后来陛下病重，长卧榻上，油尽灯枯，太医束手，群臣缄口，无人敢言“死”字。唯有三岁的宝庆公主，每日蹦跳入殿，爬上龙床，拉着父皇的手问：“父皇，你怎么了？”
陛下望着她，声音微弱：“宝庆，父皇病了，你说，父皇还能好吗？”
满殿宫人屏息，冷汗涔涔。谁不知陛下性情暴戾，最忌讳提及生死？可宝庆睁着澄澈双眼，认真道：“父皇一定会好起来的！我生病时，喝药、睡觉，就好了。父皇也睡一觉，就好了。”
陛下苦笑，又问：“若父皇……再也不能醒了呢？”
宝庆不懂死亡，却见父皇脸色灰败，顿时泪如雨下，紧紧抱住他：“父皇不会死！不会死的！我要父皇陪我放风筝，陪我吃桂花糕……”
陛下看着她，浑浊的眼中竟泛起泪光，轻轻抚她发髻：“好，好，父皇不睡，父皇陪着你。”
他挥挥手，命张美人将公主抱下。
那一刻，他本已决意下诏，命所有无子嫔妃殉葬。可望着宝庆小小的背影，他终究动了恻隐之心——公主尚幼，不足三岁，若失生母，谁来抚育？谁来教她说话、穿衣、识字？他这一生，辜负太多，唯此幼女，他想为她留下一点温暖。
于是，他下旨：张美人免于殉葬，留居宫中，专司抚育宝庆公主，非召不得出宫。
张美人跪地谢恩，泪流满面。她知道，她活下来了，不是因为宠爱，不是因为恩情，而是因为那个曾让她失落的女儿。
弥留之际，张美人躺在偏殿的榻上，气息微弱，窗外秋雨淅沥，如泣如诉。她已病入膏肓，太医摇头退下，连药都停了。她知道，自己的时间到了。
意识在昏沉中飘荡，她忽然看见了那个遥远的村庄——她出生的地方。低矮的土屋，母亲在灶台前忙碌，父亲在田里挥锄。她是庶女，连名字都没有，只被唤作“二丫头”。
嫡姐穿着绫罗绸缎，坐在轿中出嫁，而她只能跪在泥地里，为她牵裙角。她记得嫡姐出嫁那日，母亲偷偷塞给她一块粗粮饼，说：“女儿啊，咱们这样的人家，能活下来，就是福气。”
她又看见自己被卖入青楼，学唱小曲，学斟酒，学笑。
她记得老鸨打她，只因她不肯对客人笑。她咬着牙，一声不吭。
后来，她被送入宫墙，成了最低等的宫女。她记得那个雪夜，她为一位失宠的嫔妃送汤，路过御花园，陛下独自伫立，望着残雪发呆。她鼓起勇气，轻声说：“陛下，雪虽冷，可明日天晴，便有霁月清风。”
陛下回头，看了她一眼，问：“霁月清风？谁教你的？”
她低眉：“是我阿爹说的，他说，人心若如雨后初晴，便不惧寒夜。”
那一夜，她被召入寝殿，从此平步青云。
可她最清晰的记忆，却是宝庆出生那日。她虚弱地躺在床榻上，陛下抱着那个皱巴巴的女婴，竟然笑了。那一刻，他不是高高在上的君王，只有一个父亲的喜悦：“像你，眼睛像你，倔强的样子也像。”
她哭了——她终于明白，她这一生，从未为自己活过。可她的女儿，可以。
她缓缓闭上眼，唇角却带着笑。她听见宝庆在耳边喊：“母妃，母妃，你醒醒……”
她想抬手摸摸女儿的脸，却已无力。她只在心底喃喃：
“宝庆啊……母妃……不能陪你了……可你要记住……活着，就是最大的福气……”
雨声渐远，烛火摇曳，终归熄灭。
喜欢墨染相思覆流年请大家收藏：(www.suyingwang.net)墨染相思覆流年三月天更新速度全网最快。