冰冷，疲惫，劫后余生的虚脱感如同潮水般包裹着每一个人。救生艇在漆黑的海面上剧烈颠簸，挤满了惊魂未定、瑟瑟发抖的幸存者。
哭泣声、祈祷声、以及因伤痛发出的呻吟交织在一起，与海浪声共同谱写着灾难的余韵。
顾星澜裹着救援人员分发下来的粗糙毛毯，蜷缩在救生艇的一角，身体不受控制地微微颤抖。
并非全然因为寒冷，更多的是精神极度紧绷后骤然松弛带来的生理反应。脸上似乎还残留着江听砚鲜血那冰冷而黏腻的触感，手腕上被他紧握过的地方隐隐作痛，却又仿佛烙印般灼热。
江听砚坐在她旁边不远处的艇沿，背对着她，任由随船医生快速而粗糙地处理他左手掌那道深可见骨的伤口。
消毒、缝合、包扎，整个过程他一声未吭，只是背脊挺得笔直，仿佛感受不到疼痛。湿透的黑色背心紧贴在他精悍的躯干上，勾勒出流畅而充满力量的肌肉线条，水珠顺着他利落的短发滑落颈侧。
石磊坐在另一侧，墨镜不知何时已经摘掉，露出一双布满血丝却依旧警惕的眼睛，正大口嚼着压缩饼干，补充消耗过度的体力。他的目光不时扫过周围的海面和其他救生艇，确保没有潜在的危险。
没有人说话。一种沉重的、混杂着死亡阴影和任务失败挫败感的寂静，在三人之间弥漫。
“星耀公主号”庞大的残骸在不远处缓缓下沉，最后一点灯火也被漆黑的海水吞噬，只留下一个巨大的、不断缩小的漩涡和漂浮的碎片，证明着它曾经的存在。
这场由“蚀”能文物引发的争夺，最终以如此惨烈的方式画上了句号。
芯片被“收藏家”带走，生死不明。
“烬”组织的鬼面人逃脱。
陈景明不知所踪。
季云轩及其随从……大概率已葬身鱼腹。
他们付出了巨大的代价，甚至差点赔上性命，却似乎一无所获。
不知过了多久，天际泛起一丝鱼肚白，驱散了部分黑暗，也照亮了海面上狼藉的景象和幸存者们苍白绝望的脸。救援船队的灯光如同星辰，逐渐靠近，带来了真正的希望。
当顾星澜被救援人员扶着，踏上坚实的救援甲板时，腿一软，几乎站立不住。一只有力的手臂及时扶住了她的胳膊。
她抬起头，对上江听砚依旧没什么表情，却似乎少了些许冰冷的脸。他的左手已经包扎妥当，白色的绷带格外显眼。
“能走吗？”他问，声音有些沙哑，但很平稳。
顾星澜点了点头，借着他的力道站稳。“可以。”
救援工作有条不紊地进行着。幸存者们被分批安置，提供热食和初步医疗检查。顾星澜、江听砚和石磊被单独带到了一间舱室，周影已经等在那里，脸上带着显而易见的担忧和如释重负。
“你们没事就好。”周影的声音也有些干涩，她快速汇报着情况，“善后小组已经介入，会对幸存者进行记忆模糊化处理，统一口径为‘遭遇罕见风暴及技术故障’。邮轮公司和相关方面会进行赔偿和危机公关。”
她顿了顿，看向江听砚：“头儿，芯片……”
江听砚摇了摇头，目光沉静：“丢了。被‘收藏家’带走了。对方很狡猾，早有准备，而且……出现了新的势力，‘烬’。”
周影脸色凝重地点点头，记录下来。“‘收藏家’的身份还在追查，很神秘。‘烬’组织……这是第一次听到这个名字，看来水比我们想的还深。”
她看向顾星澜，眼神中带着一丝复杂的赞赏：“顾星澜，这次任务，你提供的感应信息和关键时刻的判断，非常重要。虽然结果不尽如人意，但你的表现超出了预期。”
顾星澜扯了扯嘴角，想说什么，却发现喉咙干涩得厉害。
“好好休息。”周影拍了拍她的肩膀，“后续的汇报和评估，等回基地再说。”
周影离开后，舱室内只剩下三人。石磊靠在墙上，很快就发出了轻微的鼾声，他实在太累了。
顾星澜坐在窄小的床铺边，看着舷窗外逐渐明亮起来的天空和海平面。阳光穿透云层，洒在波澜壮阔的海面上，仿佛要将昨夜的黑暗与血腥彻底洗涤。
一只手递过来一杯温水。
顾星澜抬头，是江听砚。他不知何时坐到了她对面的床铺上。
“谢谢。”她接过水杯，温热的触感透过杯壁传来，稍稍驱散了一些寒意。
两人之间再次陷入沉默，但这次的沉默，不再像之前那样充满隔阂和审视，反而流淌着一种经历过生死、无需言语的微妙默契。
“你的手……”顾星澜的目光落在他缠着绷带的左手上。
“小伤。”江听砚语气平淡，仿佛那深可见骨的伤口真的不值一提。他顿了顿，看向她，“你呢？”
“我没事。”顾星澜摇摇头，捧着水杯，指尖微微用力，“只是……芯片丢了。”
“任务总有成败。”江听砚的目光也投向窗外，“至少，我们确认了芯片的存在和重要性，摸到了‘收藏家’和‘烬’组织的边，也知道了陈景明的不简单。这些，都是宝贵的线索。”
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