邢夫人忙上前替他顺气，自己心里却也堵得厉害。
这“恭贺”如同一个个响亮的耳光，扇在他们脸上。
应也不是，不应也不是。
应了，等于承认了这桩让他们倍感屈辱的“姻亲”，吞下这枚苦果；
不应，在外人看来便是嫉妒贤能、心胸狭窄，更是落了下乘。
夫妻二人对望一眼，都从对方眼中看到了那无法言说的憋闷、羞愤和一种大势已去的无力感。
贾赦颓然瘫倒在炕上，望着屋顶繁复的藻井，眼神空洞，只剩下喉咙里不甘的咕哝声。
消息传到后院时，林黛玉、贾宝玉、探春、惜春等人正聚在一起。
小丫头们叽叽喳喳的议论声传进来，起初还听不真切，待听明白是“王程封爵”，整个屋子里霎时静得落针可闻。
贾宝玉先是愣住，随即脸上露出一种极其复杂的神色，有惊讶，有不解，更有一种本能的排斥。
他猛地将手里把玩的一块通灵宝玉摔在桌上（好在铺着软垫），“什么爵爷！什么将军！不过是国贼禄鬼之流！沾满了血腥气的功名，有什么值得称颂！二姐姐……二姐姐便是被这等浊物给玷污了！”
他说着，眼圈又红了，不知是为迎春，还是为他心中那份理想的破碎。
林黛玉手中正在缠绕的丝线顿住了，她微微蹙起罥烟眉，秋水般的眸子里闪过一丝极快的惊愕，随即化为一种幽深的复杂。
她想起那日王程来下聘时的冷厉决绝，想起迎春上轿时的凄惶无助，再听闻今日这滔天的荣耀……这世事变幻，竟如此莫测。
她轻轻叹了口气，低声道：“祸兮福所倚，福兮祸所伏。如今他声势愈盛，二姐姐在他府中……也不知是福是祸了。”
这话说得委婉，却点出了众人心中的矛盾。
一方面，她们为迎春沦为妾室感到屈辱；
另一方面，王程越显赫，迎春的处境似乎……至少在物质和外界的看法上，会有所改善？
这种认知让她们原本单纯的同情里，掺杂了些许难以言喻的滋味，仿佛自己之前的愤懑和不平，被这突如其来的消息“打脸”了。
探春心思最为敏锐理智，她放下手中的书卷，脸上亦是震惊未退，但更多的是冷静的分析。
“开国男……虽是末等爵位，却是实打实的勋贵身份。有了这个爵位，他便真正在汴梁权贵中站稳了脚跟，再非昔日吴下阿蒙。
我们……我们府上如今……”她的话没有说完，但众人都明白，贾府如今是江河日下，而王程却是旭日东升。
这对比，何其鲜明，又何其讽刺。
一种难以言说的失落和危机感，萦绕在少女心头。
惜春年纪小，尚不能完全理解爵位的意义，但看兄姊们神色凝重，也知是了不得的大事。
只低头默默拨弄着佛珠，越发觉得这红尘俗世纷扰不堪。
而这消息，对蘅芜苑的冲击，无疑是最为强烈和复杂的。
莺儿正坐在廊下，心神不宁地绣着一个香囊。
听到小丫头们兴奋中带着惋惜的议论，手里的针猛地一错，狠狠扎进了指尖，一颗鲜红的血珠瞬间涌出，染红了未绣完的花瓣。
她却浑然不觉疼痛，只觉得一股冰凉的寒意从脚底直窜头顶，耳边嗡嗡作响，脑海里反复回荡着那几个字——“封爵了”、“开国男”、“丹书铁券”……
悔恨！
如同毒藤般疯狂滋长的悔恨，瞬间攫住了她的心脏，绞得她几乎喘不过气！
当初……当初若是自己点了头，哪怕只是个妾，如今也是爵爷府的如夫人！
不必再为人奴婢，看人脸色，将来生下一儿半女，更是有了依靠……
可现在呢？
自己依旧是个丫鬟，而那个曾经被她嫌弃“身份低微”的男人，已然一步登天，成了她需要仰望的存在！
这巨大的心理落差，像毒蛇一样啃噬着她的心，让她脸色煞白，浑身发冷。
她再也坐不住，猛地起身，踉跄着冲进里间，也顾不得礼数，带着哭腔对正在临摹《兰亭序》的薛宝钗道：“姑娘！姑娘你听见了吗？他……他封爵了！开国男！”
薛宝钗执笔的手，在空中猛地一滞！
一滴饱满的墨汁，不受控制地滴落在雪白的宣纸上，迅速氤开一大团刺眼的污迹，彻底毁了即将临摹完的一幅字。
她素来沉稳如山岳的身形，几不可察地晃动了一下。
缓缓抬起头，看向失魂落魄的莺儿，薛宝钗那张总是波澜不惊的鹅蛋脸上，第一次出现了难以掩饰的裂纹。
震惊、愕然、难以置信，以及一种更深沉的、被命运狠狠摆布后的荒谬感，在她那双惯于藏事的杏眼中飞速闪过。
她以为王程能官至五六品已是极限，没想到，他竟然封爵了！
爵位和官职，是截然不同的两个概念！
这意味着王程及其家族，正式踏入了大宋最顶层的勋贵圈子，有了世代传承的资格！
“……封爵了？”
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