护国公府门前，早已是灯火通明，人头攒动。
朱漆大门完全敞开，仆役们穿着整齐的新衣，分列两侧，脸上洋溢着与有荣焉的激动和欢喜。
为首的便是王程的哥哥王柱儿和嫂子，两人皆是满面红光，翘首以盼。
王柱儿搓着手，不住地朝街口张望，嘴里念叨着：“来了，快来了吧？”
嫂子则细心整理着本就一丝不苟的衣襟，眼中含着泪花，是高兴的。
史湘云穿着一身鲜艳的鹅黄缕金百蝶穿花云缎裙，像只欢快的黄鹂鸟，拉着迎春和鸳鸯的手，在原地轻轻跺脚：“怎么还没到？真真急死个人了！一会儿定要好好听听三姐姐阵前斩将的故事！”
迎春依旧是那副温柔怯怯的模样，但今日气色好了许多，嘴角噙着浅浅的笑意，被湘云感染，也多了几分期待。
鸳鸯穿着沉稳的靛蓝色比甲，作为内宅实际的大管家，她虽也激动，却不忘低声吩咐小丫鬟们准备好热水、热茶和点心。
务求爷和三夫人回府第一刻便能感受到家的温暖。
晴雯则站在稍后一些，穿着一件崭新的水红绫袄，下配葱绿盘金彩绣绵裙，鲜艳夺目。
她没像湘云那样雀跃，只是一双灵动的桃花眼紧紧盯着街口，手里绞着帕子，嘴角微微上翘，带着她特有的娇俏与期盼。
尤三姐最是醒目，她竟是一身利落的石榴红骑射服，长发高高束起，未戴过多首饰，只插了一根简单的赤金簪子。
她抱着双臂，身姿挺拔，眉宇间的野性与泼辣丝毫不减，眼神灼亮，仿佛随时都能提剑上马一般。
在人群的角落，薛宝钗和薛宝琴姐妹静静而立。
宝钗穿着一身素净的月白绣折枝梅花襦裙，外罩一件淡青色的比甲，头上只簪着几朵素银珠花。
她脸色有些苍白，眼底带着淡淡的青黑，显然是尚未从薛蟠阵亡的悲痛中完全走出。
她看着眼前这热闹欢喜的场面，眼神复杂，有对探春风光的些微羡慕，有对自身处境的黯然，更有一丝难以言喻的落寞。
薛宝琴年纪小些，穿着藕荷色的衣裙，脸上带着好奇和兴奋，轻轻拉着姐姐的袖子，低声道：“姐姐，护国公和三姐姐回来了，真好。”
宝钗轻轻“嗯”了一声，目光不由自主地飘向街口，那个即将出现的身影。
她知道，眼前这一切的荣耀、欢欣，乃至探春那令人惊叹的转变，都源于那个男人——王程。
“来了！爷和三夫人回来了！”
不知是谁高喊了一声，顿时，府门前一片骚动。
只见街角处，王程一马当先，玄衣黑马，沉稳如山。
贾探春白马红衣，英姿飒爽，紧随其后。
再后面是张成、赵虎率领的玄甲亲卫。
“恭迎爷、三夫人回府！”
以王柱儿和嫂子为首，所有仆役齐刷刷躬身行礼，声音洪亮，充满了由衷的敬意与欢喜。
王程勒住马缰，利落地翻身下马，目光扫过门前一张张熟悉而激动的面孔，冷峻的脸上也露出一丝温和的笑意：“都起来吧，自家人，不必多礼。”
贾探春也下了马，她脸上带着征战归来的风霜，更有着难以掩饰的兴奋与荣光。
“将军！三姐姐！”
史湘云第一个冲了上去，毫不顾忌地拉住探春的手，上下打量，叽叽喳喳地道：“可算把你们盼回来了！三姐姐，你快跟我说说，阵前斩将是什么感觉？那些金狗是不是吓得屁滚尿流？”
她声音清脆，如同玉珠落盘，瞬间点燃了气氛。
迎春也走上前，温柔地唤道：“夫君，三妹妹，一路辛苦了。”
她看着王程，眼中是满满的依赖与思念。
鸳鸯和晴雯也围了上来，鸳鸯接过王程解下的披风，晴雯则递上一杯温好的热茶，声音带着难得的柔顺：“爷，先喝口茶润润喉。”
尤三姐走到探春身边，用力拍了拍她的肩膀，豪爽地笑道：“好妹子！给咱们女人长脸！这‘宣威将军’的名号，听着就提气！”
王柱儿和嫂子也挤上前，嫂子抹着眼泪：“回来就好，回来就好！瞧着都瘦了，今晚嫂子亲自下厨，做了你最爱吃的炙羊肉！”
王程看着这一幕，心中也涌起一股暖流。
这就是他在这个世界的家，他的亲人。
他拍了拍哥哥的肩膀，对嫂子笑道：“有劳嫂子惦念。”
他的目光也扫过了角落里的薛家姐妹，对着她们微微颔首，算是打过了招呼。
宝钗忙垂下眼帘，敛衽回礼，心中却因他这一瞥而微微一动。
“好了好了，别都在门口站着了，爷和三夫人一路劳顿，快进府歇息！”
鸳鸯适时地出声，招呼着众人入府。
府内早已备下了丰盛的接风宴。
正厅里灯火辉煌，杯盘罗列，香气四溢。
王程自然坐在主位，探春紧挨着他，史湘云、迎春、尤三姐、鸳鸯、晴雯等依次坐下，王柱儿夫妇也在一旁相陪。
薛宝钗和薛宝琴也被邀请入席，坐在稍远些的位置。
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