“一根……安全绳。短的，三十米足够。几个荧光棒。还有……”林砚的目光落在周毅手中的教学仪上，“周工，把环境能量监测数据……实时传给我。我能……‘看’到能量流动的薄弱点。”
周毅愣了一下，随即迅速点头，开始调试教学仪的无线传输模块。
苏眠看着林砚的眼睛，那里面没有逞强，没有绝望，只有一种近乎殉道者的平静与责任。她知道，自己阻止不了他。就像他阻止不了她一直以来的守护。她深吸一口冰冷稀薄的空气，压下喉头的哽咽，从自己背包里拿出最后一段相对干净、结实的纤维绳，仔细检查了每一处磨损，然后系在林砚腰间，打了一个复杂但牢固的攀岩结。她的动作很慢，很轻，指尖微微颤抖，却异常精准。
“答应我，”她低声说，声音只有两人能听见，“感觉到不对，立刻拉绳子。我们会马上拉你上来。不要……不要硬撑。”
林砚轻轻点了点头，冰凉的手指覆上她正在系绳结的手，短暂地握了一下。“我会的。下面……还需要你。”
绳索系好。周毅将教学仪的微型显示模块绑在林砚另一侧手腕上，屏幕调至最暗，只显示最关键的能量密度和结构应力曲线。鸦羽递给他几枚荧光棒和一把带钩的简易岩锥。
林砚走到井口边缘，低头望向那片吞噬光线的黑暗。静渊之钥在腰间微微发热，仿佛在催促，又仿佛在安抚。他闭上眼睛，不再用视觉去恐惧那深渊，而是将全部心神沉入那新生的、与万物频率共鸣的感知之中。
黑暗褪去，声音浮现。
不再是物理的声音，而是岩层的“呻吟”——古老、沉重、带着亿万年来地质活动的记忆与创伤。应力在岩体中传递，如同缓慢流动的粘稠血液，在一些区域积聚成危险的“血栓”（脆弱面），在另一些区域则相对平稳。那些锈蚀的金属支架，则发出细微的、濒临断裂的“哀鸣”，它们的频率与岩石格格不入，像是强行插入的、早已坏死的骨刺。
更深处，井底方向，传来一股混乱、污浊、却异常“活跃”的能量脉动——那是“旧泄压腔”残留的污染场，如同一个溃烂的伤口，不断渗出有毒的“脓液”（逸散的能量和物质）。但这混乱之中，也存在一些相对稳定的“流道”和“空隙”。
林砚“看”清了。一条勉强可行的、沿着井壁螺旋向下的路径，在他意识的“地图”上缓缓亮起。这条路径避开了几处最明显的岩层裂缝和完全锈死的支架群，穿梭在相对坚固的岩脊和尚未完全腐朽的金属横梁之间。
他睁开眼，深吸一口气，抓住井口边缘一根尚且坚固的金属桩，将一只脚踏上井壁一处微微凸起的岩石。
“我下去了。”他说。
没有豪言壮语，没有回头。他像一片落叶，又像一只壁虎，开始沿着那条只有他能“看见”的路径，向下滑降。动作笨拙、缓慢、时不时需要停下来，用岩锥在选定的点敲入浅浅的固定，或者依靠静渊之钥传来的、与井壁岩石频率的微弱共鸣，来增加一点点吸附力。荧光棒被他折断，扔向下方，惨绿的光团旋转着坠落，短暂地照亮一小片湿滑的井壁和深不见底的下方，然后迅速被黑暗重新吞噬。
上方，所有人都屏住了呼吸，紧盯着那根连接着林砚的绳索。绳索缓慢地、一截一截地向下延伸，每一次微小的颤动都牵动着所有人的心弦。苏眠跪在井边，双手紧紧抓着绳索的末端，指尖因用力而发白，仿佛能通过这粗糙的纤维，感受到下方林砚每一次心跳和艰难的移动。
时间在绝对的紧张中凝固。只有绳索摩擦井口的细微沙沙声，和林砚偶尔用岩锥敲击井壁传来的、空洞遥远的“叮”声。
下降到大约三十米时，林砚手腕上的教学仪屏幕突然红光闪烁！代表侧前方井壁的能量读数急剧攀升，结构应力曲线出现危险的尖峰！
几乎同时，林砚的感知中，那片区域的岩层发出了即将剥离的“尖啸”！他来不及细想，本能地向侧方荡开，脚在一块突出的金属残骸上猛蹬！
哗啦——！！！
一大片松动的岩块和附着其上的苔藓、锈蚀金属，如同瀑布般从他刚才的位置剥落，翻滚着坠入深井，许久之后，才传来沉闷而遥远的、砸在底部的碎裂声。
“林砚！”苏眠的心脏几乎停跳。
“我没事……”林砚喘息的声音通过绳索上简陋的振动通讯器（灰鸦提供，距离有限）微弱传来，“避开了一片……继续下。”
苏眠死死咬住嘴唇，直到尝到血腥味。她知道，这只是开始。
下降在愈发谨慎和艰难中进行。井壁的环境越来越恶劣。墨绿色的苔藓变成了滑腻的、散发着怪异气味的黑色菌毯。冷凝水变成了混杂着锈色和可疑荧光的粘稠液体，顺着井壁缓缓流淌。空气更加污浊，那股甜腻腐败的气味越来越浓，还夹杂着一丝令人头晕的、类似电离辐射的臭氧味。林砚不得不更频繁地停下来，调整呼吸，抵抗环境带来的生理不适和精神上的压抑感。
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