晨光熹微，我们离开了死寂的漠北废墟。狰兽被我和饕餮用临时加固的担架抬着，额头那片暗金色的烛龙之鳞在朝阳下流转着内敛的光泽，像是沉睡王者的徽记。九尾狐小心翼翼地捧着裂纹斑驳、光芒黯淡的玉坛‘拙’，像捧着一件随时会碎裂的珍宝。小礌精神最好，跑前跑后，时不时对着某些奇怪的石头或植物“咕啾”一声，似乎在记录它的“漠北见闻”。讹兽则在我们头顶低空盘旋（用某种反重力规则编码模拟），一边导航一边碎碎念地规划着“江南豪华游”的预算（目前为零）。
首要难题是交通工具和钱。
我们像一群刚从史前遗迹爬出来的难民，带着一只昏迷的巨兽（狰兽）、一个会发光的破坛子、一本烫金古书、一只迷你土拨鼠龙、一个话痨数据体、一只半透明胳膊的饕餮，以及一个看起来最正常但实际上最不正常的管理员我本人。
在戈壁边缘跋涉了大半天，终于远远看到了人类的踪迹，一条横贯戈壁的公路，以及公路上偶尔驶过的、扬起滚滚烟尘的货车。
“拦车？抢车？还是搭顺风车？”讹兽降落到我肩上，虚拟屏幕上闪过几个选项，附带风险评估，“鉴于我们目前的形象组合，正常途径搭车的成功率为0.0001%，被当做妖怪或逃犯举报的概率为99.9999%。”
“我们需要的是低调和”我看了看远方，一辆喷涂着花花绿绿广告、看起来有些年头的厢式货车，正吭哧吭哧地朝我们这个方向驶来。车身上用歪歪扭扭的汉字写着：【西北民俗文化展演团·承接红白喜事、开业庆典、驱邪镇宅】。
“就是它了！”我眼睛一亮，“讹兽，查查这个‘展演团’的底细，看看有没有‘合作’的可能。”
讹兽的红眼睛光芒一闪，数据流侵入公路沿线的某个信号基站（它现在干这个越来越熟练了）。片刻后：“查到了！‘西北民俗文化展演团’，团长叫马三炮，本地人，手下有几个会杂耍、喷火、唱秦腔的伙计，偶尔也接点嗯，不那么‘民俗’的活儿，比如帮忙搬运点‘特殊物品’，或者给人‘看看风水’。信用记录一般，但没大恶，贪财，胆小，消息灵通。”
“贪财，胆小，消息灵通”我琢磨着，“正适合我们。”
我让九尾狐用幻术给我们所有人（兽）做了最低限度的伪装：狰兽被幻化成一头“得了怪病、长满癞疮、奄奄一息”的巨型獒犬（虽然依旧很大，但至少看起来“合理”了一点）；饕餮伪装成一只“毛发稀疏、眼神呆滞”的胖沙皮狗；小礌被藏进我的背包（它很不满，但为了大局忍了）；讹兽关机（假装是个造型古怪的收音机）；‘拙’用破布包好，像是个腌菜坛子；《山海经》贴身藏好。我自己则弄了点尘土抹在脸上，衣服扯得更破一些，扮作逃荒的。
然后，我和九尾狐（她现在是唯一的“正常人”形象）走到路边，对着那辆越来越近的厢式货车，奋力挥手。
货车“嘎吱”一声在我们前方不远处停下，卷起漫天尘土。副驾驶车窗摇下，探出一张被风沙吹得黝黑、留着两撇小胡子、戴着墨镜的脸。
“嘛事儿？”司机声音粗嘎，带着浓重口音，目光警惕地扫过我们，尤其在“奄奄一息”的狰兽身上停留了几秒。
“大哥！行行好！”我换上带着哭腔的语调（跟讹兽学的rap没白练），“我们是从西边考察队出来的，遇上沙暴走散了，还有个同伴…得了怪病，快不行了！求您捎我们一程，到前面有医院的地方就行！我们…我们有钱！”我掏出口袋里最后几张皱巴巴的、混合了真钞和讹兽“复制品”的纸币，满脸“真诚”地递过去。
九尾狐也适时地露出泫然欲泣的表情，配合她清秀（虽然有点脏）的脸庞，杀伤力不小。
司机马三炮（我们猜是他）眯着眼睛看了看钱，又看了看狰兽那“凄惨”的模样，犹豫了一下，又看了看九尾狐，最后目光落在我手里的“钱”上。“啧麻烦。”他咂咂嘴，但手已经伸出来接过了钱，飞快地数了数，“上来吧，后车厢挤挤。不过说好了，只到前面‘柳园镇’，到了就下！还有，你这狗别死我车上！”
“谢谢大哥！谢谢大哥！”我连连道谢，和九尾狐手忙脚乱（假装）地把“病犬”狰兽和“胖沙皮”饕餮弄上了货车后车厢。车厢里堆着些锣鼓、彩旗、戏服、还有几个散发着奇怪气味的木箱，空间狭小，但我们终于不用用腿丈量戈壁了。
货车重新发动，颠簸着驶向东方。
车厢里气味混杂，但总比外面的风沙强。我们挤在角落，狰兽被小心安置。马三炮显然不是个爱说话的人，一路上除了偶尔跟对讲机里吼两句听不懂的方言，就是抽烟。
直到傍晚，货车驶入一个叫做“柳园镇”的、灰扑扑的小镇。马三炮停下车，敲了敲车厢板：“到了！下车！”
我们千恩万谢地下了车。马三炮却叼着烟，没立刻走，而是打量着我们，尤其是目光在我背上那个鼓鼓囊囊的背包（里面有小礌和‘拙’）和九尾狐怀里抱着的“腌菜坛子”上转了转。
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