一条求助的路，也断了。他们真的，只剩下彼此，和那个在风雨中飘摇的家了。
小芳从娘家回来，哭湿了王猛的肩头，那份绝望像是冰冷的河水，浸透了每个人的心。王猛抱着颤抖的妻子，望着灰蒙蒙的天空，只觉得前路一片漆黑，连愤怒的力气都快没有了。
屋漏偏逢连夜雨。几场秋雨过后，天气说变就变，凛冽的北风开始呼啸着刮过王家庄，卷起地上的枯叶，打着旋儿往人脖子里钻。
早晚的寒气像是能沁到骨头缝里，呵出的气都变成了一团团白雾。
往年这个时候，秀英早就张罗着去买过冬的煤了。村里有专门卖煤的，用拖拉机拉来，一家买上一两吨，堆在院角，盖上破席子或者塑料布，一个冬天屋里就能烧得暖烘烘的。
可今年，别说一两吨，就是一两百斤煤，秀英也拿不出钱来了。
那蓝布包里的钱，像阳光下的雪糕，眼看着一点点融化、减少。买完最近一次的口粮，只剩下薄薄的一小沓，秀英数了又数，连一张整十块的都凑不出来了。
这些钱，是要留着应付更紧急情况的，比如谁生病，或者……或者实在没米下锅的时候。买煤？想都不敢想。
取暖，成了这个家迫在眉睫的难题。
白天还好些，有点太阳，虽然没什么温度，但至少亮堂。几个人尽量在院子里待着，找点活干，活动着身体还能抵御些寒气。
王猛把院子里那点柴火劈了又劈，劈得细细的，恨不得一根柴能烧出两根的火来。小芳和李玉珍则把夏天穿的薄衣服都翻出来，一件件缝补，准备套在厚衣服里面穿。
可一到晚上，日子就难熬了。
太阳一落山，寒气就像无孔的贼，从门缝、窗缝、墙壁的每一个缝隙里钻进来。那几间土坯房，本来就不怎么保温，此刻更是冷得像冰窖。
灶膛里的火，做完晚饭就熄了，不敢多烧一根柴，那点珍贵的柴火要留着最冷的时候应急。
屋里不敢点煤油灯，费油。大家人早早地就挤到炕上。炕是凉的，秀英舍不得烧炕，那点柴火要用来白天做饭。几个人合盖着那床用了多年、已经不怎么暖和的旧棉被，棉被又硬又沉，却抵挡不住四面八方渗进来的寒意。
李玉珍年纪大了，身体又虚，最是怕冷。她蜷缩在炕角，身上盖着被子，还忍不住瑟瑟发抖，牙齿磕碰发出轻微的“咯咯”声。小芳紧紧挨着她，想用自己的体温给她一点温暖，可她自己也是手脚冰凉。
王猛躺在最外面，听着屋里压抑的咳嗽声和因为寒冷而变得粗重的呼吸声，心里像压着一块巨石。
他年轻，火气旺，还能扛得住，可他看着秀英婶和玉珍婶那冻得发青的嘴唇，看着小芳冷得把整个人都缩进被子里，只露出半个脑袋，一种巨大的无力感和自责几乎要把他淹没。他一个堂堂七尺男儿，却连让家人暖和一点都做不到！
秀英躺在炕头，睁着眼睛看着漆黑的屋顶。寒气像冰冷的蛇，缠绕着她的四肢，让她感觉血液都流得慢了。
她听着身旁李玉珍压抑的颤抖，心里计算着剩下的那点钱，还能买多少米，还能撑几天。
煤？她连念头都不敢有。她知道，村里那些有闲钱的人家，已经开始拉煤了，拖拉机“突突”的声音偶尔会从远处传来，每一声都像是在提醒她们的窘迫。
有时候，实在冷得受不了，秀英会摸黑爬起来，去灶间抓一小把白天劈好的、最细碎的柴火，塞进灶膛里，点燃。
那一点点微弱的火光，只能照亮灶口一小片地方，散发出的热量有限，但至少能给这冰冷的屋子带来一丝丝虚幻的暖意和光亮。几个人会不约而同地凑到灶口，伸出手，就着那转瞬即逝的温暖烤一烤，感受那短暂驱散寒冷的假象。
柴火很快燃尽，黑暗和寒冷重新吞噬一切。
“秀英婶，”王猛在黑暗里哑声开口，“明天……我上山去看看，能不能砍点柴回来。”他知道山上的好柴早就被人砍得差不多了，剩下的都是些细枝末节，不耐烧，但总比没有强。
“嗯，”秀英应了一声，声音带着疲惫，“小心点，别走太深。”
“我也去。”小芳小声说。
“你在家陪着玉珍婶。”王猛拒绝道。
寒冷，不仅仅侵蚀着身体，更在消磨着人的意志。每一天，从冰冷的被窝里爬起来，面对同样冰冷的屋子，喝着能照见人影的稀粥，感受着来自整个村庄的冷漠，这种日复一日的煎熬，比任何突如其来的打击都更让人绝望。
寒冬才刚刚露出它狰狞的一角，而秀英一家，连最基本的御寒之物都没有。这个冬天，注定要比往年漫长和难熬得多。那呼啸的北风，仿佛
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