观察者提供的分析报告，如同一块投入深潭的巨石，在君士坦丁堡内部激起了层层涟漪。灵能晶体不仅污染心智，更能同化生物，形成蜂巢思维网络——这一结论让威胁的等级在北冥雪心中再次提升。被动防御等待绝不是办法，必须主动出击，弄清这股力量的源头、规模和意图。
决议很快形成：组建一支精锐的联合侦察小队，深入西北方向异常信号区域，进行抵近侦察，尽可能获取晶体样本、活体样本（如果可能且安全）以及关于那个“蜂巢意识”的更多信息。
人选的选择，成了一次微妙的平衡艺术。
指挥所内，北冥雪、逸仙、M4A1（代表格里芬），以及被北冥雪特意请来的测试者（代表塞壬实验机关）围坐在临时拼起的沙盘旁。沙盘上，根据终端扫描和AR小队前期侦察的数据，粗略勾勒出了目标区域的地形。
“侦察队必须精干，具备强大的生存、侦察、应变和火力。”北冥雪定下基调，“目标是以最小代价获取最大信息，避免缠斗。”
M4A1率先开口：“格里芬方面，我亲自带队，AR-15负责精确侦察与狙击掩护，RO635提供电子支援与通讯中继。SOPMOD II和M16A1留守基地，加强防御。”这是最合理的安排，M4A1的稳重和AR-15的精准是侦察的保障。
逸仙接着说道：“海上支援和远程火力由平海负责，她的舰装适航性更好，可以沿河道提供一定距离的炮火覆盖。另外，我认为可以带上一位‘特殊’的成员。”她目光看向北冥雪，“女灶神主动请缨，她虽然不是战斗人员，但她的维修和紧急医疗能力，尤其是对非人类单位（指可能捕获的变异生物）的处理能力，可能会在关键时刻起到作用。”
北冥雪略一思索，便点头同意。女灶神的加入确实能提高小队的续航和容错率。
这时，所有人的目光都落在了测试者身上。她推了插眼镜，镜片后的目光冷静得像是在分析实验数据：“根据协议，在涉及共同研究目标（灵能）且存在不可控变量的情况下，实验机关有权参与并获取第一手数据。观察者阁下指派净化者加入此次行动。”
“净化者？”M4A1的眉头立刻皱了起来，她对那位好战冲动的塞壬人形印象极其深刻且负面，“她的不可控性本身就是一个巨大的变量！我反对。”
测试者的声音毫无波澜：“净化者的战斗力和对异常能量的抗性，是此次行动的有效保障。观察者阁下已对她下达了优先服从侦察指令的约束条款。当然，如果贵方认为无需我方协助，实验机关也不会强求。”她的话听起来是选择，实则带着一丝不容拒绝的意味。
北冥雪心中明了，塞壬的参与既是帮助也是监视，更是为了第一时间获取灵能样本。拒绝可能会引起不必要的猜忌，甚至影响刚建立的脆弱合作关系。关键在于约束。
“净化者可以加入。”北冥雪最终拍板，目光锐利地看向测试者，“但必须接受M4A1作为此次侦察行动的现场最高指挥。任何行动必须经过M4A1同意。如果净化者违反指令，引发不可控后果，实验机关需负全责，并且合作关系将重新评估。”
测试者沉默了几秒，似乎在通过内部链路与观察者沟通，随后点头：“可以。约束指令已确认。净化者将听从M4A1的现场指挥。”
人选就此确定：陆上以M4A1为首，成员包括AR-15、RO635、女灶神以及“外援”净化者；海上支援为平海；北冥雪则通过终端提供实时数据支持和远程指引。
翌日清晨，天色微明。联合侦察小队在港区集结。气氛依旧有些微妙。AR-15默默检查着自己的枪械，与跃跃欲试、不停摆弄着锁链的净化者保持距离。女灶神背着她那标志性的、装满各种工具和药品的大号医疗箱，表情温和中带着坚定。平海的舰装已经半展开，在微光中泛着冷冽的金属光泽。
M4A1站在队伍前，目光扫过每一位成员，最后在净化者身上停留了一瞬：“任务目标明确，行动准则只有两个：第一，获取信息；第二，全员安全返回。任何行动必须听指挥。明白了吗？”
“明白！”AR-15和RO635立刻回应。女灶神轻轻点头。平海在通讯频道里确认。
净化者咧开嘴，露出一个带着野性的笑容：“放心吧，指挥官~只要有好玩的东西可以拆，我会很‘听话’的~”
M4A1没有理会她话语中的挑衅，只是冷静地一挥手：“出发！”
小队登上一艘经过改装、加装了简易装甲和消音装置的冲锋艇，由平海在侧翼护航，悄然驶出海峡，沿着海岸线向西北方向进发。北冥雪和逸仙等人留在指挥所，通过终端和平海共享的视野，紧张地注视着这次前途未卜的行动。
航行数小时，逐渐靠近目标区域。空气中的压抑感越来越强，甚至连海风都带着一股若有若无的、令人心烦意乱的腥甜气息。岸上的植被开始出现异常，许多植物的颜色变得黯淡，或是呈现出不自然的扭曲形态。
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