“沙沙…沙沙…”
那声音很轻，很细，像是无数细小的爪子刮擦着岩石表面，又像是某种沉重的东西在极其缓慢地移动。在这死一般寂静的洞穴里，却清晰得让人头皮发麻。
“什么声音？”雷公猛地抓起靠在身边的霰弹枪，尽管枪管里还淌着水，但冰冷的金属触感多少带来一丝慰藉。所有人都站了起来，背靠背围成一个圈，紧张地注视着洞穴深处那片浓得化不开的黑暗。
“地下…不对劲。”钟老蹲下身，枯瘦的手掌按在潮湿的岩石地面上，闭目感受了片刻，脸色变得极其难看。“不是地震…是有东西在动。很大，很…沉。”
“是那玩意儿？**”大刘的声音有点发干，他想起了之前水底那庞大的阴影。
“不像。”独眼老金摇了摇头，独眼紧盯着黑暗，耳朵微微动着，仿佛在捕捉每一丝细微的声响。“水里的东西，动静不是这样。这声音…更闷，更…钝。像是…石头在挪窝。”
石头在挪窝？这个形容让人心底泛起一股更深的寒意。什么样的“石头”会自己挪窝？
“不能待了。”山猫当机立断，他快速扫视了一下队伍的状态。衣服还半湿，伤口简单处理过，武器状况不明，体力消耗巨大…但现在不是挑剔的时候。“按原计划，进洞探路。老金，钟老，麻烦你们打头。陈默，你跟着我，注意观察周围痕迹。其他人，保持警戒，跟紧！”
没有时间犹豫。众人迅速踩灭了那堆可怜的火堆，在火光熄灭的最后一瞬，陈默瞥见地面上，那些滑腻的苔藓似乎…微微波动了一下，就像是被什么东西在下面顶了一下。
他不敢细想，将那个装着笔记本和地图的防水袋重新塞进怀里最贴身的地方，握紧了手里的匕首，跟在山猫身后，踏入了前方的黑暗。
独眼老金走在前头，没手电，落水时手电随船沉了，他却似对黑暗适应力极强，凭本能或经验前行。钟老跟在他身后一步，捏着几枚旧铜钱，嘴唇微动默念着。
队伍仅有的两支防水手电亮起，昏黄光束在黑暗中只能照亮眼前一小片。洞穴比想象中深，地面下倾斜且湿滑，长满厚软苔藓，散发霉烂味。岩壁凹凸，挂着湿漉漉不知名藤蔓植物。
那“沙沙”声时断时续，似乎就在他们脚下不远处，但又无法确定具体方位。每一次声音响起，都让所有人的神经绷紧一分。
走了大约十几分钟，前方的老金忽然停了下来。
“有东西。**”他低声道，侧身让开。
手电光立刻照了过去。只见前方的洞穴似乎变得开阔了一些，而在左侧的岩壁上，出现了一些…不同寻常的东西。
那是一些刻在岩壁上的…图案。
不，不仅是图案，是类似壁画之物，却又不尽然。线条粗糙古拙，以暗红颜料绘就，经多年潮气侵蚀，已模糊难辨，但仍可依稀看出内容。
“过去看看。”山猫示意，众人靠近。
手电光扫过岩壁，壁画抽象却有迹可循。首幅，矮小奇特的人形生物跪拜巨大阴影前，阴影似盘踞水中；次幅，人形生物似在开凿山体或堆砌巨石；第三幅更诡异，扭曲符号文字间，是被反复描绘的类似眼睛的图案。
“这是…”陈默凑近观察，身为侧写师，他对图像符号敏感。“非近代之物，风格古老，这种抽象对比手法…”他伸手欲触暗红颜料，却在将触岩壁时停住。
一股微弱却确实存在的阴冷感，顺着指尖传来，非岩石之冷，而是带着粘稠恶意的不适感。
“别碰！”钟老低喝一声，一把拉回陈默的手。“这颜料…不对劲。”
“是血。”独眼老金的声音在黑暗中响起，带着一种沉重的肯定。“而且不是一般的血。是用特殊法子处理过的，能留这么久…嘿。”
血？用血画的壁画？众人心头都是一凛。再看向那些模糊的图案时，感觉立刻不同了。那暗红色的线条仿佛活了过来，散发着一种沉闷的、血腥的气息。
“继续往前。”山猫沉声道，但他的手已经握紧了枪柄。
又往前走了几十米，洞穴变得更加开阔，人工开凿的痕迹也越发明显。地面变得平整了一些，出现了明显的台阶，虽然已经被苔藓和污泥覆盖。两侧的岩壁上，开始出现一些规则的凹槽，像是用来安放火把或者其他东西。
“这是人工开凿的通道。”大刘低声道，“看这工程量，不是一两个人能搞出来的。”
“是祭道。”钟老忽然开口，他的声音在空旷的通道里显得有些飘忽。“你们看脚下。”
手电光打在地上，厚厚的苔藓和淤泥下，是深色石板铺就的地面，隐约可见雕刻纹路。陈默用匕首刮开苔藓，露出刻满扭曲符号的石板，与壁画、笔记本上的符号极为相似。
“拜阴教的东西？”雷公问。
“不一定。”陈默蹲下身细看，“这些符号更原始、古老，拜阴教的符号似从此演化、简化而来。”他抬头望向通道深处，“这地方或许比拜阴教更久远，他们可能只是发现并使用了这里。”
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