小芳见状，急忙过来劝说王猛。她看着月光下王猛那绷得像一块铁、眼神里燃烧着骇人怒火的背影，还有他手里那把被磨得寒光闪闪、在夜色中发出渗人冷光的斧头，心一下子就提到了嗓子眼。
她太了解王猛的脾气了，性子直，容易冲动，尤其是现在刚子哥刚死，外面又传着那么难听的话，他肯定气疯了，搞不好真能干出什么无法挽回的事来！
“猛子哥！猛子哥你干啥呢！”小芳几步跑过去，声音因为紧张和恐惧而发颤，她伸手想去夺王猛手里的斧头，却又不敢真的去碰那锋利的刃口，“你快把斧头放下！你这是要干啥呀！”
王猛像是没听见，依旧一下一下，用力地、机械地磨着斧头，磨刀石和斧刃摩擦的声音在寂静的夜里显得格外刺耳。他的眼睛死死盯着斧刃上反射的月光，那光芒映在他赤红的瞳孔里，像是两簇跳动的鬼火。
“猛子哥！你听见没有！”小芳急得快要哭出来，她转到王猛面前，挡住他的视线，声音带着哭腔，“你把斧头放下！咱们不能这样！不能啊！”
王猛的动作终于停了一下，他抬起布满血丝的眼睛，看向小芳，那眼神里的疯狂和痛苦让小芳心头一凛。
“不能这样？那要怎样？”王猛的声音嘶哑干涩，像是砂纸摩擦，“刚子哥就这么白死了？你没听见外面那些畜生放什么屁吗？他们说刚子哥活该！说咱们家晦气！说咱们自找的！吴为民那帮杂种把刚子哥逼死了，他们还在那儿笑！还在那儿泼脏水！你让我怎么忍？！我这就去劈了他们！劈死一个够本，劈死两个赚一个！”
他说着，情绪又激动起来，握着斧头的手青筋暴起，就要往外冲。
“王猛！”小芳吓得魂飞魄散，再也顾不得害怕，猛地扑上去，双手死死抱住了王猛握着斧头把的胳膊，用尽全身力气往后拽，“你疯了！你清醒一点！你不能去！你去了能怎么样？你能把那些说闲话的人都杀了吗？你能杀了吴为民吗？你杀了他们，你自己怎么办？秀英婶怎么办？玉珍婶怎么办？这个家怎么办？！”
她一边哭喊，一边用力摇撼着王猛的胳膊：“刚子哥已经没了！你要是再出点什么事，这个家就真的散了！彻底散了！你想让秀英婶白发人送黑发人，一个接一个吗？！你想让刚子哥死了都闭不上眼吗？！他拼命保护这个家，不是让你去送死的！”
小芳的话像一盆冷水，带着尖锐的冰碴，狠狠浇在王猛被仇恨烧得滚烫的头顶。他浑身一震，往外冲的势头停了下来，但身体依旧绷得紧紧的，像一张拉满的弓。
“那你说怎么办？！难道就这么算了？！让刚子哥白死？！让那些王八蛋继续逍遥快活？！我不甘心！我死也不甘心！”王猛低吼着，泪水终于还是混着愤怒和不甘，冲出了眼眶。
这时，一直在屋里守着赵刚遗体、也被外面动静惊动的秀英和李玉珍也互相搀扶着走了出来。看到王猛手里的斧头和小芳死死抱着他的样子，秀英本就苍白的脸上更是没了半点血色，李玉珍也吓得捂住嘴，差点叫出声。
“猛子！我的侄儿啊！你这是要做啥呀！”秀英踉跄着扑过来，一把抓住王猛另一条胳膊，声音抖得不成样子，“你快把斧头放下！快放下！你要是再有个三长两短，你让你妈……你让婶还怎么活啊！”
李玉珍也流着泪上前，哭着劝：“猛子，好孩子，听婶一句劝，把斧头放下……咱们家现在已经这样了，不能再添乱了……刚子走了，咱们心里都跟刀割一样，可是……可是你再冲动，再出事，那不是要了秀英姐的命吗？”
两个长辈的眼泪和哀求，像最沉重的枷锁，套在了王猛几乎要被仇恨撑爆的心脏上。他看着秀英那仿佛一夜之间全白了的鬓角，看着她那因为极度的悲痛和恐惧而浑浊无神的眼睛，看着她抓住自己胳膊的、枯瘦如柴、不停颤抖的手……他胸口那股想要毁灭一切的怒火，像是被什么东西猛地堵住了，烧得他五脏六腑剧痛，却无法发泄。
“婶……”王猛的声音一下子哽住了，手里的斧头“当啷”一声，掉在了脚下的泥地上。他双腿一软，几乎要跪倒，被小芳和秀英死死架住。
“猛子，婶知道你心里苦，知道你恨。”秀英紧紧抱着王猛，眼泪滴在他的肩膀上，“婶也恨！恨不得把那些害了刚子的人千刀万剐！可是……可是咱们不能啊！咱们是平头老百姓，咱们拿什么跟人家拼？你拿着斧头去，除了把自己搭进去，还能有什么用？刚子要是知道了，他在九泉之下能安心吗？”
李玉珍也抹着眼泪说：“是啊，猛子。眼下……眼下最要紧的，是把刚子的后事安排好，让他……让他入土为安啊。孩子孤苦伶仃地来，咱们不能让他再孤苦伶仃地走，连个安稳的归宿都没有。这比什么都重要！”
入土为安……王猛抬起头，望向堂屋里那盏在夜色中摇曳的长明灯，望向灯光下那盖着白布的轮廓。刚子哥还躺在那里，冰冷地躺着。是啊，他现在最应该做的，不是去拼命，而是送刚子哥最后一程。让他走得体面，走得安心。
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