黑风寨外，杀气凝入实质。
时值黄昏，残阳如血，将伏牛山北麓的这片荒岭染得一片猩红。数百名头裹黄巾的汉子，沉默地围住了依山而建、以粗木栅栏为墙的黑风寨。他们大多面黄肌瘦，衣衫褴褛，但眼中却燃烧着一种近乎狂热的火焰，手中五花八门的兵器——锈迹斑斑的环首刀、削尖的竹矛、沉重的农具——在夕阳下闪着冰冷的光。
领头的正是刘安那投靠了太平道的表叔刘平。他穿着一身略显宽大的黄色道袍，与周围信徒的破旧形成对比，脸上混杂着贪婪、狠厉与一丝不易察觉的惶恐。他手里紧握着一把还在滴血的环首刀，身后，几名刘家商队的伙计被粗糙的麻绳捆绑着，跪在地上，人人带伤，神情绝望，王管事更是面如死灰，额角一道血痕触目惊心。
“刘仲！我的好表哥！你再像个缩头乌龟一样躲着不出来受死，我就一刀一个，先送你这几个忠心的奴才去见黄天！”刘平嘶哑着喉咙吼道，声音因激动而扭曲，“听见没有！把造纸的秘方原原本本地交出来！再把刘家所有的田产地契、金银细软都捐给大贤良师，充作‘义资’！或许…或许我还能看在往日情分上，饶你那宝贝儿子一条小命！”
寨墙之后，是以粗大原木临时加固的防线。刘安紧握着拳头，指节因用力而发白。他按照那神秘少女的指引，带着家中仅存的十余名精锐护卫和那枚冰冷的青铜虎符，日夜兼程赶到这黑风寨，却万万没想到，刘平竟疯狂至此，不仅勾结黄巾，更是亲自带人围寨，摆出了一副不死不休的架势。
“少爷，情况不妙啊！他们人数是我们的数倍，而且…你看那边，”一名脸上带疤的老护卫压低声音，急得满头大汗，指着寨外一处高地，“那里有几个穿着打扮不一样的人，气息沉稳，像是太平道的核心弟子，恐怕不好对付。”
刘安深吸了一口带着血腥和山野土腥气的空气，强迫自己冷静下来。他的目光扫过身边几个用麻布遮盖的箩筐，里面整齐码放着他这三个月来秘密指导心腹之人，按记忆中的最佳比例配制、分装在厚实陶罐里的硫磺、硝石和木炭粉混合物——也就是后世被称为“黑火药”的雏形。每个陶罐口都塞着油布包裹的引信。
“别慌，”刘安的声音出乎意料的平稳，眼神锐利如刀，扫过身边一张张紧张的面孔，“还记得我路上教你们的步骤吗？稳住呼吸，听我号令。成败，在此一举。”
他迅速脱下外袍，里面早已穿好一件不知从何处借来的、略显宽大的玄色道袍，又拿起一把临时削制的桃木剑。他深吸一口气，努力压下胸腔内狂跳的心脏，示意护卫悄悄打开一道寨门缝隙，随即整了整衣冠，脸上摆出一副超然物外的神情，大摇大摆地走了出去。
“无量天尊！住手！”刘安运足气力，将稚嫩的嗓音拔高，故作高深之态，“此乃承天地清灵之气所在，尔等逆天而行的反贼，安敢在此亵渎神灵，造下杀孽？”
他这突如其来的出现，以及那身道袍和话语，果然让寨外的骚动为之一静。许多笃信鬼神的黄巾信徒面露惊疑，交头接耳起来。
刘平先是愣了一下，待看清是刘安，随即爆发出一阵夸张的嗤笑：“我当是谁？原来是你这个乳臭未干的小崽子！学人装神弄鬼？真是可笑！给我抓住他！要活的！”
几名急于表现的信徒发一声喊，挥舞着兵器冲了上来。刘安却不慌不忙，看似从容地从宽大的袖袍中摸出一个小巧的陶罐，用早已准备好的火折子迅速点燃引信，心中默数，朝着冲来的人群前方空地奋力扔了过去。
“九天应元雷声普化天尊敕令！天雷降世，诛灭邪魔！急急如律令！”
“轰隆——！”
一声沉闷如惊雷般的巨响猛然炸开！陶罐在人群前方数步远的地面爆裂，碎石、泥土和火焰四散飞溅，强大的气浪将冲在最前面的三四个黄巾军直接掀翻在地，惨叫声顿时响起，离得近的几人被碎片划伤，血流不止，更多的人被这从未见过的“雷霆之威”吓得魂飞魄散！
刹那间，整个山寨前一片死寂，随即更大的骚动爆发开来！
“妖术！他真的会引动天雷！”“是雷公！他是雷公弟子！”黄巾军本就信奉鬼神符水，对这超越理解的爆炸充满了原始的恐惧，阵脚瞬间大乱。
刘安抓住时机，向后一挥手。寨墙后的护卫得到信号，立刻将点燃引信的陶罐接二连三地抛出！
“轰！”“轰隆——！”
爆炸声接踵而至，虽然威力有限，并未造成大规模杀伤，但浓烟滚滚，火光闪烁，巨响震耳，在这迷信的年代，造成的心理威慑是毁灭性的。黄巾军哭爹喊娘，四散奔逃，原本严整的包围圈顷刻间土崩瓦解。
“假的！都是假的！那是障眼法！不准退！给我上！杀了他！”刘平又惊又怒，声嘶力竭地试图稳住队伍，但收效甚微。
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