它是钥匙的一部分。
或者，是标记。
正欲再问些细节，身后忽然传来清脆的铃响。
小女孩站了起来，蹦跳着走到我面前，仰头看我。她的眼睛很亮，像是刚洗过的黑石子。
“叔叔，你听过这首歌吗？”她忽然开口，声音甜甜的。
我没回答。
因为她已经开始哼唱。
依旧是那支曲子，刚才我听到过的那段旋律。可这一次，完整了些。音调不高，节奏缓慢，像是摇篮曲，又像祭祀时的祷词。每一个音节落下，识海便震一下，不是痛，也不是惧，而是一种近乎本能的共鸣——仿佛我的骨头记得它，哪怕意识早已遗忘。
我站着没动，手垂在身侧，掌心微微出汗。
这不是民间小调。
也不是北疆任何一支牧歌。
它是某种古老咒言的变体，被简化、被童化，藏在天真无邪的嗓音里，悄然响起。
我忽然想起千面鬼临死前的话：“第十次轮回时……记得不要吃糖。”
那时我不懂。
现在也不全懂。
但我明白了一件事——有些东西，不该出现在这里。
包括这铃，这骨牌，还有这支歌。
它们本该湮灭在轮回修正之中。世界已变，祭坛成草原，天狼族归于平凡，阿绫的记忆理应重置，她的执念也该随风而散。可如今，这些碎片却以最平常的方式重现人间，像是有人故意将它们埋进泥土，等着某个时刻，被人挖出。
而此刻，那小女孩还在唱。
我盯着她，目光却不落在她脸上，而是穿过她，看向更远的地方——那片起伏的坡地尽头，有一处低洼，隐约可见积水反光。湖？不，地图上从未标注此处有湖。但它存在，藏在草浪之下，或许只有雨季才会显露。
歌谣的节奏，正与那片水域的位置隐隐呼应。
我收回视线，对牧民道：“多谢告知。”
他摆手：“客气什么，喝碗茶再走？”
“不必。”我退后一步，“时候不早了。”
转身离去时，脚步比来时坚定。我没有回头，但耳朵始终听着身后。那铃声渐渐远去，歌谣却在我脑中反复回荡，一字一句，越来越清晰。
走出二十步，我停下。
从袖中取出一张空白符纸，咬破指尖，在纸上默写那支曲调的音律。一笔一划，皆依记忆而成。写完后吹干墨迹，叠好收入怀中。
然后，我抬起头，望向那片隐藏的洼地。
风从那边吹来，带着湿气，也带着某种无声的召唤。
我知道，那里有东西在等。
不是答案。
而是线索的源头。
我迈步朝那片低地走去，脚底踩过湿润的草地，泥泞微陷。每一步都算得准，不快也不慢。天光斜照，影子拖在身后，拉得细长。
接近水边时，我蹲下身，伸手探入水中。
水不深，约莫及腕，清澈见底。指尖触到一层滑腻的青苔，底下似有硬物。我拨开淤泥，摸到一块石板边缘，平整，带棱角，明显非自然形成。
还未细查，耳边忽然又响起一声铃响。
不是来自身后营地。
是从水底传来的。
极轻，极远，像隔着一层厚厚的膜。
我猛地缩手，盯着水面。
涟漪一圈圈扩散，映着天空的云影，也映着我的脸。
银发垂肩，眉心朱砂痣微热。
我知道，不能再等了。
必须下去。
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