清晨的雾气还未散尽，陈砚与苏昭已经出了县城。
两人身上都背着测量工具和采样袋，一路说笑中透着一丝紧张。
“你说这片山坡真能种核桃吗？”苏昭一边蹬着脚踏板一边问。
“排水好，土壤偏酸性，只要改良得当，三年内就能挂果。”陈砚语气笃定，“我查过资料，山楂、柿子也适合。不过这只是我其中的一个小目的，以后还会有更大的作用。”
在有足够的资金开发稀土资源之前，陈砚并不打算开发这块地，只能是先用种植经济林的方式拿下这块地。
说话间，他们已抵达城郊荒坡。
这里地势起伏，杂草丛生，几只野兔在远处惊起又消失。
陈砚取出卷尺和标尺，开始测量土地宽度与坡度，苏昭则拿着小铲子采集土样，装入玻璃瓶中。
正当两人忙得热火朝天之际，张铁柱从坡下走来，手里还提着一壶热水。
“哎呀，你们这是干啥呢？”他笑着问。
“勘探地形。”陈砚抬头一笑，“想搞点经济林。”
张铁柱一听来了兴趣：“种树？好啊！我家那小子也在家闲着，要是你缺人手，我带他一起上。”
“那太好了。”苏昭递上水壶，“我们正缺个帮手。”
张铁柱爽快接过，顺手把他们的测量工具包背了起来：“走吧，我给你们拎着，这山路滑。”
三人一路回城，张铁柱边走边打听陈砚的想法，越听越觉得有理，最后拍着胸脯保证：“这事肯定能成。”
回到家中已是傍晚，陈砚顾不上吃饭，直接就去了图书馆。
他翻出新到的《农村多种经营试点办法》，一页页快速浏览，终于在第十七章找到了那句关键内容——“鼓励社员集体承包荒山、荒坡，发展多种经营，政策予以扶持”。
他眼中一亮，立即拿出笔记本，将政策原文誊抄下来，随后铺开一张大纸，开始撰写开发方案。
计划书里包括了种植品种、三年收益预测、劳动力安排、资金预算，甚至连环保措施都有详细说明。
他特意加入了村民分红机制，确保大家都能从中受益。
写完最后一笔，窗外早已是夜色深沉。
他揉了揉眼睛，望着纸上密密麻麻的文字，嘴角露出一丝满意的笑容。
“这一关，一定要闯过去。”
翌日一早，陈砚带着整理好的材料，走进公社办公室。
李守仁正坐在桌前喝茶，见他进来，眉头一皱：“哟，这不是陈师傅吗？来这儿干嘛？”
“我想申请承包城郊那片荒山坡，发展经济林。”陈砚平静地回答，将材料递上前。
李守仁扫了一眼，冷笑一声：“你一个个体户怎么还搞上了开荒了？这不是你能碰的事。”
话音未落，门帘一掀，赵文远走了出来。
他穿着整洁的中山装，脸上挂着似笑非笑的表情，目光在陈砚身上停留了几秒。
“哦？陈同志也有志于农业建设？不错嘛。”
他的语气虽然温和，但眼神却透着一股审视和压迫感。
陈砚心里一紧，但仍保持镇定：“这是响应国家政策，也是为村里谋一条出路。”
赵文远轻轻点头，没再多说什么，只是对李守仁低声说了几句，便转身离开。
李守仁的态度更冷了几分：“这事不是我说了算，要等上面研究。你先回去等通知吧。”
陈砚知道，李守仁和赵文远之间肯定有着些他不知道的关系。
当晚，月光如水，照进陈砚的小屋。
他坐在灯下，看着桌上那份被退回的申请，心中五味杂陈。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。
王秀兰推门而入，神情焦急：“小砚，不好了，村子里有人在传你的谣言。”
“什么谣言？”陈砚皱眉。
“说你是投机倒把分子的后代，想借开荒复辟封建制度；还有人说你暗中联系外资，图谋不轨……”
苏昭闻言脸色微变，立刻站起身：“谁在传这些？”
“不清楚，但从今天中午开始，就有不少人议论。”王秀兰压低声音，“赵副主任那边的人，好像有意放风。”
陈砚沉默片刻，缓缓站起，走到窗前，望向漆黑的夜空，“就没有一些新的招式吗？我父亲投机倒把的事政府都已经辟谣了，这会还以这个理由污蔑我。”
“砚哥，你打算怎么办？”苏昭轻声问，她的眼睛里藏着担忧与坚定。
陈砚抬起头，目光深邃：“谣言止于智者，也止于行动。”
他转头看向王秀兰，语气温和却带着命令般的果决：“姨，帮我办两件事。第一，悄悄打听村里哪些人愿意支持我；第二，注意李守仁的一举一动，特别是他最近和谁接触频繁。”
王秀兰点头应下，快步离去。
屋内一时只剩下陈砚与苏昭两人，烛光摇曳，映得他们眉眼分明。
“你在想什么？”苏昭靠在他肩上，轻声问。
“我在想，如何用最小的代价赢得最大的支持。”陈砚低声答，“群众是最讲理的，也是最讲情的。我们不能硬碰硬，得先让他们看见希望。”
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