“小姐，老奴刚才去取晚膳，听小厨房的人嚼舌根，说……大小姐这两日心情很是不好，昨日还发落了一个插瓶不小心碰落了她一支玉簪的小丫鬟，直接撵出府去了。”周嬷嬷低声道，“还有，夫人院里的刘妈妈，前日似乎因为办差不利，被夫人当众训斥了，罚了半个月的月钱。”
沈清辞正在临摹一篇字帖，闻言笔尖微微一顿。沈清婉脾气骄纵，拿下人撒气不稀奇，但在父亲刚表达了对她这个庶女的“关注”后，就显得有些耐人寻味了。而刘妈妈刚在她这里吃了瘪，转头就被王氏处罚，这与其说是惩罚，不如说是王氏在做给父亲看，意在切割，也表示她“公正严明”。
“还有吗？”沈清辞放下笔，轻声问。
周嬷嬷想了想，又道：“还有就是……二小姐前日去给夫人请安，据说在院里站了足有半个时辰，夫人才见她。出来时，眼睛好像有点红。”
沈清辞嘴角勾起一抹淡淡的嘲讽。沈清韵和周姨娘，看来那日被她拖下水后，日子也不好过。王氏定然对她们起了疑心，甚至可能进行了敲打。这对母女，此刻恐怕正惶惶不安吧。
这些看似零碎的消息，拼凑起来，却勾勒出王氏院落并不平静的图景。父亲的介入，像一颗石子，确实搅动了死水。
“嬷嬷，把我们之前攒下的那几块品相最好的绣帕找出来。”沈清辞忽然吩咐道。
周嬷嬷一愣：“小姐，您这是要……”
“二姐姐前番雪中送炭，于情于理，我们都该有所表示。”沈清辞语气平和，“我那日病重，未能当面致谢，心中一直不安。如今身子稍好些，也该聊表心意了。”
周嬷嬷立刻明白了沈清辞的意图。这是要主动向沈清韵和周姨娘释放善意，甚至是……结盟的信号？在目前这种微妙关头？
“小姐，这……会不会太冒险了？万一夫人那边……”周嬷嬷有些担忧。
“我们什么都不做，她们也不会放过我们。”沈清辞目光冷静，“敌人的敌人，未必是朋友，但至少可以相互借力，分担压力。况且，我们只是表示感谢，送上几块不值钱的绣帕而已，任谁也挑不出错处。”
她需要打破孤立无援的局面，哪怕只是建立一个极其脆弱的联系。沈清韵和周姨娘在王氏手下战战兢兢多年，对王氏的了解远胜于她，她们掌握的信息，或许在某一个关键时刻，能起到意想不到的作用。
周嬷嬷见小姐心意已决，不再多言，立刻去翻找绣帕。那还是原主早年绣着玩的，针法稚嫩，但料子尚可，花样也清雅。
沈清辞选了两块绣着兰草和翠竹的，用干净的布包好，又让周嬷嬷寻来一张普通的花笺，她提笔，用略显虚浮（刻意模仿病弱）的笔迹写了几句感谢的话，言辞恳切，只字不提那日的“偏方”风波，只感念赠银之情。
“找个稳妥的时机，避开人眼，送到二姐姐院里，交给豆蔻即可。”沈清辞将花笺和绣帕交给周嬷嬷，“不必多言，送上就走。”
周嬷嬷郑重点头，将东西仔细收好。
做完这一切，沈清辞走到窗边，看着外面灰蒙蒙的天空。寒风依旧，但她感觉体内那股因赤焰参而生的暖流，似乎更加茁壮了一些。她轻轻活动了一下手腕，感受到力量正在一点点回归。
生存的危机暂时缓解，但真正的博弈，才刚刚开始。王氏绝不会坐视她逐渐恢复，更不会容忍她建立起任何形式的关系网。
她送给沈清韵的绣帕，是试探，也是诱饵。她想知道，这对被王氏猜忌的母女，会作何反应。
是惊慌失措地撇清关系？还是……会抓住这根看似纤细的稻草？
而王氏，那双隐藏在幕后的眼睛，是否已经注意到了这微不足道的往来？
沈清辞轻轻摩挲着袖中那枚白玉兰花簪，冰凉的触感让她保持清醒。她知道，自己正在走一条极其危险的钢丝，下方便是万丈深渊。
就在她凝神思索之际，院门外，一个意想不到的身影，出现在了风雪中。
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