“在城南的清风楼，那是太子的私产，表面上是茶楼，实则专供密谈之用。”
“王爷已经调集人手，准备今夜行动。”
“只是…”周锦顿了顿看向孟扶摇。
“只是什么？”孟扶摇问。
周锦面露难色：“太子似乎有所察觉，清风楼周围布下了重兵，寻常人根本接近不了。
而且，皇后今日病情突然好转，已经能下床走动。
宫里传来消息，皇上今晚要去探望，很可能留宿中宫。”
孟扶摇心中一沉，皇后此时病愈，绝非巧合，定是早就和太子密谋好了的。
若皇上今晚宿在中宫，那么无论发生什么，皇后都能第一时间知晓并干预。
这是一场精心布置的局。
“去王府。”孟扶摇当机立断。
她想扭转局面，不想再看他们表演了。
靖王府书房内，萧凛正与几名心腹商议事情，见孟扶摇进来，众人行礼后退出，只留下两人在房中。
萧凛开门见山问道：“情况你都知道了吧，今晚是唯一的机会，但风险极大，太子显然已布下天罗地网，就等我们往里钻。”
孟扶摇走到沙盘前，看着清风楼周边的地形图，沉思片刻，低声道：“既然明着进不去，那就暗着来。”
“你有办法？”萧凛疑惑。
孟扶摇指着沙盘上一处，“清风楼临河而建，后厨有条暗道直通河岸，是平日运送食材所用。
这是我从前听孟府老厨子说的，他曾在那里做过工。”
萧凛眼睛一亮：“消息可靠吗？”
孟扶摇抬头看他，坚定道：“那老厨子早已离京，但可以一试。
只是这暗道狭窄，只能容一人通过。我去最合适，身形瘦小，不易被发现。”
萧凛断然拒绝：“不行！”
“所以需要你们在外面接应。”
“殿下，这是扳倒太子的最好机会。北疆使者一年只来三次，错过这次，又要等四个月。我们等得起，但太子不会给我们时间等。”
孟扶摇走近萧凛，放柔声音：“我知道你担心我，但有些路，我必须自己走。
就像你为我做的一样，这次，换我为我们的未来冒险一次。”
萧凛看着她坚定的眼神，心中虽挣扎，理智告诉他不该让心爱之人涉险，但情感却明白，孟扶摇不是那种甘于被保护在羽翼下的女子。
良久，他终于松口，低声道：“好，但你要答应我，一旦情况不对，立刻撤退，不可逞强。”
“好，我答应你。”
两人又详细商议行动细节。
萧凛又调来十二名最精锐的暗卫，分三组在外接应，孟扶摇则换上夜行衣，将袖箭和迷药等物一一检查妥当。
子时将至，夜黑风高。
清风楼临河而立，三层飞檐在月光下勾勒出轮廓。
楼内灯火通明，隐约可见人影晃动，楼外却是寂静异常，连更夫都绕道而行。
很显然这里已经不同往日了。
孟扶摇从下游一处隐蔽的河岸下水，悄无声息地潜游至清风楼后。
果然，后厨下方有个半人高的洞口，被水草遮掩，她拨开水草，侧身钻入。
暗道内阴暗潮湿，弥漫着鱼腥和腐菜的气味，孟扶摇屏住呼吸，摸索着前行。
约莫走了二十余步，前方出现向上的台阶。
她小心翼翼拾级而上，头顶出现一块木板。
她轻轻推开一条缝，透过缝隙看去，正是后厨。
此时厨内空无一人，灶火已熄，只有月光从窗棂洒入。
孟扶摇闪身而出，迅速隐入阴影中。
根据萧凛提供的情报，密谈在三楼的天字雅间。她蹑手蹑脚登上楼梯，刚至二楼转角，忽闻脚步声。
两名侍卫正从三楼下来。
孟扶摇忙闪身躲入一间空房，屏息凝神，听外面动静。
“殿下谈得可真久，这都一个时辰了。”一名侍卫低声道。
另一人嗤笑：“北疆来的都是贪得无厌的主，不讨价还价一番怎肯罢休？
不过这次若能成事，咱们兄弟也能跟着沾光。”
两人边说完渐行渐远。
孟扶摇等脚步声消失，这才闪出，迅速登上三楼。
天字雅间门外守着四名侍卫，个个目光如炬，显然都是高手。
孟扶摇躲在廊柱后，从怀中取出一支竹管，轻轻吹出迷烟。
这是镇国公给的秘药，无色无味，见效极快。
不过片刻，四名侍卫便眼神涣散，软软倒地。
孟扶摇迅速上前，将人拖到角落，然后贴近门缝。里面传来谈话声，一个是太子，另一个声音粗犷，带着浓重的北疆口音。
太子的声音透着不悦，“三皇子要的太多了，边关三城已是极限，还要十万两黄金，本宫从哪里筹措？”
北疆使者冷笑，“殿下何必装糊涂，我听说，您最近查封了不少商号，光是孟家那钱庄，就不止这个数吧？”
孟扶摇心中一惊，原来太子与北疆勾结，不仅仅是为了权力，更是为了钱！
太子语气转冷，“本宫可以再加五万两，这是底线。”
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