最绝的是,她掏出几个小瓷瓶,里面是她配的“便携式材料性能快速测试套装”——其实是醋、石灰水、烧酒(医用)、桐油和少许硫磺粉。然后,她把白天收集的各种可疑汁液、树胶样本,一点点滴进去观察反应。
一时间,她的“实验台”上热闹非凡:冒泡的(酸碱反应)、变色的(可能是色素或沉淀)、凝固的(胶体变性)、散发怪味的(有机质分解)……混合着山林夜晚的气息,形成一股难以形容的复杂味道。
山猫和护卫们默默把铺位挪远了些。这位大人的“格物致知”方式,实在有些……味道独特。
果然,这混合了各种植物汁液和化学试剂的“芳香”,在寂静的山林夜晚飘出老远,引来了一群不速之客——几只被奇怪气味吸引来的果子狸,大概以为是什么新型发酵果实。
当那几团毛茸茸的黑影窸窸窣窣靠近营地,亮晶晶的小眼睛在火光中闪烁时,守夜的护卫头皮一麻。沈清欢正对一种加热后变得极其粘稠的树胶样本兴奋记录:“粘度显着增加!冷却后初性不错!”一抬头,和领头的果子狸对上了眼。
“有……有东西!”年轻吏员声音发颤。
护卫们瞬间握紧刀柄,如临大敌。暗处,靖王的暗卫手已按上剑柄。
沈清欢在最初的惊吓后,迅速冷静下来,脑子转得比松鼠还快:“果子狸?杂食,嗅觉灵敏……是被我这些‘样品’的混合气味引来的?有点像果酒发酵味?”她目光扫过地上那些瓶瓶罐罐,突然抓起那瓶味道最复杂、混合了某种发酵果液和醋的液体,对护卫喊道:“别慌!它们可能被气味吸引了!把这瓶兑水,往远处洒一点!引开它们!”
说着,她真把那瓶“气味复合体”递给最近的护卫。那护卫脸都绿了,这味儿人闻着都上头!但看沈清欢一脸严肃(科研脸),一咬牙,接过瓶子,兑了些溪水,朝远离营地的下风处用力泼洒出去。
一股难以形容的、混合了果酸、微醺和些许刺鼻的气味弥漫开来。几只果子狸明显愣了一下,抽动鼻子,犹豫片刻,似乎觉得这“食物”味道过于复杂且可疑,交流般地吱吱几声,竟然真的转身,窸窸窣窣跑掉了。
危机解除。众人面面相觑,看着地上那滩散发着诡异气味的液体,又看看一脸“果然,动物行为学有效”的沈清欢,表情复杂。这……也算退敌之法?
山猫向导抹了把冷汗:“大人,您这……瓶里是啥?比老猎人用的驱兽药还……别致。”
沈清欢嘿嘿一笑,有点不好意思:“就是点果渣发酵液和醋……没想到驱虫效果一般,驱狸猫效果拔群。记下来,复杂混合气味对中小型杂食动物有驱离作用,原理可能是信息干扰或厌恶学习……” 众人绝倒。大人,这时候您就别记笔记了!
第二天,在沈清欢又成功用一块裹了蜜(引虫)涂了蒜汁(驱虫)的石头,验证了“昆虫的趋化性与驱避性可协同利用”并成功让自己被蜜蜂追了半里地之后,队伍在山猫的带领下,终于深入一处背阴潮湿的深谷,找到了此行的目标——鬼泪藤。
那是一种攀附在巨大岩壁和古树上的灰褐色藤蔓,有小臂粗细,表皮粗糙皲裂,很不起眼。山猫用猎刀小心翼翼地在藤上划了一道口子。顿时,乳白色的、浓稠如炼乳的汁液缓缓渗了出来,空气中弥漫开一股淡淡的、类似青草和松脂混合的奇特气味。
沈清欢眼睛瞬间瞪圆了!她屏住呼吸,用干净的木片接了一点,仔细观看。汁液洁白,质地均匀,在木片上缓缓流动。她用手指沾了一点,凉凉的,粘粘的,拉丝很长。等待片刻,汁液表面开始凝结成一层有弹性的膜。
“就是它!弹性!延展性!颜色质地都对得上!”沈清欢激动得声音发抖,赶紧让吏员拿出特制的、内壁涂了蜡防粘的竹筒,小心收集汁液。她自己则拿出放大镜,仔细观察藤蔓的叶形、脉络、表皮特征,并让山猫在附近扩大搜索,记录生长环境,采集不同部位的样本。
收集了足够样本,沈清欢心满意足,正准备招呼队伍休整后返回。就在这时,她被不远处岩壁下、一片被藤蔓半掩的、闪烁着奇特暗哑金属光泽的黑色石块吸引了。那颜色深沉,在透过林隙的阳光下,偶有细碎反光,不像寻常山石。
“那是什么石头?”她好奇地指过去。
山猫看了一眼:“像是……黑铁石?这一带深山里偶尔能见到,特别沉,没啥用,樵夫都不捡,盖房子都嫌重。”
特别沉?无用?沈清欢心里一动。她记得一些高比重矿物往往有特殊价值。“过去看看!”勘探癖瞬间压倒疲惫。
护卫砍开荆棘,清理出路。沈清欢走近,捡起一块。入手果然沉甸甸的!比同体积的石头重很多。她用随身小地质锤敲下一角,断面呈深灰黑色,在阳光下,隐约可见细密的、亮闪闪的银色颗粒和条痕。
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