许元没住的东厢的空屋里有一张木榻，褥子干净，枕头也软，但他睁着眼躺了两个时辰。
不是睡不着，是不敢睡。
四更天的时候，门外响了两下叩门声。许元翻身坐起来，脚已经踩进靴子里。
来的是昨晚那个中年仆从，手里托着一套禁军甲胄，叠得整整齐齐，连兜鍪都擦过了，铁片上泛着一层薄薄的油光。
“赵府尹衙门里调来的，底册上有名，查不出岔子。”仆从把甲胄放在榻上，又从怀里掏出一块腰牌，“左监门卫校尉，叫孙二，河东人。”
许元拿起腰牌翻了翻，木牌磨得发亮，边角有旧痕。长孙无忌做事确实滴水不漏，连腰牌的包浆都对。
换甲胄花了不少功夫。
禁军的铠甲比边军的重，肩吞和臂缚的扣法也不一样，许元摸索了几下才扣紧。
兜鍪压得低，帽檐刚好卡在眉骨上方，挡住了额头和半边眼睛。
仆从退到门边，上下打量了他一遍。
“行了，看不出来。”
出府走的还是后门。
一辆没有任何标识的青布马车停在巷口，许元上了车，车帘放下来，瘦老头也不问话，一甩鞭子就走。
天还没亮透，坊墙顶上刚露出一线灰白。
街上已经有人了，几个挑担的小贩缩着脖子往东市方向走，武候铺门口的值哨兵打着瞌睡，脑袋一点一点的。
到含光门外时，瘦老头停了车。
“过了这条街，第二个巷口右拐，有人等你。”
说完赶着车走了，头也没回。
等他的人是个年轻军官，穿着左监门卫的军服，腰间挂着钥匙和令旗，像个当值的队正。
年轻军官看见许元，只是微微点了下头，转身就走。
许元跟在后面，两人一前一后进了含光门的侧门，军官跟守门的校尉说了几句，指了指许元，守门校尉瞟了一眼腰牌，挥手放行。
进了皇城，年轻军官才开口：“承天门在北边，走过去要半柱香。你到了以后在东侧廊下站着，别乱走。辰时三刻之前，侯君集的车马会到，你上去接引就行。”
“周彦的人呢？”
年轻军官脚步没停。“已经进去了，后半夜换防的时候混进去的。你不用管那边，你只管你的。”
两人在太仆寺前面分开。年轻军官往西，许元往北。
天光渐渐亮了。
许元到的时候，门前已经有两队禁军在列队。右武卫的旗帜很好认，黑底金字，旗杆比别的卫高出半头。
陈奉先站在门洞东侧。
肩膀撑得铠甲鼓鼓囊囊，脖子粗得跟大腿似的，横刀挂在左腰，刀柄上的缠绳磨得发白，看着就是个使惯了的。
许元没往他跟前凑，找了个东侧廊下的柱子靠着，低着头，做出一副当差无聊的样子。
等了大约两刻钟，太阳爬上了城墙头。
马蹄声从朱雀大街方向传过来，先是零星几声，然后密了起来。
一队骑兵拐过街角，前面是四个开道的，后面跟着一辆黑漆马车，车顶没有伞盖，但车厢上包着铜钉，那是二品以上官员才有的制式。
陈奉先动了。
他迎上去，脚步很快。马车停稳，车帘掀开，侯君集从里面出来。
许元第二次见到侯君集。
第一次是在高昌，隔着沙尘和半个军营，看了个背影。
侯君集比他记忆里年轻，或者说保养得好，五十出头的人，胡须修得整齐，面色红润，下车的动作利索得不像个坐惯了堂的文官。
陈奉先凑上前，两人说了几句话，声音压得低。
许元听不清内容，但能看见陈奉先的嘴在动，说了不短的一串。
侯君集听完，拍了拍陈奉先的肩膀，笑了一下。
许元把腰牌和令牌握在手里，从廊柱后面走出来。
他走到离两人还有五步的时候，他停下来，把令牌举高，声音压平了说：“奉命接引陈国公入殿。”
陈奉先转过头来。
那目光落在许元身上的时候，带着一种职业性的警觉。
他从兜鍪看到靴尖，又回到兜鍪，在帽檐的阴影里搜了一圈，没找到想找的东西。
“哪个卫的？”
“左监门卫，校尉孙二。”
陈奉先的目光又停了一息，然后移开了。他没再问。
侯君集接过令牌看了一眼，还回来。他往前走了两步，经过许元身边时，冷不丁地伸手拍了一下他的肩甲。
“小伙子，哪里人？”
果然来了。许元攥令牌的手指收紧了一寸，面上没带出来。
“河东，蒲州。”
“蒲州？好地方，出醋。”侯君集笑了一声，抬脚往承天门走。
许元跟上去，快半步，走到侯君集的左前方。引路的位置，规矩没错。
走到门洞口的时候，许元拐了个弯，往西走。
侯君集的脚步停了。
“走这边？”他偏过头，往承天门的正道方向瞥了一眼。那条路直通太极殿前广场，是入朝觐见的正经路线，他走了十几年了。
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