金沙集外的喧嚣被抛在身后，四周只剩下风刮过沙砾的呜咽和骆驼沉重的喘息。
数十名黑蛇武士呈扇形散开，将萧执与沈清辞“护送”在中间，刀剑虽未出鞘，但冰冷的杀意如影随形。那名手持蛇头杖的阴鸷老者——黑蛇麾下的乌长老，走在最前，背影干瘦，却散发着毒蛇般的阴冷气息。
沈清辞与萧执交换了一个眼神，皆看到对方眼中的凝重与决绝。行踪彻底暴露，对方以“请”为名，实为押送。月牙泉之会，是阳谋，也是绝境。但事已至此，唯有深入虎穴，方能寻得一线生机，甚至……反击的机会！
驼队沉默前行，约莫一个时辰后，眼前景象豁然开朗。一片巨大的绿洲呈现眼前，水草丰美，胡杨成林。绿洲中央，一弯清澈的泉水如同月牙般镶嵌在金沙之中，波光粼粼，映照着天际最后一抹残阳，美得惊心动魄。这便是月牙泉。
然而，此刻泉畔的气氛却与这美景格格不入。泉边空地上，早已燃起无数篝火，黑压压地聚集了数百人。有西域各部的酋长、武士，有中原打扮的江湖客，有奇装异服的番僧、巫师，更有大量身着黑蛇服饰的精锐武士肃立四周，戒备森严。空气中弥漫着一种狂热、贪婪又压抑的气息。
空地尽头，临泉搭建了一座高大的木台。台上设着几张铺着兽皮的交椅，居中一张空着，两侧已坐了几人，气息皆是不凡。台上最显眼的，是木台中央摆放的一物——被黑布覆盖，高约一人，隐隐散发出令人心悸的能量波动。
那便是所谓的“楼兰神物”？
乌长老将二人引至台下前方一片空地区域，此处离木台最近，也被黑蛇武士团团围住。“二位在此稍候，黑蛇大人即刻便到。”乌长老阴恻恻一笑，退到一旁。
萧执与沈清辞站定，目光扫视全场。无数道目光也瞬间聚焦在二人身上，好奇、审视、贪婪、敌意……不一而足。显然，他们“中原贵客”的身份已不是秘密。沈清辞能感觉到，暗中有几道极其强大的气息锁定了他们，其中一道，阴冷邪戾，与张明远同源，但似乎……并非本尊？
“铛——！”
一声沉闷的钟响压过喧嚣。全场霎时安静下来。
只见木台后方，转出一行人。为首者，并非张明远，而是一名身着华丽西域王袍、头戴金冠、面容威严的中年男子，正是臣服于张明远的车师国国王。他身后，跟着几名西域装束的贵族和法师。而真正让萧执和沈清辞瞳孔收缩的，是紧随车师国王左侧的一名紫袍人！
此人面容笼罩在兜帽的阴影中，看不清具体样貌，但身姿、气息，与张明远极为相似，周身邪能缭绕，只是……似乎少了几分张明远本尊那种深不可测、执掌一切的压迫感，更像是一个……替身或重要分身？
“恭迎国师使者，紫魇尊者！”车师国王躬身行礼，态度恭敬甚至带着畏惧。
台下众人也纷纷起身行礼，口称“尊者”。
紫魇尊者？张明远的替身？萧执与沈清辞心下了然。张明远本尊定然在准备更重要的仪式，不会轻易现身。但这替身的实力，恐怕也极为恐怖。
紫魇尊者微微颔首，径直走到居中主位坐下，目光扫过全场，最后落在台下的萧执与沈清辞身上，兜帽下似乎传来一声极轻的冷哼。他并未直接与二人对话，而是对车师国王示意。
车师国王上前一步，朗声道：“诸位！今日盛会，承蒙黑蛇大人恩典，特示神物，以彰显天威，共襄盛举！”他猛地挥手！
两名黑蛇武士上前，揭开了台中央的黑布！
黑布滑落，露出其中的“神物”！那并非想象中的神器珍宝，而是一块残破不堪、布满诡异孔洞的暗金色石碑！石碑表面刻满了扭曲的、非篆非籀的古老文字，不断散发出混乱、诱惑又充满毁灭气息的邪异波动！更令人心悸的是，石碑中心镶嵌着一枚眼珠大小、不断蠕动、仿佛活物般的暗红色肉瘤，散发出浓郁的血腥与邪祟之气！
这哪里是神物？分明是邪物！是浸透了“墟”力与血腥的魔碑！
“此乃楼兰圣地所出‘墟神碑’！”车师国王声音狂热，“乃沟通墟界，获取无上伟力之圣物！黑蛇大人慈悲，愿与天下豪杰共享此物神力！”
台下顿时一片哗然，贪婪、恐惧、兴奋的目光交织。不少人心神已被那邪碑散发的波动所慑，眼神变得迷离。
沈清辞胸口的玲珑心锁剧烈震颤，传来强烈的厌恶与警示！这邪碑的力量，与星枢同源却走向极端，充满堕落与毁灭！张明远拿出此物，绝不仅仅是“赏宝”！
紫魇尊者此时缓缓开口，声音沙哑缥缈，带着蛊惑人心的力量：“墟神碑，乃通往永生与力量之门扉。然，神物有灵，非有缘者不可得。今日盛会，一为共瞻神迹，二为……择主！”
他目光如电，扫过台下几个气息强悍的部落首领和高手：“尔等皆乃人杰，可上前一试，以血魂沟通神碑，得碑灵认可者，便可追随黑蛇大人，共掌神力，享无尽寿元！”
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