万宇的瞳孔骤然收缩，那双猩红的眼睛在丛林阴影中若隐若现，散发着不属于自然生物的诡异光芒。颈环中传来的电流声戛然而止，取而代之的是死一般的寂静。
"系统？"他在心中呼唤，却只得到一片杂音。通讯似乎被什么东西干扰了。
岩石上的刀客已经消失不见，其他参赛者也迅速散开，没人愿意在游戏刚开始就成为靶子。万宇强迫自己冷静下来，回忆林雨晴的训练——首先确保安全，然后寻找水源和庇护所。
他迅速检查了随身装备：一把战术匕首、简易医疗包、打火石和一小卷绳索。没有食物，没有水，这意味着他必须在体力耗尽前找到补给。
"西北方向500米有水源。"万宇默念着系统最后的提示，决定朝那个方向移动。他刚迈出一步，背后突然传来枯枝断裂的声音。
万宇猛地转身，匕首已经握在手中。一个瘦小的身影从灌木丛中钻出来——是个十五六岁的少年，脸上布满雀斑，眼中充满恐惧。
"别、别杀我！"少年举起颤抖的双手，"我叫小明，我只是想找个同伴......"
万宇没有放松警惕，林雨晴的警告在耳边回响：不要相信任何人。他注意到少年手腕上戴着一个奇怪的金属环，与其他人不同。
"你的颈环呢？"万宇冷声问道。
少年眼神闪烁："我、我没有颈环，我是被绑架来的......"
话音未落，一道银光突然从侧面袭来！万宇凭借危险感知本能地侧身，飞刀擦着他的脸颊划过，带出一道血痕。岩石上的刀客不知何时已经逼近到十米之内，第二把飞刀已经出手。
"趴下！"万宇一把拉倒少年，飞刀钉入他们身后的树干，刀柄仍在颤动。
刀客发出嘶哑的笑声："反应不错，但这次你逃不掉了。"他缓缓抽出第三把刀，刀身在阳光下泛着诡异的蓝光——显然淬了毒。
万宇迅速评估形势：正面硬拼没有胜算，地形不利，还带着一个累赘。他瞥见右后方有一片茂密的灌木丛，或许能提供掩护。
"数到三，跟我跑。"他低声对少年说。
刀客似乎看穿了他的意图，突然加速冲来。万宇猛地抓起一把沙土扬向对方，趁刀客视线受阻的瞬间，拽着少年冲向灌木丛。
"啊！"少年突然惨叫一声，万宇回头看见一把飞刀深深扎在他的大腿上。鲜血瞬间浸透了裤腿。
"别管我了......"少年脸色惨白，"你快走......"
刀客的脚步声越来越近。万宇咬牙背起少年，钻入灌木丛中。他感觉到少年的呼吸越来越微弱，毒素正在迅速扩散。
"坚持住！"万宇压低声音说，同时警惕地观察四周。他们暂时甩开了刀客，但必须尽快处理伤口。
在一棵巨大的榕树后，万宇放下少年，迅速检查伤口。飞刀造成的伤口不大，但周围皮肤已经开始发黑。他取出医疗包中的绷带，在伤口上方紧紧扎住，延缓毒素扩散。
"谢...谢..."少年虚弱地说，"你为什么要救我？"
万宇没有回答，他注意到少年手腕上的金属环正在发出微弱的红光。突然，少年痛苦地蜷缩起来，皮肤下仿佛有什么东西在蠕动。
"怎么回事？"万宇后退半步，本能地感到危险。
少年的眼睛突然变成血红色，与丛林深处那双诡异的眼睛一模一样。"他们...在我身体里...放了东西..."他的声音变得扭曲，"快...跑..."
下一秒，少年的身体像气球一样膨胀起来，皮肤下凸起无数蠕动的触须。万宇转身就跑，身后传来令人毛骨悚然的撕裂声和粘液飞溅的声音。
他不敢回头，拼命向水源方向奔去。身后传来沉重的脚步声和低沉的咆哮——那已经不再是人类能发出的声音。
万宇的肺部火辣辣地疼，但他不敢停下。突然，他脚下一空，整个人跌入一个隐蔽的坑洞中。坑洞底部铺着厚厚的落叶，缓冲了冲击。他屏住呼吸，听到那个怪物在洞口徘徊了几圈，最终离去。
"呼——"万宇长出一口气，这才有机会观察周围。这似乎不是天然形成的坑洞，四壁有人工开凿的痕迹。借着微弱的光线，他看到墙上刻着一些奇怪的符号，其中一个与父亲留下的吊坠上的图案一模一样。
"守护者的标记......"万宇伸手触摸那些刻痕，突然，一块石板在他手下微微下沉，伴随着机械运转的声音，墙壁向两侧滑开，露出一个狭窄的通道。
通道内漆黑一片，散发着霉味和某种化学药剂的气息。万宇犹豫片刻，最终决定进去探查——这可能是找到父亲下落的线索。
通道尽头是一间简陋的实验室，设备上积满灰尘，显然废弃已久。桌上散落着文件，大部分已经被时间侵蚀，只有几张照片还能辨认。万宇拿起其中一张，上面是一个年轻男子站在同样的标记前，面容与他有七分相似。
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