柳安庄的午后，被一种异样的寂静笼罩。
凤姐和平儿因连日惊吓与牢狱之苦，身子尚未缓过劲来，正在内室炕上沉沉午睡。
巧姐则由奶嬷嬷陪着，在西厢房里玩着几个布缝的玩意儿。
刘姥姥坐在正房门槛旁，手里拿着针线，却一针也未落下。
她那双历经世事的眼睛，不时警惕地扫过院墙和紧闭的院门。
多年的贫苦生活和最近的惊涛骇浪，让她对危险有了一种近乎本能的直觉。
忽然，院墙外传来几声刻意压低的交谈和杂沓的脚步声，不同于庄户人劳作的动静。
刘姥姥心头一紧，悄无声息地站起身，踮着脚快步移到门后，透过门板的缝隙向外窥去。
只见几个陌生男子正在门外逡巡，为首一人身形瘦高，眼神游移不定——竟是王仁！
他旁边还跟着个半大孩子，细看竟是贾环！
更让刘姥姥汗毛倒竖的是，他们身后还跟着三四个膀大腰圆、面目凶悍的汉子，那一身的戾气，分明不是善类。
刘姥姥的心瞬间沉到了谷底。
王仁这无赖此时找来，还带着这般阵仗，用意不言自明！
她猛地转身，几乎是小跑着冲向西厢房，一把推开房门，对正哄着巧姐的奶嬷嬷急促低喝道：“快！抱上姐儿，去里间！躲到炕柜后面去！任谁叫也别出来，别出声！”
奶嬷嬷见刘姥姥脸色煞白，语气惶急，不敢多问，连忙抱起懵懂的巧姐，闪身进了内室。
刘姥姥又旋风般冲到后院灶间，正在砍柴的小板儿愕然抬头。
刘姥姥一把抓住他的胳膊，指甲几乎掐进他肉里，声音压得极低却带着不容置疑的命令：“板儿！我的命根子！快！从后门菜园子走，绕小路，拼了命跑回城里雯绣坊找晴雯姑娘！告诉她，王仁带了好些歹人到柳安庄，要抢姐儿！让她快！快去！”
边说边飞快地从怀里摸出几个铜板塞进小板儿手里，“路上机灵点！快！”
小板儿虽年纪小，却极其伶俐，见姥姥如此，知道是天大的事，重重点头，猫着腰，像只兔子般悄无声息地溜出后门，瞬间消失在茂密的菜畦和树林间。
很快，前院传来了“砰砰”的敲门声，伴随着王仁故作温和的喊叫：“刘姥姥！刘姥姥在家吗？开开门，我是王仁啊！听说我外甥女巧姐儿在这儿，我来看看孩子！”
院内，刘姥姥背靠着冰凉的门板，心脏狂跳，她死死用身体抵住门，一声不吭。
王仁见里面毫无动静，脸上挤出一个自以为和善的笑容，对身旁脸色有些发白的贾环低声道：“环哥儿，你上，就说我们是来接巧姐儿去享福的亲戚，哄那老婆子开门。”
贾环此刻心里却像揣了只兔子，怦怦直跳。
他原本以为王仁说的“赚钱”是别的什么门路，直到刚才在车上，听黑三和王仁低声商议着“捆结实点”、“卖去醉春楼价钱最好”等言语，他才骇然明白，所谓的“好去处”，竟是要把巧姐儿卖到那见不得人的烟花之地！
他再混账，也知道这是伤天害理、断子绝孙的勾当！
巧姐儿是他的亲侄女啊！
他吓得腿肚子发软，嘴唇哆嗦着，想打退堂鼓：“王。。。王哥，这。。。这不行吧？巧姐儿她。。。她是我侄女啊！这要是让我娘、我姐知道了。。。”
“闭嘴！”王仁脸色一沉，用力掐了他胳膊一把，眼神阴狠，“现在知道怕了？晚了！钱你想不想分了？事到临头由不得你反悔！”他示意了一下旁边抱着胳膊、一脸狞笑的黑三和那几个目光凶悍的打手，“看见没？今天这事，成也得成，不成也得成！你要是敢坏事，哼哼。。。”威胁之意，不言而喻。
贾环看着那几个彪形大汉，膀大腰圆，脸上带着疤，眼神像刀子一样剐在他身上，顿时吓得魂飞魄散，到嘴边的话又咽了回去，冷汗涔涔而下。
他深知这些地痞流氓的手段，自己若敢不从，只怕今天都难走出这庄子。
恐惧像冰冷的藤蔓缠绕住他的心脏。
一边是良知的微弱谴责和对家族惩罚的恐惧，另一边是眼前实实在在的威胁和对金钱的贪婪。
剧烈的挣扎在他稚嫩而扭曲的心中进行着。
既然已经上了贼船，既然王仁和这些凶神恶煞不会放过他，既然都做了初一。。。那十五也做了吧！
横竖都是个坏，不如捞点实在的！
一股破罐子破摔的狠劲混杂着对金钱的渴望，竟然暂时压倒了那点可怜的良知。
咬了咬牙，贾环带着颤音拍门喊到：“刘。。。刘姥姥，开。。。开门啊，我们是亲戚。。。”
门内依旧死寂。
只有内室里，奶嬷嬷紧紧捂住巧姐的嘴，不让她因害怕而哭出声，巧姐吓得小脸煞白，浑身发抖。
凤姐和平儿也被这突如其来的拍门声和喧哗惊醒，挣扎着从炕上坐起，面面相觑，眼中都充满了惊疑与恐惧。
两人刚被惊醒，内室离庄子门口也不近，没听真切，并没听到刚才还有王仁的声音。
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