【单人水下潜行推进器剩余能量：3%……2%……1%……动力系统即将关闭。低可探测场失效。】
冰冷的系统提示，混合着背后推进器传来的、越来越微弱的震动和逐渐升高的蜂鸣警报声，如同死神的倒计时。
陆尘和陈默像两条紧紧吸附在礁石上的海参，贴在“天豪国际”货轮冰冷、湿滑、长满藤壶和铁锈的船壳外侧。距离水面大约七八米高，头顶上方就是那扇敞开的巨大接驳舱门，灯光和嘈杂的人声、金属碰撞声、小型叉车引擎的轰鸣声不断传来。
他们刚刚在推进器彻底罢工前的最后几秒钟，险之又险地抓住了船壳上一道凹陷的检修梯——梯子锈蚀得厉害，有些横杆已经弯曲甚至缺失，但足够支撑两人的体重，更重要的是，它位于船体弧度形成的视觉死角，从上方舱门处很难直接看到。
陆尘松开背后已经彻底沉寂、变得死沉的推进器。黑色的装置无声地脱离吸附带，垂直坠落，划开一道细小的水花，随即沉入下方深不见底的黑暗海水中，连个泡泡都没冒。
四千多积分换来的逃命工具，就这么没了。陆尘心里一阵抽痛，但此刻顾不上心疼。
陈默也卸掉了自己的推进器，动作比他更轻、更稳。他仰头观察了几秒，然后对陆尘打了个手势，率先开始向上攀爬。他的动作精准而高效，每一次抓握和蹬踏都选在最稳固的位置，几乎没有发出任何声音，像一只敏捷的岩羊。
陆尘深吸一口气，甩了甩因为长时间水下活动而有些发僵的手臂，又按压了一下依旧隐隐作痛的太阳穴，咬紧牙关，开始跟上。
攀爬比想象中更费力。船壳湿滑，铁锈粗糙扎手，有些横杆一受力就发出令人不安的“嘎吱”声。冰冷的金属寒气透过湿透的衣服往骨头里钻。头顶的喧嚣越来越近，灯光也越来越刺眼，他甚至能听到上面有人用粗嘎的嗓音在吆喝：“快点！那边！把箱子码整齐！‘客人’的货仔细点！”
“客人”？什么客人？是“幽灵号”上的人，还是指……拍卖会的买家？
陆尘脑子里闪过各种猜测，但动作不敢停。攀爬了大约四五米，陈默突然停住，身体紧贴船壳，抬起一只手示意。
陆尘立刻静止，屏住呼吸。
上方传来脚步声和说话声，就在他们头顶正上方的船舷边缘！
“……妈的，这趟活儿真累，大半夜的不能睡觉。”
“少废话，盯着点下面，老大说了，接货期间严防死守，一只海鸟飞过都得看清楚公母！”
“这黑灯瞎火的，看个屁……哎，你说，‘幽灵号’上那帮人，一个个阴森森的，看着就邪性……”
“嘘！闭嘴！不想活了？那船是你能议论的？干活！”
脚步声和对话声渐渐远去。
陆尘和陈默等了十几秒，确认安全，才继续向上。很快，他们抵达了检修梯的顶端——这里距离接驳舱门的底部边缘还有一米多高，旁边就是一个半敞开的、直径约五十公分的圆形通风管道口，黑漆漆的，不断有带着机油和尘埃味道的暖风从里面吹出来。
通风口边缘有防护网，但已经锈蚀破损了一大块，足够一个人钻进去。
陈默从腰间抽出一把多功能工具钳，悄无声息地将破损处扩大了一些，然后侧耳倾听管道内的动静——只有持续的风声和远处机器低沉的嗡鸣。
他对陆尘点了点头，双手抓住管道边缘，腰腹发力，悄无声息地钻了进去，动作流畅得仿佛演练过无数次。
陆尘紧随其后。管道内壁是光滑的金属，有些地方积了厚厚的油灰，蹭在身上黏糊糊的。空间狭窄，只能匍匐前进。暖风吹在脸上，带着一股沉闷的、混合着货物、燃油和不知名化学品的复杂气味。
两人一前一后，在昏暗的管道内爬行了大约二十米，拐过一个弯道。前方出现了一个通风栅栏，透过栅栏的缝隙，可以看到下方是一个相对宽敞的通道，灯火通明，但暂时没有人。
陈默用工具钳小心地卸下栅栏的固定螺丝（没有发出太大声音），将栅栏轻轻挪开一个足够通过的缝隙，率先滑了下去，落地无声，顺势一个翻滚隐蔽在通道一侧的杂物堆后面。
陆尘跟着滑下，落地时脚下一软，差点摔倒，被陈默一把扶住。精神力透支和体力消耗带来的虚弱感，在脱离紧张攀爬状态后再次袭来。
“没事吧？”陈默低声问，目光迅速扫视通道前后。
“还行。”陆尘晃了晃脑袋，强迫自己清醒，“这是哪？”
陈默指了指通道墙壁上的标识牌：“C区下层通道。按照一般货轮布局，这层通常是次级货舱、设备间或者……”他顿了顿，看向通道一端，“船员生活区或特殊舱室。”
特殊舱室？陆尘心头一动。关押“货物”的地方？
两人决定沿着通道向标识着“C-7”、“C-8”编号的方向摸索。这里虽然是下层，但依然能隐约听到上层甲板传来的搬运声和机器声，反倒衬托得这条灯火通明却空无一人的通道更加诡异。
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