命令下达后的两天里，“癸亥”小队的五人——吴铁山、林风、白晓生、周旺、郑俊书——几乎将全部精力都投入到了对“沁芳园”及其周边区域的秘密勘察与布局中。
沁芳园位于皇都西城，毗邻风景秀丽的“碧波湖”，是皇室产业，时常赐予受宠的宗亲或重臣举办宴会。长平郡主深受当今圣上宠爱，这座园子便经常由她使用。园子占地极广，亭台楼阁错落有致，引活水入园形成溪流湖泊，此时正值春末夏初，园内奇花异草竞相开放，空气中常年浮动着一股清雅馥郁的芬芳，故而得名“沁芳”。
园子周围并非闹市，而是环境清幽的官邸区与部分高档商业区，道路宽阔整洁，平日车马不多，但守卫却颇为森严。除了园子本身的护卫，临近的几条街巷也常有巡城司和皇城司的暗哨。
吴铁山五人分头行动，化装成不同的身份，在沁芳园外围反复游走观察。
郑俊书扮作一个贩卖时鲜花卉的小贩，推着一辆简陋的板车，上面摆着些从城郊花农那里批来的普通花卉，在沁芳园后门附近的一条偏巷里“经营”。他刻意将气息收敛到如同完全不懂武道的普通人，动作略显笨拙，吆喝声也带着外地口音的生涩。这个身份让他能长时间停留在一个相对固定的位置，观察后门人员出入、货物运送的情况，也能听到一些仆役、杂工的闲谈。
林风则化装成一名游学的书生，手持书卷，在碧波湖畔、沁芳园围墙外的柳荫下漫步吟哦，看似沉醉于湖光山色与诗词歌赋，实则眼神余光从未离开过园子的外墙、角门以及附近来往的行人车辆。他气质儒雅，举止合度，不易引人怀疑。
白晓生充分发挥其机灵的特长，扮作一个走街串巷、兜售些小玩意和 gossip消息的“包打听”，在各条通往沁芳园的街巷里穿梭，与车夫、门房、小贩、甚至其他府邸的下人攀谈，不着痕迹地套取着关于沁芳园日常、长平郡主喜好、以及近期是否有陌生面孔或异常情况的信息。
周旺负责相对粗重的活计，他装扮成一名受雇搬运货物的短工，在沁芳园侧门附近的一个货栈暂时帮工，借此观察每日进出园子的各类物资车辆、搬运人员，并留意是否有隐藏的夹带或异常的人员混迹其中。
吴铁山作为队长，坐镇稍远一点的一处茶楼二层雅间，这里视野开阔，能观察到沁芳园正门及前广场的大部分情况。他一面品茶，一面通过预先约定的暗记，接收和汇总其他四人传回的信息，并做出调整。
两天下来，他们对沁芳园的外围环境、日常运转、明暗守卫的交接班规律、以及可能用于潜入或观察的隐蔽点，都有了详细的掌握。他们也确认，随着赏花宴的临近，园内的筹备工作明显加紧，进出人员车辆增多，守卫也增加了班次和巡逻密度。总部提供的关于“神秘女子”曾在附近出现的情报地点，他们也去反复查看过，那是一处相对僻静的湖边观景亭，视野很好，能远远望见沁芳园的部分后院景致，但并无更多发现。
“那女子若真在此停留过，要么是偶然路过，要么……”林风在汇合时分析道，“便是刻意选择了一个既能观察沁芳园，又不易被园内察觉的位置。”
“赏花宴当日，皇都年轻一辈的翘楚大半会到场。”吴铁山指着桌上简陋的草图，“我们的任务是外围协防和秘密监控，重点就在这几个区域——”他的手指点在沁芳园正门两侧的街巷、后门外的偏巷、以及那个观景亭附近，“防止可疑人物接近，尤其是试图窥探或潜入者，同时留意任何符合目标特征的女子出现。切记，我们的身份是‘协防’，若非必要或得到明确指令，不得与园内贵胄、宾客及其随从发生直接冲突，尤其要注意那些公子小姐们带来的护卫，其中必有高手。”
众人凛然应诺。
郑俊书默默记下要点。他心中清楚，这种场合，鱼龙混杂，各方势力云集，暗地里的较量恐怕比明面上的赏花比武更为激烈。他们这支小队，就像投入湖面的几颗小石子，能激起多大涟漪尚未可知，但稍有不慎，就可能被更大的漩涡吞没。
赏花宴当日，晴空万里，微风和煦，正是宴饮游玩的好天气。
一大早，沁芳园内外便已装饰一新。正门悬挂起精致的宫灯和彩绸，身着统一服饰的仆役婢女穿梭忙碌，训练有素的护卫肃立各处，气氛既喜庆又庄严。
“癸亥”小队五人，早已按照计划，各自进入预设的监控位置。他们换上了皇城司协防人员统一的藏青色劲装，外罩便于行动的半臂，腰佩制式长刀，但并未佩戴显眼的标识，混迹在总部派遣的其他协防人员以及巡城司增派的人手中，毫不起眼。
郑俊书被安排在距离正门约两百步外的一个街口凉棚下，这里是一个临时的茶水歇脚点，也兼顾观察往来车马行人的职责。与他同组的还有两名总部的低级吏员，态度不冷不热，彼此间也没什么交流，只是按部就班地站着。
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