三月初十，子夜。
节度使府东跨院的暖阁里还亮着灯。
麝月跪坐在羊毛毡上，身上只穿着一件素白的亵衣，头发湿漉漉地披散在肩头——刚练完《玉女心经》第三重，浑身真气流转，额角还挂着细密的汗珠。
王程盘膝坐在她对面，刚刚收回引导真气的手掌。
“第三重已成。”
他声音平静，“体质强化约五倍，力量五倍，速度五倍。比你预想的要快。”
麝月低头看着自己的手。
她试着握了握拳，指节发出轻微的“咔”响——不是骨头响，是筋肉充盈的力量感。
“谢王爷传功之恩。”她低声说，却没有像往常一样立即起身告退。
暖阁里一时安静。
炭火噼啪，窗外有夜风拂过竹丛的沙沙声。
麝月跪坐在那里，嘴唇抿了又抿，像是有什么话要说，却又开不了口。
王程看着她。
这个丫鬟他有些印象——在荣国府时，她是宝玉房里的四大丫鬟之一，性格温和，做事稳妥，不如袭人周到，不及晴雯伶俐，但胜在踏实本分。
到了北疆后，她修炼不算最快，但最刻苦。
“还有事？”王程问。
麝月浑身一颤。
她抬起头，脸上泛起一层薄薄的红晕，烛光下，那双杏眼里有水光闪烁，有挣扎，有羞耻，最终化为一片破釜沉舟的坚定。
“王爷……”
她声音很轻，轻得几乎听不见，却字字清晰：
“奴婢……奴婢也想伺候王爷。”
说完这句话，她整个人都在发抖，不是害怕，是羞耻——那种从小被教导“女子当守贞静”的教养，和眼下这赤裸裸的“自荐枕席”，在她心里激烈撕扯。
但她没有低头，眼睛直直看着王程。
王程沉默地看着她。
许久，他才缓缓开口：“你想清楚了？”
“想清楚了。”
麝月用力点头，眼泪却不受控制地滚下来，“奴婢……奴婢不傻。夏姨娘能立首功，能升校尉，能得赏赐，不是单凭她敢打敢拼。王爷……王爷待她不同。”
她顿了顿，声音哽咽：“奴婢不是要跟夏姨娘比，奴婢只是……只是也想有条活路，也想将来……能有个依靠。”
这话说得坦白，甚至有些粗俗。
可正是这份坦白，让王程眼中闪过一丝了然。
麝月不是夏金桂。
夏金桂泼辣狠厉，做事不计后果，想要什么就直接去争，去抢，哪怕手段不光彩。
麝月温顺本分，从小到大循规蹈矩，连大声说话都少。
她能说出这番话，是真正被逼到了绝境——看到了希望，又怕这希望太渺茫，所以想抓住一切能抓住的。
“你知道这意味着什么？”王程问。
“知道。”
麝月抹了把眼泪，“名声、清白、脸面……这些在汴京时或许重要，可在这儿，在北疆，在女营……活命比什么都重要。”
她深吸一口气：“况且，奴婢已经是戴罪之身，发配充军的女囚，还有什么名声可言？
王爷不嫌弃奴婢卑贱，肯传奴婢功法，已是天大的恩典。奴婢……奴婢只想多一层保障，多一分活下来的机会。”
王程看着她通红的眼睛和倔强的表情，忽然想起第一次见她的样子。
那是在荣国府，宝玉房里。
她正给宝玉熨衣裳，动作轻巧细致，脸上带着温和的笑。
旁边小丫鬟打翻了茶盏，她也不恼，只轻声说“仔细些，别烫着”。
那样一个温婉的丫鬟，如今跪在这里，说着“活命比什么都重要”。
“起来吧。”王程说。
麝月愣了愣，缓缓站起身。
王程也站起身，走到她面前。
他比她高出一个头还多，居高临下地看着她。
麝月心跳如鼓，脸颊滚烫，却强迫自己站着不动。
王程伸手，指尖拂过她耳畔湿漉漉的发丝。
她的身子轻轻一颤。
“既然想清楚了，”王程的声音在耳边响起，低沉而清晰，“那就留下吧。”
麝月闭上眼睛，眼泪又涌了出来。
这一次，不是悲伤，是释然。
————
暖阁里炭火正旺，将冬末春初的寒意驱散殆尽。
麝月站在床榻边，手指颤抖着解开了亵衣的系带。
素白的布料滑落，露出里面同样素白的中衣。
她的动作很慢，很生涩，远不如夏金桂那般坦然，也不如玉钏儿那般顺从。
每解一个扣子，都要停顿片刻，像是在做最后的挣扎。
王程没有催她，只坐在床沿，静静看着。
终于，最后一件衣物褪去。
麝月没有像夏金桂那样挺直腰背，也没有像玉钏儿那样温顺低头。
她双手抱在胸前，身子微微蜷缩，肩膀在轻轻颤抖。
烛光在她身上镀了一层柔和的暖色，肌肤白皙，腰肢纤细，因为常年做针线活，手臂和肩膀的线条比寻常女子要结实些。
“冷？”王程问。
麝月摇摇头，又点点头，声音细若蚊蚋：“有、有点……”
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