“远征号”如一颗沉默的银色箭矢，撕裂了柯伊伯带的冰冷寂静，向着太阳系内侧那颗被不祥紫纱笼罩的红色星球疾驰而去。
希望号庞大的身躯无法进行如此高机动性的突入，它作为后援基地和通讯中继，悬停在火星轨道之外，其古老的侦测阵列如同警惕的眼睛，一刻不停地扫描着火星上那愈发汹涌的深渊能量场。
舰桥内，气氛紧绷如拉满的弓弦。
林默站在战术全息图前，火星的三维模型旋转着，其中水手谷东段那个代表着“静默圣所”的能量源点，正如同癌变的心脏般搏动，散发出令人心悸的暗紫色光芒。
“根据‘舵盘’提供的圣所外部结构推测图，以及当前深渊能量场的扰动模式分析，”艾文的光球投射出复杂的能量流线，“直接空降至圣所正上方的成功率低于15%，能量风暴会撕碎任何不具备强能量防护的载具。”
“我们需要一个切入点，”林默的手指划过火星地表模型，最终停在圣所东北方向约五十公里处的一片相对平坦的高原，“这里。深渊能量场的涡流在这里存在一个周期性衰减的薄弱点，虽然持续时间很短，但足够登陆舱突破。”
他抬起头，目光扫过面前肃立的队员：“这次行动，人数贵精不贵多。我，苏琳，李浩，石岩。苏琳负责感应圣所内部结构和能量节点，李浩侦查与渗透，石岩负责防御。
王胖子，你和雷擎留在远征号，负责接应和远程火力支援，同时保持与希望号及地球的联络。”
“明白！”被点名的几人沉声应道。
“艾文，将‘星尘防御矩阵’小型化，集成到登陆舱和我们的单兵护甲上。‘舵盘’，尽可能多地下载圣所的结构推测数据和可能的安全协议破解算法到我们的战术目镜里。”林默有条不紊地下达着最后指令
“我们没有时间彻底解析那座神庙，只能见机行事。记住，首要目标是中断秦远山的转化进程，摧毁那个‘锚点’。如果可能……尽量采集圣所内的上古科技数据。”
数小时后，一艘经过特别改装、外形粗犷的三角锥形登陆舱，从“远征号”腹部弹射而出，如同逆流而上的飞鱼，义无反顾地冲向火星那橘红色与暗紫色交织的大气层。
刚一进入火星上层大气，狂暴的能量乱流便如同无数只无形的巨手，开始疯狂撕扯、摇晃登陆舱。舷窗外不再是宇宙的深黑，而是翻腾的、夹杂着紫色闪电的暗红色风暴。
小型化的“星尘防御矩阵”在舱体外亮起一层微弱的蓝光，如同暴风雨中的烛火，顽强地抵抗着能量侵蚀，发出不堪重负的嘎吱声。
“冲击力场加剧！保持航向！”负责驾驶的石岩额头青筋暴起，死死握住操纵杆。登陆舱在剧烈的颠簸中，如同醉汉般摇晃着，朝着预定的坐标点艰难突进。
苏琳紧闭双眼，手腕上的舟形纹身灼热异常，她将全部精神向外延伸，试图在狂暴的能量乱流中捕捉那一丝属于“静默圣所”的、古老而独特的频率。李浩则紧盯着传感器屏幕，寻找着可能隐藏在风暴中的自动防御设施或深渊造物。
“就是现在！薄弱点出现！准备硬着陆！”石岩大吼一声，猛地将动力输出推到极限！
登陆舱如同坠落的陨石，骤然加速，从一道稍纵即逝的、相对平静的能量缝隙中穿过，狠狠砸向火星表面！
砰！轰隆——！
剧烈的撞击伴随着刺耳的金属变形声和扬起的漫天红褐色尘埃。登陆舱在火星松软的表层滑行了数百米，才终于停下，半个舱体都埋入了尘土之中。
“检查损伤！全员状况！”林默第一个解开固定带，甩了甩有些发晕的脑袋。
“主引擎损毁，外部传感器部分失灵，但主体结构完整，生命维持系统正常。”石岩快速检查着控制台。
“外部环境扫描……深渊能量浓度依旧很高，但风暴影响减弱。未发现 immediate hostiles。”李浩汇报道。
四人迅速换上具备基础维生和更高防护等级的火星作战服，携带好装备，打开了严重变形的舱门。
火星的景色映入眼帘。天空是压抑的暗红色，稀薄的大气让远处的太阳看起来小而苍白。脚下是广袤无边、布满砾石和尘埃的锈红色荒原，狂风吹过，卷起阵阵沙尘。
然而，与寻常火星景象不同的是，空气中仿佛弥漫着一层若有若无的紫色薄雾，视线所及，一些岩石表面凝结着不祥的、仿佛沥青般的黑色结晶。
“圣所方向，这边。”苏琳指向西南方，她的感应最为清晰。手腕上的纹身如同指南针，隐隐发烫。
没有代步工具，他们只能依靠步行。在火星的低重力环境下，每一步都能跃出很远，但无处不在的深渊能量压迫感却让这跋涉变得异常沉重。
沿途，他们看到了更多被侵蚀的迹象：地面龟裂的缝隙中渗出紫色的微光，一些区域甚至形成了小范围的、不断旋转的黑暗能量漩涡，如同大地的脓疮。
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