十二月中旬的榆林，朔风如饿极了的野兽。
裹着沙砾在城外军营上空嘶吼，卷起的雪沫子打在甲胄上，簌簌作响。
费书瑜裹了裹身上那领半旧的狐裘披风，目光越过营中林立的旌旗，望向远方巍峨的边墙。
那道由砖石与黄土筑就的屏障，在昏暗的天空下泛着冷硬的光。
他的指节却因不自觉的用力而泛白，连披风系带都被攥得发皱。
他在左部马司的营墙上站了快半个时辰，脚底下的积雪没到脚踝，冰冷透过战靴渗进袜底，可他却浑然不觉。
营中兵卒大多缩在帐内烤火，偶尔有巡哨的士兵走过，甲叶碰撞的脆响在风里打了个转，便被呼啸的北风吞得无影无踪。
“千总，营墙风寒咱们还是回衙署吧！”家丁伍长谢三年上前轻声道。
费书瑜面无表情地摆摆手，目光仍黏在远方的边墙上，连句多余的话都没说。
谢三年见状识趣地退到身后半步没有再劝。
他虽然在家丁面前表面平静但内心却犹如波涛汹涌，思绪万千。
费书瑜升官了，其实确切地说算不得真正的升迁——本职仍是正七品马司把总，只是现在头上多了个“署理左营左部千总”的差遣。
这事要从半月前说起。
那日将爷费书谨派家丁传信，召他去参将衙署。
作为将爷亲随出身的亲信，费书瑜自不敢怠慢，当即吩咐赵二宝备马赶去。
参将衙署的二堂里，地龙烧得正旺，暖意融融。
费书谨披着件厚实的玄狐貂裘，坐在铺了整张虎皮的太师椅上翻公文。
案头堆着一摞盖着朱红印章的文书，狼毫笔搁在砚台上，墨汁还冒着热气。
见他进来，费书谨头也没抬，只指了指旁侧的梨花木凳子：“坐。”
费书瑜依言坐下，目光不自觉落在桌案那份盖着鲜红大印的文书上，封皮隐约能见“任命”二字。
费书瑜依言坐下，目光却不自觉地飘向桌案最上方那份文书。
米黄色的封皮上盖着鲜红大印，隐约能瞧见“任命”二字，那是延绥镇总兵官衙署的印鉴样式。
他的心跳莫名快了几分，手指在膝头悄悄攥紧了衣料。
“等急了吧？”一盏茶后费书谨端起案头的青瓷茶杯，抿了口温热的茯茶，慢悠悠开口。
茶盏碰撞杯托的轻响，在安静的二堂里格外清晰。
“不敢，将爷呼唤卑职，不知有何吩咐？”费书瑜欠了欠身，语气恭敬。
“勤王的命令还没下来，但你的新差事定了。自己看看。”
费书谨语气淡淡的将那份文书推到他面前，指尖在封皮上轻轻敲了敲。
文书被推过来时，费书瑜的心跳骤然加速，连呼吸都慢了半拍。
他伸手拿起，双手竟有些微颤，指尖触到冰凉的封皮，才稳住心神缓缓展开。
工整的小楷映入眼帘：“兹任命费书瑜署理延绥镇左营左部千总，即刻上任，整顿部伍，听候调遣。”
落款处，延绥镇总兵官吴自勉的大印鲜红夺目，印泥的油光还未完全干透。
绥镇标营左部千总，即刻上任，整顿部伍，听候调遣。
“署理……千总？”他喃喃自语，后槽牙阵阵发酸。
署理便是代理，意味着他虽可行使千总权力，却无正式编制与俸禄。
哪天上面一不高兴动了念，他这“代理”头衔随时能被撸掉。
想他费书瑜在战场上出生入死，为大明江山流过血，为社稷立过功。
如今又要带着左部的兄弟们去京城同后金八旗拼命。
上面那帮混蛋既然吝啬到连个实授的千总都舍不得给，就给个“代理”的虚衔？
这跟画饼充饥有什么区别？
费书谨似乎瞧出他眼中的失望，放下茶杯，身体微微前倾，语重心长道：“瑜哥儿，官场如战场，比的不是一时痛快，是长久生计。你署理千总也是千总，先把位置占住，才算握了主动权。”
费书瑜何尝不明白这个道理？
左部千总之位争夺激烈，能争的人哪个没背景、没靠山？
有的是将门子弟，有的是督抚亲信，他一个从亲随家丁摸爬滚打上来的，能拿到这“署理”头衔，全靠将爷在吴镇台面前力保，否则连边都摸不着。
可道理归道理，心里的失望终究压不住。
好在他在战场上历练多年，早已学会了控制情绪。
不过片刻，他便迅速回神，起身离座，躬身行了个大礼：“卑职谢过将爷提拔，将爷但有差遣，卑职万死不辞！”
费书谨连忙扶他起身，笑道：“书瑜，你如今已是左营千总，非中军升帐议事，不必行此大礼。”
费书瑜暗自腹诽：若不郑重些，指不定您心里怎么想。
面上却作哽咽状：“将爷于卑职恩同再造，卑职……卑职无以为报！”
“我费家千里驹，何故作此女儿态？”
费书谨拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，带着几分期许。
“左部、中部是此番勤王的精锐，自刘延杰调往右营后，左部军纪渐松，士气低落，你上任后得好好整顿，莫要辜负了我对你的期望。”
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