在吴地，有个县令，名字早已被众人遗忘，只知道他为人刚硬，行事作风雷厉风行，还总把“咱做事，得对得起自己的良心！”这句话挂在嘴边。平日里，他走路带风，腰杆挺得笔直，一副铁面无私的模样，百姓们私下里都叫他“硬骨头县令”。
吴地的百姓对城隍神敬重有加，那城隍神像用精挑细选的上好木材雕刻而成，身披华丽无比的锦绣，工匠们还在其中暗藏精巧机关，使得神像栩栩如生，眼睛仿佛都会随着人的走动而转动。每至城隍神寿诞，整个吴地瞬间热闹起来，大街小巷张灯结彩，百姓们纷纷慷慨解囊凑钱，举办一场热热闹闹的庙会。
庙会当日，一辆装饰得金碧辉煌的车子，缓缓载着城隍神像行驶在宽阔的大道上。道路两旁，旗帜如林，在微风中猎猎作响，出行的仪仗队伍整齐排列，人人身着鲜亮服饰，手持各式器具，威风凛凛。鼓乐声震耳欲聋，那热闹的声响仿佛要冲破天际，一路绵延不绝。这般盛大的庙会，年年如期举行，早已成为吴地百姓生活中不可或缺的一部分，谁也不敢在这件事上有丝毫懈怠。
这日，县令外出巡查民情，刚转过街角，便与这浩浩荡荡的迎神队伍迎面碰上。县令眉头瞬间皱成一个“川”字，抬手用力一挥，示意队伍停下，大声质问道：“你们这是在搞什么名堂？”人群中一个胆子稍大的年轻人，战战兢兢地走上前，恭恭敬敬地行了个礼，回答道：“大人，今日是城隍神的寿诞，我们正举办庙会呢。”县令又追问道：“办这庙会，得花多少钱？”年轻人犹豫了一下，低下头，小声说道：“回大人，花费可不少，大家伙儿东拼西凑，凑了好些银子呢。”
县令一听，脸色瞬间阴沉得仿佛能滴出水来，眼中闪过一丝怒色，大步流星地走到城隍神像前，伸出手指着神像，大声斥责：“你这城隍神，掌管着咱吴地一县。要是你昏庸不灵验，那就是个没用的鬼东西，根本不配百姓供奉！要是你真有神灵，就该知道物力维艰，百姓生活不易，怎么能纵容他们拿这些血汗钱，花在这毫无意义的事儿上？”说着，他猛地撸起袖子，全然不顾旁人惊愕的目光，伸手就把神像从车上拖了下来，“啪啪啪”，照着神像的屁股就是二十大板。周围的百姓都看傻了眼，大气都不敢出，心里纷纷想着，这县令可真是个天不怕地不怕的狠角色，连城隍神都敢打。
自那以后，吴地奢靡的庙会习俗被彻底改变。起初，百姓们心中难免有些不适应，毕竟这庙会传统由来已久，但日子一长，大家渐渐意识到县令的良苦用心，心里对他多了几分敬重。
县令这人，除了脾气火爆，平日里倒也没什么官架子，或许是年轻时候爱玩闹的性子还没完全收住。有一天，他在官署里处理完堆积如山的公务，百无聊赖地在院子里踱步。突然，一阵叽叽喳喳的鸟叫声从屋檐上传来，他抬头望去，只见几只小麻雀在巢里欢快地扑腾着。县令玩性顿起，找了个梯子，哼着不成调的小曲儿就往上爬，嘴里还念叨着：“小家伙们，看我来抓你们。”谁能料到，他一脚踩空，“扑通”一声重重地摔在地上，疼得他脸色瞬间变得惨白，冷汗不停地从额头冒出，大腿也折了。
这一摔，彻底击垮了县令。没过多久，他便与世长辞。吴地的百姓们悲痛万分，可奇怪的事情接踵而至。每到夜里，城隍庙里时不时传出阵阵怒吼声，那声音像极了县令。百姓们壮着胆子，手持火把，小心翼翼地进去查看，却什么也没发现，可那争吵声却一直不停，仿佛县令在和城隍神激烈地理论着什么。
吴地的百姓们没有忘记县令的恩情，大家聚在一起商议后，决定一同前往城隍庙里祷告，祈求能平息这场纷争。不仅如此，百姓们还自发凑钱，另外修建了一座祠堂来祭祀县令。说来也怪，祠堂建好后，城隍庙里的争吵声渐渐消失了。这座祠堂也被命名为城隍庙，每到春秋祭祀的时候，前来祭拜的人络绎不绝，比原来的城隍庙还要热闹几分。直到现在，吴地还流传着两位城隍神的故事，人们说起那位硬刚城隍的县令，依旧满是敬佩。
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