穿梭机在裁决号的主对接舱内停稳时，林默的第一印象是：这不是一艘船，这是一座移动的钢铁山脉。
与希望号那种流线型、充满科技感的银白色舰体不同，裁决号的内部空间呈现出一种粗犷的、近乎野蛮的实用主义美学。
墙壁是未经修饰的暗灰色合金，表面布满了焊接痕迹、弹孔和能量灼烧的焦痕，有些地方甚至可以看到裸露的线缆和能量导管，它们被粗糙但牢固的金属卡扣固定着，像巨兽外露的神经与血管。
空气中有一种混合气味：臭氧、机油、汗水，还有一种难以形容的、类似铁锈的金属气味——那是三千年持续战斗浸润进每一寸钢铁里的味道。
“欢迎来到我的家。”雷克斯的声音从前方的通道传来。
他本人站在对接舱的入口处，比虚拟影像中看起来更加魁梧。近两米三的身高，穿着一套厚重的、布满凹痕的战甲，腰部两侧各挂着一把尺寸惊人的能量手枪。
光头在昏暗的灯光下反射着金属般的光泽，那道横跨面部的伤疤随着他说话而微微扭动，如同一条沉睡的蜈蚣。
他的身后站着六名裁决号的船员。他们穿着类似的实用装甲，每个人都带着武器，站姿笔挺如标枪，眼神锐利如刀锋。与希望号的船员相比，这些人身上有一种更加直接的、历经生死打磨出的杀气。
“雷克斯舰长。”林默敬礼，身后跟着苏琳和赵大力——以及一个医疗小组，以防赵大力体内那些古老记忆出现不稳定。
“省了那些礼节。”雷克斯大步上前，伸出熊掌般的手重重拍了拍林默的肩膀，“这里不兴这个。来，我带你们看看，一艘真正的方舟该怎么造。”
他转身向通道深处走去，脚步声在金属地板上回荡如战鼓。
通道两侧的墙壁上，每隔几米就有一块嵌入式的显示屏，显示着舰船各区域的状态。大多数屏幕都是红色或黄色的警报状态，只有少数几个显示着绿色的“运转正常”。
但最引人注目的是那些涂鸦——不是随意的乱画，而是精密的战术标记、击杀记录，以及一些简短的、用未知文字书写的铭文。
“这些都是战功记录。”雷克斯注意到林默的目光，头也不回地解释，“每击毁一艘敌舰，负责的炮组就会在墙上刻一条。左边那条走廊记录的是‘吞噬者级’，右边是‘血肉寄生体’，前面那个大厅……是‘君王投影’。”
他指向通道尽头一个开阔区域。那里的墙壁密密麻麻刻满了标记，至少有数百条，但其中只有三条用暗金色的颜料特别标注出来。
“三千七百年，我们遇到过三次君王投影的试探。”雷克斯的声音变得低沉，“前两次我们只是击退了它，没能力彻底摧毁。今天是第三次，也是第一次真正把它打散。所以……”
他停下脚步，从腰间抽出一把匕首——那把匕首的刀刃由某种黑色晶体构成，边缘流淌着微弱的能量光晕。他走到那片墙壁前，在三条金色标记旁边，用力刻下了第四道痕迹。
刻痕深入金属，发出刺耳的摩擦声。完成后，雷克斯收起匕首，转身看向林默：
“这条是你们的。希望号，林默。”
这不是客套，而是一种古老的、战士之间的认可。林默感到裁决号的船员们看向他的眼神，明显多了一丝真正的尊重。
“继续走。”雷克斯继续前进，“中央舰桥在下面三层，但我先带你们去引擎室。你们得亲眼看看法则震荡炮的代价。”
他们搭乘一部巨大的货运电梯向下。电梯四周没有封闭的墙壁，只有简单的护栏，可以清楚地看到舰体内部的纵深结构。林默看到层层叠叠的装甲板、复杂的能量传输网络、以及数量惊人的武器阵列——虽然大部分现在都处于离线状态。
“裁决号的设计理念和希望号完全不同。”苏琳轻声说，她的眼中银光微闪，那是领航员血脉在对这艘船的结构进行分析，“希望号是‘种子船’，优先考虑的是科技保存、生态循环和长期航行能力。但裁决号……这是一艘纯粹的‘战争方舟’。它的每一个系统都为了战斗而优化，甚至过度优化。”
“说得对。”雷克斯听到她的话，点头，“希望号是给文明留火种的，所以它要漂亮、要舒适、要让人愿意在上面生活几百年。但裁决号……”他拍了拍身边的护栏，金属发出沉闷的回响，
“我们建造它的时候，就知道它唯一的使命就是战斗到最后一刻。所以它不需要漂亮，只需要硬；不需要舒适，只需要能让人活下去继续开炮；不需要长期生态，因为我们根本没打算活那么久。”
电梯停在了舰体深处。门打开时，一股灼热的气浪扑面而来。
引擎室。
这里比希望号的引擎室大至少三倍，但更加……混乱。中央的核心反应堆被数十层防护结构包围，但现在那些防护层大多已经破损、熔毁，露出内部仍然在缓慢旋转的能量漩涡。漩涡表面布满了裂纹，暗金色的能量像血液般从裂缝中渗出，滴落在地面的冷却池中，激起刺鼻的蒸汽。
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