余淮赐予梁姬畸形、丑陋、病态，从此人不是人，畜不是畜。
但只有连衡一面恨她，一面又抓紧她咽气后的手指，承认这是她的母亲。
他流淌的鲜血，腥臭、肮脏、怨毒。
她遗留的温度，冰凉、凄迷、哀戚。
他想要母亲，想要爱，这本来应是兼得，但梁姬不会，他只能向外人求索。
梁姬，梁姬。
被赐名起，那就仅是一个美貌的替代，被逼成为附庸。
余淮说很思念梁姬，想念的究竟是何？他眼高于顶，怎可能对一个曾经的家奴情深不换。
连衡挑动残烬，焚烧一净，连带着余淮那黏腻的心意。
世间真有人，人首畜鸣。
郁照推开门便见得坐在炉边的青年，雪白的氅衣披身，在他身上加盖出一种忧郁落寞。
他总是很少真正的欢笑。
“玉奴。”
“……阿照。”他轻吸一口气，转身，敞开双臂，期待她作何反应。
她应该露出嫌恶抗拒的表情。
这样他就会痛心着，又不倦地重复这种无赖和依赖，把占有和爱混同。
但这一次，她十分乖顺地靠近，弯下腰杆屈折双腿，投入他的拥抱，反而令连衡无所适从。
“阿照？”
郁照也有些疲累，她温顺地动了动唇瓣：“唤我来是因为什么事？”
连衡先说出心里话：“本以为你不来的。”
郁照抬起脸，正色道：“你把辛夷又归还给我是什么意思？她做过的那些事，总让我觉得膈应。”
时至今日，她在他面前也毫不避讳想法了，喜恶分明。
“她现在很听话，她可以只听你的话，我知道青棠对你是很重要的人，发落了辛夷之后，你一直没有挑贴身侍婢，是心里有疙瘩吧。”连衡顿了一下，“再给她一个机会吧，如此，你也不会很寂寞。”
他也有他的弦外之意。
郁照思忖少时，道：“其实怕寂寞的，从来都是你吧。”
她所言不假，连衡微微抿唇笑意漾漾。
“我不骗你，所以带她回去吧。”
郁照说：“我伤了她，她定然还对我有记恨抱怨，这样谁都不会开心。”
他一语双关：“那又怎么呢？阿照，要相信破镜重圆。”
只有在她面前，他才这么有耐心，凿出一道又一道台阶，等她什么时候情愿退步原谅，哪怕不能毫无芥蒂，至少走回原点罢。
郁照噎住了，鬼使神差般答应下来，“好吧，留下她，你要是再唆使她……”
连衡甚喜，捧着她凉凉的指尖吹暖，一举一动都人畜无害，“都说了她是阿照的奴婢，我有什么立场指挥她？”
郁照眨动眼睑，淡静地觑了他一面，留下一记微笑。
虽然他貌若霜雪，但为什么手掌这么暖和，十指就足以钩织成一个陷阱，用余温诱引人留恋。
倒也没那么恐惧了，他不发疯的时候，也还像个人。
毕竟他一直竭力模仿。
郁照低下鼻尖去，恰恰嗅到飘忽清浅的香气，她侧头靠在他怀里了，安安稳稳。
她一直聪明，一切都取决于她想不想利用这份机敏和温驯哄他高兴。
郁照：“你还没有说你让我来是要商议何事？”
连衡的视线始终没有从她脸上移开，他道：“阿照不想知道痊愈的方法、解药吗？”
郁照的反应骤而定格，双瞳清明，她故作冷淡道：“是你得了消息？要我为你去寻吗？”
连衡大睁着眼，不置一语，歪了歪脑袋无辜相问。
“……在哪里？”郁照皱住了眉梢问他。
在不曾注意时，连衡已经搂着她扶到桌边，把留下的那封信展开，放在她眼下，让她亲自好生读读。
郁照仔细端详来信篇幅不长不短，话意也不难理解，只是她也在考虑这封信的出现是不是骗局。
连衡双掌轻抚她肩头，问道：“你还记得我母妃是西川的人吧，我会变成今时今日这样，一切症结都在我母亲身上，那个余氏的家主想见我，我可能……迟早也要去西川一探究竟的。”
“西川……西川……”
郁照反复念叨那个地方，她模糊记得养父对她说过，西川那片曾有好些盛名在外却隐居的医者，西川也有许多珍贵的药材，也有使用蛊毒之类的人……
那是一个她好奇却没有机会踏足的地方。
连衡恍惚出声：“阿照，我想问你，如果要找解药，你愿意和我一起去吗？”
她被喊回神了，不假思索地给他答案，“我当然要去。”
她太好奇那一片，藏着多少阴谋诡计和纷争。
连衡别好她耳鬓零散的发丝，在她身旁时，他就忍不住多了这些小动作，待郁照抓住了他的手，略有回避后他才问。
“眼下还没有决定好，你的想法呢？”
郁照斟酌后道：“你和西川的人有往来吧？你就在京中留意他们的动向，毕竟王府还要你掌管，我前往西川足矣。”
连衡蓦地攒了攒眉，“你一人前去？”
郁照疑他又是多心，发出轻轻的喟叹：“再论吧，反正你同我提此事，也不是立刻就要去做这些事。”
她补充：“是我欠考量了，我不在时，你可能也随时会有危险……”
“目下，我觉得还是你和祝怀薇的婚事更重要。”
说来说去，绕来绕去，又都回到他身上。
关于成亲这件事，连衡其实一直不愿面对，表面上看着对他是百利而无一害，可他越懂事越在意自己的心意，如果不喜欢还要这让束缚在一纸缔约上，久而久之，说不定会衍生出厌恶的情绪。
“阿照，父王让你多用心，听你的就是，我和她见得也并不多，不相熟，要你多费些心思。”
连衡的话体会不到什么情绪。
郁照点点头，随口一说他如今真是省心懂事。
“不日后就定亲，昭告盛京。祝家那些长辈的意思是定在春末，对你们而言或许有些仓促，我会尽力筹备的。”
在她认真说话时，他一心去挽留她的双手，牵住了，眷恋地蹭上，又噙着薄绯色的笑。
“辛苦阿照，阿照有心了。”
“不过我有一问。”
郁照有点不安起来，“什么？”
“阿照会嫉妒吗？”
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