一、火漆里的秘密
正月初一，亥时三刻。
英国公府的书房里，火盆烧得正旺。张维坐在太师椅上，盯着地上那摊碎裂的火漆——鲜红的漆块散落在青砖地上，像凝固的血。府外的喧哗声越来越近，刀剑出鞘的铿锵声、士兵的呼喝声、家仆惊慌的哭喊声，混成一片。
他没有逃，也没有喊人抵抗。只是静静坐着，从抽屉里取出一柄短刀。刀鞘是鲨鱼皮制的，刀柄镶着颗猫眼石，在烛光下流转着诡异的光泽。这是他十六岁那年，父亲英国公给他的生辰礼。
“维儿，这把刀叫‘断水’，能斩流水而不滞。”父亲当时说，“但你要记住，真正的刀，不是用来斩流水，而是用来斩断自己的退路。”
那时他不明白。现在明白了。
书房门被一脚踹开，寒风裹挟着雪花卷入。朱廷琰持剑立在门口，玄甲上的雪正在融化，水珠顺着甲片往下淌。他身后，墨痕带着二十名亲兵，将书房围得水泄不通。
“张维，”朱廷琰的声音冷得像这冬夜，“你还有何话说？”
张维慢慢抬头，露出一抹惨笑：“王爷来得真快。我以为……至少能撑到子时。”
“子时？”朱廷琰走进书房，剑尖点地，“你约了谁？影先生？还是鞑靼的探子？”
“王爷猜猜看。”张维拔出短刀，刀身在烛光下泛起幽蓝的光——显然淬过毒。他没有指向朱廷琰，而是对准了自己的心口。
墨痕欲上前，被朱廷琰抬手拦住。
“想死？”朱廷琰冷笑，“没那么容易。赵峥已经招了，说你今夜密会三人，收受青鸾玉佩，密谋私运军械。人证物证俱在，你死不死，都得给朝廷一个交代。”
张维的手颤了颤，刀尖刺破衣襟，渗出血迹：“赵峥……那个蠢货。我早该杀了他灭口。”
“但你没杀。”朱廷琰走到书案前，看着那封未封口的密信，“因为你还需要他办事。让我看看，你这封绝笔信，是写给谁的？”
他拿起信纸展开。信不长，只有寥寥数行：
“事已泄，勿再入京。青鸾折翼，火种犹存。西山第三谷，丙寅年所藏之物，可助成事。维罪当死，唯念老母，乞全尸。”
落款只有一个“维”字。
朱廷琰盯着“西山第三谷，丙寅年所藏之物”这几个字，心头一凛。丙寅年——那是嘉靖四十五年，正是夏言被贬云南的前一年。如果夏言在那时就开始布局，在西山埋藏武器物资……
“西山第三谷在何处？”他厉声问。
张维笑了，笑得咳嗽起来，嘴角渗出血丝：“王爷自己去寻吧。那地方……只有拿着青鸾玉佩的人，才找得到。”
他握刀的手突然加力！
“拦住他！”朱廷琰疾喝。
墨痕飞身上前，但距离太远。眼看刀尖就要刺入心脏，张维突然浑身一僵，手中的刀“当啷”落地。
他瞪大眼睛，难以置信地低头——胸口插着三根银针，针尾还在微微颤动。
书房窗外，沈清辞扶着窗棂站在那里。她脸色苍白如纸，肩头的伤简单包扎过，血已经止住。虽然眼睛蒙着白布，但握针的手稳如磐石。
“王妃……”墨痕松了口气。
朱廷琰冲过去扶住她：“你怎么来了？你的伤——”
“我没事。”沈清辞声音虚弱，但很清晰，“封穴还剩六个时辰，我不能躺着等死。”她转向张维的方向，“张世子，你中的是‘定身针’，半个时辰内动弹不得。若强行运功，经脉尽断。”
张维僵在椅上，只有眼珠能转动。他盯着沈清辞，忽然道：“王妃好手段。可惜……你救得了我一时，救不了自己一世。离魂引的毒，天下无人能解。”
“是吗？”沈清辞缓步走进书房——虽然看不见，但她对这里的布局似乎很熟悉，绕过桌椅，准确走到书案前，“那你告诉我，青蚨子在哪里培育？”
张维瞳孔一缩。
“你怎么知道青蚨子……”他话说到一半，猛然醒悟，“贤妃的手记！她连这个都查到了？”
“贤妃娘娘查到的，比你想象的更多。”沈清辞摸索着拿起那摊碎裂的火漆，放在鼻尖轻嗅，“松香混合蜂蜡，还有……麝香？不对，是龙涎香。张世子好雅兴，火漆里还加名贵香料。”
朱廷琰一怔：“火漆有问题？”
“火漆本身没问题，但龙涎香的气味……”沈清辞顿了顿，“我记得陆师兄说过，龙涎香有镇定安神之效，但若与曼陀罗花粉混合，便是剧毒。而曼陀罗，正是离魂引的一味辅药。”
她将火漆碎片递给朱廷琰：“王爷闻闻，这香气是否过于浓郁？”
朱廷琰接过一闻，果然有一股异香扑鼻，甜腻得让人头晕。他立刻屏息：“有毒？”
“不是毒，是标记。”沈清辞摇头，“用特殊香料处理过的火漆，燃烧时会散发独特气味。信鸽或许会迷路，但受过训练的猎犬，或者……青蚨子，能循着气味找到收信人。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！