萨卡率领一万骑兵进入山海关，与吴三桂的关宁铁骑完成换防。关城上的旗帜，换成了明月王国的日月星辰旗。城门大开，刘旭在五百近卫军的护卫下，缓缓骑马进入这座天下第一关。
然而城内，气氛凝重。街道两旁，密密麻麻站满了人——有穿着破旧号衣的关宁铁骑，有衣衫褴褛的辽东汉人，还有从各处溃败而来的明朝散兵游勇。他们望着这支深灰色军装的队伍，眼中满是复杂的情绪：恐惧、好奇、迷茫、期待……
刘旭勒住马，目光扫过这些人，心中默默估算着人数。关宁铁骑大约三万，辽东汉人至少十余万，那些溃兵少说也有两三万。加起来，接近二十万人。
“吴将军，”他转头看向身边的吴三桂，“这些都是你这些年收拢的？”
吴三桂点头道：“回陛下，关宁铁骑是末将的老底子，从辽东带出来的。那些汉人，有的是从辽东逃出来的百姓，有的是从其他城池溃散后跑来投奔的。末将想着，都是汉人，不能不管，就都收下了。只是……只是粮食一直不够，过得紧巴巴的。”
刘旭点了点头，没有说话。吴三桂又道：“那些溃兵，有的是从锦州、宁远跑来的，有的是从山海关以西逃来的。末将把他们都收编了，挑了些能打的补充进队伍，剩下的就……就养着。都是苦命人，总不能赶出去饿死。”
刘旭沉默片刻，缓缓道：“你做得对。都是汉人，都是百姓，不能不管。”
他翻身下马，走到人群中。人群一阵骚动，有人往后退，有人低下头，还有人偷偷打量他。刘旭走到一个白发苍苍的老人面前，轻声道：“老人家，你们在这里多久了？”
老人颤颤巍巍地抬起头，嘴唇哆嗦着：“回……回这位大人，草民从辽东逃出来的，已经三年了……”
刘旭点点头，转向众人，高声道：“诸位，朕是明月王国的国王，叫刘旭。从今天起，山海关由朕的军队守卫。你们不用担心，朕不会赶你们走，也不会不管你们。”
人群中嗡嗡声四起。刘旭继续道：“朕知道，你们这些年过得很苦。东躲西藏，提心吊胆，吃不饱穿不暖。但现在，你们可以放心了。朕会给你们分地，给你们房子，让你们安安稳稳地过日子。”
“真的？”有人忍不住问。
刘旭看向他，笑道：“朕说话算话。只要你们愿意，朕就在关内给你们分土地，每人五亩，永业田，归你们自己。还会发安家银子，让你们能置办农具、种子。你们有家人的，全家一起分。”
人群中爆发出惊呼。
“五亩地？真的给？”
“还给银子？”
“天老爷，这……这不是做梦吧？”
吴三桂在一旁看着，心中五味杂陈。他没想到，这位年轻的君王，竟然如此大方
但刘旭的话还没说完：“但是，朕也有要求。你们拿了地，就得好好种。朕会派人教你们种地、修水利、盖房子。以后，你们就是朕的子民，要交税，但朕保证，不会让你们交不起。”
他顿了顿，又道：“那些年轻的、身体好的，愿意当兵的，朕也欢迎。只要通过选拔，每人再发二十两安家银子，以后按月发饷，管吃管住管穿衣。打胜仗还有赏。”
人群中再次沸腾起来。有人当场跪下，高呼“陛下万岁”。有人拉着身边人的手，激动得说不出话来。还有人直接往前挤，想要问清楚怎么报名当兵。
刘旭摆摆手，示意他们安静：“不急。今天先安顿下来，明天开始登记。朕会把事情安排好，你们一个一个来。”
接下来的三天，山海关内热闹非凡。刘旭和萨卡亲自主持选拔。从辽东汉人和那些溃兵中，挑选年轻力壮的、身体好的，被挑出来，登记造册。老弱病残的，则被安排去关内分地安置。
“叫什么名字？多大了？”
“张三，二十五。”
“有家眷吗？”
“有，老娘和媳妇，还有一个娃。”
“好。你入选了，编入新军。安家银子二十两，等到了北京就发。你家眷分地，到时会有人安排。”
“谢谢！谢谢！”
类似的对话，一遍遍重复着。三天下来挑出了一万强壮汉子。这些人将编入新军，接受训练，驻守山海关。
而那些没选上的，也领到了分地的承诺，一个个欢天喜地。
与此同时，吴三桂也在关宁铁骑中召集军官，宣布了刘旭的决定。
“弟兄们，”他站在高台上，望着台下密密麻麻的骑兵，“陛下给咱们指了一条新路——去南洋。那边土地肥沃，黄金遍地。只要咱们去打，打下来的地方，就是咱们的。陛下封我做南洋伯，以后咱们可以在那边称王，世代相传。”
台下顿时炸开了锅。
“南洋？在哪儿？”
“去那么远的地方？”
“咱们的家人怎么办？”
吴三桂抬起手，示意安静：“陛下的意思，愿意去的，可以带家眷一起走。不愿意去的，也不勉强。留下的，可以继续在关宁铁骑，守山海关，或者去关内种地。所有留下的，每人发五亩地，二十两安家银子。”
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