裴寂把血布叠得很整齐。
许元看了一眼，没说话，他等这一刻已经很久了。
“说说吧。”他靠着榻背，右腿平放，没有坐起来的意思。
“太子殿下今日在朱雀大街的举动，你以为是在救你吗？”
裴寂把铜盘推到一边，拍了拍手。
“他要的是你活着进三司，然后在三司堂上，被人下毒害死，这样才能死得明明白白。”
许元没动。
“如果你死在三司，而且还是死在会审期间。”裴寂的语气像在拆账目，“按制，主审御史台可以封堂。御史大夫谢长恭可是东宫的人，封堂之后，他就有权力弹劾涉案的官员。”
“再加上顺义郡王在长安。”许元接了一句，“只要一封堂，阿史那隼可就走不掉了。”
“只要阿史那隼走不掉，突厥就有理由发兵。”裴寂顿了顿，“突厥发兵，皇帝就必须调兵。东宫六率，正好在调兵之列。”
油灯的火苗歪了一下，又直回来。
太子打算用他许元的命做引子，用凉州七百条人命做幌子，来完成这一招清君侧。
许元的右手压在膝上，指节收紧。
“那你告诉我这些，是想让我感激你？”
裴寂又一次笑出了声。
“我之所以告诉你，是因为你问了我一个问题。”他看着许元，“你刚才昏着，一直在说梦话。一直在问为什么。”
许元没有否认。
“凉州的事，不是我卖的。”
“账册上你的签押。”
“那是我的签押，”裴寂打断他，“但决策的人真的不是我。”
他停了一下。
“内库现在是什么情况你了解吗？凉州军阀盘踞在西境数十年，朝廷每年的军资有三成进了他们的私库，剩下的七成还要被层层截留。皇帝养不起那支军队，又不能明着裁撤，毕竟西境真的需要他们挡着突厥。”
“所以就让突厥来杀。”
“所以就让突厥来杀。”裴寂的声音充满了悲凉，“只要七百人，就换三年太平，顺带还能消耗凉州军阀，让朝廷重新掌军。这笔账，皇帝算过，他觉得值。”
裴寂眼角有细纹随着他说话而展开。
“这些事情你一个人背了多少年？”
裴寂没答。
“我能说的只有这些。”裴寂站起来，背对着他，“你现在知道真相了，打算怎么办？是拿账册去告御状吗？不过你要告谁？”
“告你。”
“告我？”裴寂转过身，“行，我认了，然后呢？你觉得皇帝是保我，还是杀我祭旗？”
许元低头看了看手里的账册。
封面粘着一片暗红的印子，是昏过去时压在胸口蹭上的血，揭开之后边缘还翘着。
他把账册翻到最后，继续往后翻。
“账册最后十二页，是军资调拨总录。”他手指压在装订线上，“但装订线里面，夹着另一份东西。”
他抬头，直接看裴寂。
“东宫承庆殿，贞观十二年到十四年，三批次，共计四万七千贯。收款签押，东宫詹事府的印。”
密室里没有风，油灯纹丝不动。
裴寂的脸色没有崩，但他手边那把剪刀，被右手压住了。
“你早就不信皇帝了。”许元说，“你给东宫留了后手，在两头下注。皇帝赢了你是功臣，太子赢了你是恩主。这本账册，你故意留在大理寺，等待有一个人把它捅出来，把你从这个局里摘出去。”
他看着裴寂。
“我就是那个人，对不对？”
油灯里的油烧去了一截，火苗矮了三分。
“你比我想的聪明。”
“我比你想的不好用。”许元把账册合上，“我不是你的刀。裴尚书，你现在有两条路。第一条，我把夹层里的东西单独拆出来，你两头都交代不了，皇帝杀你，太子也杀你。”
“明日朝会，你反咬一口。”许元的声音没有升调，就是陈述，“你出面指证阿史那隼在长安的接头人，把这条线彻底断干净。凉州的事，你来背。但是你要亲口说，那七百人的死，值得一个交代。”
“你要的是一个交代，”裴寂慢慢开口，“不是一个人头。”
“我要的是让那些名字被写进去。”许元的指节压在账册封面上，“写进案录，写进史书。不是烂在你们这些人的肚子里。”
裴寂从袖中摸出一把匕首，刃口朝向自己，往左臂内侧刺进去。
伤口不深，也就两寸，刚刚好避开了主脉。
血出得很快，顺着他的手肘滴在地砖上。
“明日进宫，我说是有人行刺。”裴寂把匕首拔出来，随手按住伤口，手法稳定，看样子就不止做过一次，“这样我才有理由在朝会上发难，才有理由把阿史那隼的事抬到台面上。”
他把匕首推到许元榻边。
“留着，你可能用得上。”
许元没去捡。
“裴尚书，”他说，“你刚才说，太极宫那位是真正的怪物。”
“是。”
“那你在他手下做了多少年刀。”
裴寂往门口走，背影在油灯里拉出一道细长的影子，被门槛截断，剩下半截。
“够让我睡不着觉的年数。”
门关上了。
药味和血腥味重新占满了这间屋子。
许元靠在榻背上，眼睛闭着。
右腿的钝痛一阵一阵往上涌。他数着痛的间隔，数到第七下，稍微平了一些。
地砖上，裴寂留下的几滴血迹已经开始发暗。
那把没被捡起来的匕首斜靠在榻沿边，刃上还没擦干净。
然后他听见了翅膀扑动的声音。
很轻，从头顶通风孔传下来。
一只鸟落在格栅上，爪子抓着铁条，身体往里探，把一个细小的东西从缝隙里送进来。掉在地砖上，几乎听不见响。
夜鸮。
许元盯着那团东西，没动。
夜鸮停了两息，飞走了。
他撑着榻沿，把那个东西捡起来。
脚环，细铁丝缠的，上面绑着一截对折的纸条。凉州那边常见的粗麻纸，边缘被石头压过，痕迹还在。
这上面的字迹他认识。
属于凉州城外铁匠铺的周固。
鹰嘴峡一战前三天，在城门口被人发现，颈骨断了。
他死了整整三个月。
纸条上只有六个字。
小心长安水下。
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