦了，屡次深陷绝境，为我朝拔出不少蛀虫，立下汗毛功劳，朕甚感欣慰。汝功不可没，当以重赏。来人，宣旨。”
执事内监手捧封诏书上前：“东厂提督刘喜接旨——”
刘喜撩袍跪下行大礼。
此番他孤身南下，险些丧命，终于顺利完成皇帝的重任，让朝廷顺利清除旧党余孽。本是喜事，可他笑不出来，概因皇帝意图让他和旧党鱼死网破，分明不希望他回来。
可他，还是活着回来了。
至于活下来后该如何自处，如何提防，将是一件长久的事。
领赏后，刘喜不由看了眼队末尾的人，随后入了朝臣队伍。
沈元昭听着朝臣因和亲之事争论不休，期间谢执的视线若有若无往她这里瞟，她也权当看不见。
良久，谢执以身体不适为由宣布退朝。
沈元昭听说开了荤的男子是不知饥渴的，生怕他让承德带人堵自己，故而打定主意准备跟朝臣们混出去，谅他也不敢当众抓她去东宫。
瞥见那人两条腿倒腾的跟风火轮似的，谢执抬脚的动作略顿，到底是没说什么，而是原地站定，和公明景交谈起来。
朝议过后，朝臣对刘喜恭维，嘴上各种道贺，心里却无不唏嘘着一个宦官竟能走到今天这一步，真是枉费他们读了这么多年的书，还不如一个没根的。
刘喜照旧温和回应，视线却一直跟随着那人，奈何被簇拥在中间，只能眼睁睁看着心心念念的人与他擦肩而过。
沈元昭屏息跑出一段路，发觉没人追上来，松了一口气，余光瞥见司马渝埋头走着，司马疾那个老匹夫今日居然没跟在后面。
她犹豫了一下，小跑过去。
“司马上官！”
闻声，司马渝站定，转身看向面颊红润的少年郎，许是被冻的，她的鼻尖都是通红的，唯独一双眼睛清亮亮的。
他怔了一下，道：“何事？”
沈元昭调皮的眨了一下眼：“那日还未曾有机会向上官道谢呢，若非上官替我出言，恐怕我就要被捉去当皇夫了。”
司马渝摆手，“你是我的下官，自然该护着些。”
沈元昭眼眸微亮，随后又皱了眉：“那位东女国皇女可还想让你当皇夫？”
司马渝有些意外她会主动提及，极浅的抿了一下唇，道：“皇女瞧遍京城好儿郎，自是将我抛之脑后了。”
沈元昭只当他在开玩笑，毕竟司马渝虽然长了张死人脸，但容貌并不居于他们之下，加上司马家是大族，理应是好夫婿的首要人选。
司马渝敛了笑意，认真道：“其实我用了个法子让皇女知难而退了。”
“什么法子？”
“我与她说，我有一个心上人，但她命薄身死了，此后我便断言绝不婚嫁。”
沈元昭惊呆了：“你真是这样说的？司马大人同意你这样说吗？”
这话太绝了，若是以后他成婚了，岂不是在欺骗皇女，皇女睚眦必报，绝不会善罢甘休，届时他如何应对？
司马渝垂眸不知是在想什么，随后竟仰头目视前方，衣诀翻飞，语气笃定道：“总之，我此生不会再娶。”
沈元昭头一遭被他这副模样惊得外焦里嫩，一时半会也不知他是真有个早夭的白月光，还是胡乱找的借口。
最后她断定司马渝也疯了，被那个皇女给逼疯的，她还是聊点别的吧。
两人继续闲话。
沈元昭旁敲侧击了有关于翰林院编撰一职辞官之类的事宜，但得到的答复都是必须要由皇帝同意，绝无第二条路可走，这才心死接受。
随后，司马渝先行告辞离开。
沈元昭倚在红漆廊柱旁，站在殿前台阶，麻木眺望雪后的皇城宫阙。
从前低头上朝当值，从未仔细瞧过宫里的风景，如今乍一看，错落有致的皇城，一眼望不到头的宫墙，仿佛一个华丽囚笼，这辈子都再难逃出去。
正思量对策，如何顺利脱身，突闻身后有脚步声传来。
她下意识回头，就见刘喜执着描金折扇笑着。
他倚在红漆廊柱，穿了一身新赐的绛紫暗纹窄袍，披风是朱红色的，走在她身前两步停住。眸光上下移动，隐晦的将她每一寸打量，难掩惊艳。
四个月不见，他怎么觉得这沈狸变得更美了。
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