“我记得前段时间不是说，有个小姑娘成为了女巫的契约者吗？”周宏远这时开口提议道，他转过身，目光在几人脸上扫过，最后落在林佑国身上，“也许可以试着让她和那位女巫沟通沟通？”
他的语气里带着一丝试探性的期待，手指在桌面上轻轻敲了两下。
“炼金这方面，女巫肯定是专业的，应该会有办法吧？”
闻言，郑文昭却再次冷笑了一声。那笑声短促而尖锐，在安静的会议室里格外刺耳。
“就算那位女巫真的有办法搞定血族弄出来的这个炼金产物，”他一字一顿地说，右手食指在空中点了点，像是在给小学生上课，“那也根本帮不上我们。”
他的身体微微前倾，目光直视着周宏远，眼神里带着毫不掩饰的嘲弄。
“别忘了，我们和对方可是隔着世界的壁垒呢。手把手教不但时间周期长，还未必学得会——你能保证那个小姑娘一字不差地记住所有步骤和细节？能保证她在实际操作中不出任何差错？能保证我们这边的魔药草属性和那边完全一致？”
他每问一个问题，手指就点一下桌面，发出“嗒、嗒、嗒”的轻响。
“而对方亲自炼出的魔药剂也送不到我们手里，”他的嘴角勾起一个嘲讽的弧度，“毕竟目前已知的、唯一能够在三个世界之间自由穿梭的，只有那些该死的血族。”
最后，他用一种近乎戏弄的语气问了一句：
“难不成你打算去求那些贵族来当我们的快递员？”
周宏远张了张嘴，却没说出话来。
他的嘴唇翕动了两下，像是想反驳什么，但最终只是抿成了一条线。他的目光从郑文昭脸上移开，落在桌上某处，手指无意识地抚摸着手里的水杯。
因为对方说的没错。
找那位女巫想办法，大概率是远水救不了近火。这个道理，他何尝不明白？只是不甘心罢了——不甘心就这样束手无策，不甘心眼睁睁看着局势一步步恶化。
“嗯...可以试试看。”
林佑国这时再次开口，声音平稳，不紧不慢。他的目光落在会议桌中央，像是在对所有人说，又像是在自言自语。
“总比什么都不做的好。”
这句话，为这个话题下了决断。
没有人再反驳。
郑文昭只是轻轻“哼”了一声，便低下头继续摆弄手里的平板。周宏远也没有再说什么，只是靠在椅背上，目光落在窗外那片人造的夜幕上。
林佑国转向罗晓颖。
“晓颖，袭击了C12据点的血族，后续的动向如何？”
罗晓颖立刻应声，纤细的手指在平板终端上快速划动了几下。她的动作一如既往地精准高效，指尖划过屏幕时发出轻微的“沙沙”声。
“暂时没有发现明显的大批血族迁移，”她抬起头，汇报道，声音清晰而冷静，“不过根据之前获取的情报来看，如果这种炼金产物已经实现量产或循环利用，掌握该种炼金产物的贵族完全可以直接前往其他据点附近，并调动那周围的血奴群进行类似的袭击。”
她顿了顿，似乎是在确认什么，然后又在屏幕上点了两下。
一张高清图片顿时显现在了林佑国几人面前的全息屏幕上。
画面是在黑夜中拍摄的，像素很高，即使在暗光环境下也能看清细节。一个身着华丽服饰的身影正站在废墟之上，苍白的脸被月光映得格外清晰。他的嘴角挂着一丝若有若无的笑意，那笑容里带着一种居高临下的嘲弄，仿佛在俯瞰着一群蝼蚁。
“这是不久前袭击C12据点的其中一个吸血鬼贵族，”罗晓颖解释道，手指在屏幕上划过一道弧线，将画面局部放大，“从服饰来看为伯爵阶层”
说着，她又调出了另一张照片。
背景是血狩初级资格考核的考场，画面里同样出现了那个身影，站在考场外围的阴影中，正朝镜头方向投来一瞥。那张脸，那个笑容，和刚才那张照片如出一辙。
“另外，通过和数据库内的影像进行比对，”罗晓颖继续说道，两根手指在屏幕上轻轻一划，两张照片并排显示在一起，“这个贵族，就是不久前袭击了血狩初级资格考核考场的那几个贵族之一。”
江成海当即皱起眉头，目光在两张照片之间来回扫视。他的眉头越皱越紧，眉心几乎拧成一个疙瘩。
“所以...”他的声音变得沉重起来，语速很慢，像是在咀嚼每一个字的分量，“我们当前没有对那种炼金产物的有效反制手段。如果血族再次发起袭击，我们将会节节败退。”
他顿了顿，深吸一口气，胸膛明显起伏了一下。
“而且，每个据点都是我们花了大量的人力物力才建立起来的。失去一个C12据点对我们来说已经是损失惨重了——结果这可能还不是我们要面临的最糟糕的状况？”
他的目光落在林佑国身上，像是在寻求一个否定的答案，又像是在陈述一个不得不面对的事实。
罗晓颖沉默了一会儿。
她的手指停在屏幕上，没有继续划动。她微微低下头，目光落在某处，似乎在斟酌措辞。
“...从实际层面上来说，”她缓缓开口，声音比刚才轻了一些，“的确如此。”
一时间，会议室的气氛再次变得压抑起来。
没有人说话。
这也许不是他们几个第一次面临这样的境况。他们经历过更艰难的时期，面对过更强大的敌人，解决过更复杂的危机。
但不可否认的是，尽管他们已经解决过数次这样的危机，然而当新的问题再次出现时，他们第一时间还是会显得束手无措。
因为每每到最后，为了解决问题所牺牲的、所失去的、所不得不抛弃的，都是无数人用血和泪换来的东西。
那些数字，那些报告，那些冰冷的统计——背后都是一条条鲜活的生命，一个个完整的家庭，一段段戛然而止的人生。
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