破晓，总负责人办公室。
林佑国坐在宽大的办公桌前，手中捏着那份杨志康刚刚交上来的行动报告。纸张的边缘已经被他反复摩挲得有些发软，指尖在纸面上轻轻颤抖着，指甲无意识地划过那些打印得整整齐齐的铅字——每一个名字，每一行伤亡记录，都像刀子一样划在他心上。
窗外模拟日光的亮度已经调到了晨曦模式，金黄色的光线透过百叶窗的缝隙斜斜地洒进来，在办公桌上投下一道道光影。但林佑国根本没有心思去注意这些。他盯着那一行行冰冷的伤亡数字，只觉得整个办公室的空气都变得稀薄起来，每一次呼吸都要用尽全身的力气。
完全由最年轻一代精英组成的‘曙光小队’，第一次实战训练便遭到了这种幅度的减员。
整整6个人。
6条鲜活的年轻生命。
这让他不由得开始怀疑起了自己一手推动的‘薪火计划’的可行性。这个他倾注了心血、顶着总局内部压力才重启的计划，难道从一开始就是错的？
如果每次行动最终的结果都如同这次一样，那么‘薪火计划’就不再是一个用于给年轻一代精英带来历练和快速成长的途径，而是——
他闭上眼睛，不敢再往下想。
但那个念头还是像毒蛇一样钻进他的脑海里：直接通往地狱的快车道。
甚至效率可能比直接从二十层的高楼上一跃而下还要高。
这个念头像一根刺，狠狠扎在他心上，让他浑身发冷。
林佑国把报告放在桌上，双手撑着额头，深深地吸了一口气，又缓缓吐出。他能感觉到自己的太阳穴在突突地跳，那是血压升高的征兆。他已经很久没有这种感觉了。
这些年轻人的命无疑是极其宝贵的。
他们自愿踏上那些没有前人走过的路，那么自己就应该对他们负责。这是他作为破晓负责人的底线，也是他一直坚守的原则。从年轻时踏入这一行开始，他就告诉自己：无论做什么决定，都要对得起那些把命交到你手上的人。
但现实摆在眼前，由不得他不去面对。
他的手缓缓放下，重新落在那份报告上。
“...再试一次。”
良久，林佑国近乎是挤着嗓子说出了最终决策。那声音沙哑、低沉，像是从喉咙深处硬生生刮出来的，连他自己都觉得陌生。
“就一次。”
如果下一次的‘曙光行动’依旧脱离掌控，如果再有这样惨重的伤亡，那么他会毫不犹豫地叫停整个计划。哪怕这意味着前线的压力会越来越大，哪怕这意味着他这半年的筹划全部白费，他也认了。
他不能再用这些孩子的命去赌了。
喘着粗气，他伸手端起桌上那杯已经凉透的茶水，一饮而尽。茶水是半夜泡的，此刻早已失去了任何滋味，只剩下冰冷的液体滑过喉咙，带来一阵刺骨的凉意。但这凉意反而让他觉得舒服了不少，像是一盆冷水浇在发烫的脑门上。
他放下杯子，杯底与桌面接触发出轻微的“嗒”一声。
显然，做出这个决定，对他而言并不是什么容易的事。
比起总局内那些自诩拥有“绝对理智”的家伙，林佑国在大多数时候更偏向于保持理智和情绪的平衡。他不是那种冷冰冰的官僚，永远无法用纯粹的数据去衡量人命的价值。
因为人毕竟是拥有情感的动物。摒弃情感，只追求理智，其实反而违背了理智的本质——因为这本身就是一种不理智。
这个道理，他用了大半辈子才想明白。
可他又能怎么办？
亲自将李宸等人送入一个个危险地带，只为了拔苗助长，这对林佑国来说无疑是一种煎熬。有良心的人就会这样。每一个年轻的面孔从他眼前闪过，他都忍不住去想：他们能活着回来吗？下一次报告上，会不会又多了几个名字？
但他又不得不这么做。
林佑国站起身，走到窗边，看着窗外模拟的景色。
原因无他——国内资深猎魔人的数量，正随着时间推移，逐年减少。
他转过身，看向墙上挂着的那张统计图表。那是他自己做的，每一个数字都是他亲手填上去的。几乎每过一年，猎魔人的总数就会下降将近二十名。而这其中，也包括了那些中途夭折的年轻猎魔人。
此外，年轻一代的猎魔人不但在数量上补不上空缺，实战经验的缺乏更使得他们无法在短时间内真正扛起前辈留下的责任。
这样下去，前线的状况只会越来越糟。
正是因为这个原因，他才联合几个老朋友，重新启动了‘薪火计划’。他想要改变现状，想要给年轻人一个快速成长的通道，想要打破那个逐年萎缩的恶性循环。
不过很显然，这个计划一开始就遭遇了‘滑铁卢’。
他重新坐回椅子上，目光落在那份报告上。那些名字，那些数字，像一个个沉重的铅块，压得他喘不过气来。
而且，等这份伤亡报告上传到总局高层手中后，势必还会导致另外一些阻力出现。
这也就是所谓的连锁反应。
想到这里，林佑国皱着眉头冷哼了一声。
无论哪里，总是会有安于现状的家伙。这一点，哪怕在总局高层之间也一样。
他们只需要高高在上地坐在自己的位置上，时不时用桌子上那支看似平平无奇、实则镶金灌银的笔，在一份份文件和报告上签字，就足够了。
什么局势分析，人员伤亡，潜在风险...对他们来说，真的只是纯粹的数据。
只要那些数字还没有触及规定的红线，他们就视而不见，并美其名曰：这是必要的牺牲。
要林佑国来说，那完全是在放屁。
真正必要的牺牲，一定是除非到了大厦将倾之时，才不得不做出的牺牲。
而无论是前线血狩者的阵亡，还是这次‘曙光小队’当中牺牲的年轻人，他们都不是什么必要的牺牲。
他们不过是——自愿成为了抵御血族的‘耗材’罢了。
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