北境，燕州。
风从窗户的破缝里野蛮地灌进来，像无数把淬了冰的沙砾，贴着人的皮肤刮过，钻进骨头缝里，带起一阵阵尖锐的刺痛。
楼下女人的哭嚎声，就是这风里最利的那一把刀。
那声音尖利、绝望，一下，又一下，执拗地割着午后沉闷的空气，穿透厚重的墙壁，精准地刺入苏卿志的耳膜，然后在他颅内反复冲撞。
“开门！你们这群吃人不吐骨头的畜生！把我的男人还给我！”
“姓唐的！你给老娘出来！你不得好死！！”
苏卿志坐在那张过分宽大的太师椅里，整个人陷在阴影中，更显得身形单薄得像个少年。
他垂着眼，两根苍白的手指捏着一枚冰凉的和田玉，拇指机械地摩挲着玉佩边缘的雕花纹路，企图用这种单调的触感，隔绝那让他发痛的噪音。
没用。
那哭嚎声仿佛有生命，绕过他所有的防御，直接勾起了他最想埋葬的记忆——流放路上，那些同样绝望的、被他抛在身后的族人的哀求；更早之前，苏家被查抄时，女眷们被粗暴拖拽时的哭喊......他当时，也是这样无能为力。
烦躁感像蚂蚁一样啃噬着他的内脏。
他摩挲玉佩的频率越来越快，指节因为用力而泛出死一样的青白。
门板被人从外面猛地撞开，新上任的管事手脚并用地滚了进来，脸白得像刚从面缸里捞出来，嘴唇哆嗦着，话都说不囫囵。
“东......东家！王屠户家的那个婆娘......她疯了！她抱着门口的石狮子不撒手，说、说咱们再不放人，她就一头撞死在这儿！街上......街上黑压压的全是看热闹的人，铺子......铺子的门都快被堵死了！”
管事的声音，混着楼下女人更加凄厉的哭喊，像两股污浊的浪头，狠狠拍在苏卿志的理智上。
他捏着玉佩的手指猛地一紧。
那哭声，必须停下。
现在，立刻。
他喉咙里挤出一声干涩的、像是叹息又像是命令的气音，打断了管事的语无伦次。
“她的腿。”
他抬起眼，那双眼睛里空洞洞的，像两口被沙土彻底掩埋的枯井，光照不进去，也什么都映不出来。
“打断，扔远点。”
管事浑身一抖，像是被一盆冰水从头浇到脚，牙齿开始不受控制地打颤。
他瞬间明白了这句话里不带任何转圜的重量，脸上那点仅存的血色也褪得一干二净。
他不敢再多问一个字，手脚发软地从地上爬起来，躬着身子，几乎是连滚带爬地退了出去，动作快得像身后有吃人的恶鬼在追。
很快，楼下那撕心裂肺的哭嚎，突兀地变成了一声短促到极致的、几乎要撕裂空气的尖叫。
紧接着，是一记沉闷的、骨头被硬生生踩断的“咔嚓”声。
世界，终于清静了。
苏卿志紧绷的肩膀松懈下来，他长长地呼出一口气，仿佛刚刚从一场溺水的噩梦中挣脱。
他站起身，走到窗边。两个膀大腰圆的伙计正架着那个昏死过去的女人，像拖一袋没用的、漏水的谷糠，任由她的身体在满是泥污的石板路上拖行。
女人的脚跟在地上划出两道湿漉漉的、深色的痕迹，很快被街上的人流踩得模糊不清。
他面无表情地看着。
脑子里毫无征兆地浮现出一行字，是大姐的字，清瘦，有力，笔画都像刀锋。
“三郎，想报仇，先学着做个畜生。”
那是他被押送流放的路上，在第一个驿站，从卖水老翁手里接过的信。
他当时万念俱灰，以为自己会死在南疆的瘴气里。
打开信，没有半句安慰，没有一个字的温情。
“把你的心挖出来，用冰镇着，用盐腌着，直到它变得比石头还硬。”
他当时不懂。他只觉得大姐疯了，在那座吃人的摄政王府里，被折磨得彻底疯了。
可后来，他按着大姐信里的每一个步骤，用她给的启动金银，放出假消息，在北境大旱的年景里，不声不响地囤积粮食。
他算准了北境三年一遇的秋日暴雨，算准了那些粮商的贪婪和侥幸。
当浑浊的洪水冲垮了燕州所有商号的仓库，当那些曾经在他面前趾高气扬的脑满肠肥的男人，跪在他那间破败的客栈门前，把头磕得鲜血淋漓，只为求他施舍一点发了霉的陈粮时；当他翻开账本，看到那串长得让他手指发麻、足以买下半座燕州城的数字时......
他好像懂了。
心？
那东西早在苏家满门被押赴刑场的那天，就跟着爹娘的尸骨，一起烂在了冰冷的泥土里。
现在站在这里的，不过是一具名叫“苏卿志”的、等着饮血复仇的空壳。
“咕咕——”
窗台上落下一只灰鸽，细小的爪子在粗糙的窗棂上抓了抓，打破了房中的死寂。
苏卿志的思绪被拉了回来。他伸出手，动作熟练地解下鸽子腿上绑着的细竹筒，倒出里面卷成细棍的纸条。
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