徐渊压根没注意到两人之间暗流涌动的机锋。
在他眼中，自己这位大弟子向来端方持重，言辞笨拙些才是常态——老实人嘛，不会说话才正常。
更何况，徐渊的心思早飞了，满脑子都是孟青澜跟他提过无数次的“格物工坊”。
他脚下生风，转眼便将众人甩在了身后。
一进工坊，便见一个少年盘腿坐在地上，面前摆着一堆大大小小的零件和木条。
他手里正在拼装一个精巧的模型。
那模型不过磨盘大小，却做得极为精密：
齿轮咬合严密，转轴打磨光滑，连引水沟渠都刻了微型石纹，看得出是下了大功夫的。
“这是……”
徐渊猛地顿住脚步，双眼陡然睁大，连声调都为之一变：“水力锻铁的机关？！”
“谁啊？！”元朗被他一声吼吓得手一抖，差点把轴承掰歪了。
他皱着眉头抬眼，上下打量了一番眼前这个胡子花白的老头，没好气道：
“哎？哪里来的老师傅？嗓门不小，眼力倒毒，竟然一眼就看穿了这东西的底细。”
这时，有随行弟子跟了上来，见元朗竟敢对老师这般无礼，当即色变，正要替徐渊介绍，却被他摆手拦住。
“老师傅？哈哈哈！说得好！我今日就是一个老师傅！”
徐渊非但不恼，反而大笑起来，竟兴致勃勃地撩起袍角，直接蹲到了元朗对面：
“小友，这水轮带动锻锤，想必是利用了水流冲击之力？
若老夫猜得不错，轮径越大，锻锤落下的力道便越重，对不对？”
元朗眼中闪过一丝惊讶：“对是对，但不全对。”
“哦？愿闻其详。”
“轮径大，力道确实重，但转速就慢了。”
元朗指着水轮解释道，“锻铁要的是又快又重，所以得在轮轴上做文章，用齿轮组放大力臂……”
“力臂？”徐渊眼睛一亮，“这个词用得倒是精妙！是不是出自《墨经》中所言的‘力之效，倍于臂’？！”
这回轮到元朗惊讶了，“您还读过《墨经》？”
“何止读过！”徐渊捋着胡须，朗声大笑：
“老夫倾注毕生心血，正在编纂一部《天工万象》，要将天下万物之理尽数囊括其中。这《墨经》的残卷批注，自然也不例外！”
此时，姜静姝才不急不缓地跟了进来，温声道：“这位是当世大儒徐渊老先生。元朗，莫要失了礼数。”
“什么？！”元朗如梦初醒，连忙起身作揖，“晚辈元朗，有眼不识泰山，见过徐先生。”
“免礼免礼！搞学问的，哪来那么多繁文缛节！”
徐渊一把托住他的手腕，上下打量，越看越满意：“好小子！来来，坐下细说，老夫还有好几个问题要请你指教！”
一老一少索性又坐回地上，旁若无人地聊了起来。
林若虚跟在后方，脸色渐沉。
他从前是见过元朗的。
原以为不过是个没开窍的野小子，没想到竟能跟老师聊得如此投机！
更让他心惊的是，这少年脑子里装的东西，远比他当年预想的要多得多！
他深吸一口气，上前一步，笑容愈发温润：
“老师，您与这位小友聊得投机，学生也替您高兴。
只是这水力锻铁之法若能献于工部，造福天下，岂不是更好？”
听见他的声音，元朗的笑容倏然消失。
他抬起头，定定看了林若虚一眼。
果然，还是那般温文尔雅，大义凛然，和当年来他家里“吊唁”时的模样，分毫不差！
“若虚啊，你今天到底怎么回事？”
徐渊正听得入神，不耐烦地挥了挥袖子，连头都没回：
“官场上那套虚头巴脑的东西，莫要拿到这里来聒噪！你若嫌闷，自己去偏厅吃茶歇着，老夫与小友还有话说！”
林若虚面色一僵。
他在朝堂摸爬滚打多年，官至工部左侍郎，何曾被人这般下脸？还是当着姜静姝和一个毛头小子的面！
“是……学生遵命。”
他咬牙行了一礼，转身离开。
然而出了工坊，他便直接往后院走去。
方才来时他已留意过了——后院教具室的门虚掩着，里面隐约摆着不少好东西。
左右看了看，确定无人注意，林若虚闪身推门而入。
屋内堆放着各式教具，几个柜子里塞满图纸。他动作极快，却又极为小心，每翻一处便原样放回，不留痕迹。
很快，他在一个隐秘的抽屉底层，摸到了一卷厚厚的羊皮纸。
展开一看，上面赫然画着精密的水力传动图和齿轮比例！
虽有些残缺，但核心的锻造结构都在！
只要把这东西带回工部，让手下的老匠人依样画葫芦，他林若虚就又可以拿下一份泼天功劳！
林若虚眼中精光一闪，迅速将图纸塞入袖中。
然而刚一转身，却猛然看见门口站着一个人。
是云娘。
她手里端着一盘茶点，面带微笑。
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